1395年4月9日，39岁的朱樉在秦王府中暴亡。收到消息后，朱元璋却命礼部降低朱樉的葬礼规格，将他草草埋葬。在说到朱樉时，年近七旬的朱元璋竟破口大骂：
“朱樉一生所做的事情，实在是罪恶滔天，如今上天惩罚他，也算死有余辜了。”
自1378年就藩西安后，朱元璋与朱樉之间的矛盾越来越大。但在十六年来来往往的信函中，朱元璋仍然对他谆谆教导，渴望朱樉成为辅佐兄长朱标的栋梁之才。可朱元璋无论如何也想不到，作为他的次子，朱樉为何会走上自我毁灭的道路？他又是否如朱元璋所说的那样“死有余辜”呢？他的死因究竟是什么呢？
残暴不堪的朱樉
朱樉是朱元璋的第二个儿子。1356年，朱元璋打下集庆一年后，朱樉出生了。他与哥哥朱标虽同是马氏所生，但在朱元璋眼里却有天差地别之分。
1370年，朱元璋不顾群臣劝阻，将八个儿子分封在长城沿线，直面蒙元旧部，拱卫大明王朝。朱樉作为除太子朱标外年龄最大的藩王，身兼引导其他藩王的作用。而朱元璋对他也是大力栽培，将汉、唐故地关中赏赐给他，特封秦王。
当时，关中常年遭受战乱，百姓流离失所，苦不堪言。在徐达北伐后，关中纳入明朝的势力范围。可在傅友德西征四川时，关中百姓承担了大量的运输和徭役之苦，因此短时间很难恢复如初。朱元璋将朱樉放在西安，目的就是让他顶住蒙元旧部反扑的同时，恢复关中经济和民生。
然而，朱元璋的这一举动完全是害苦了关中百姓。朱樉抵达西安后，将仁义礼智信完全抛诸脑后，大肆收刮百姓余粮，欺男霸女，无恶不作。在关中百姓费尽心力建造好秦王府后，他又奴役军民将唐朝时期的九龙池中的亭子移往宫殿，劳民伤财。
朱元璋闻讯怒斥：“秦王府既然已经建成，军民都渴望休养生息，你为何如此无知，又要耗费人力挪动九龙池中的亭子，若是在汉、唐时期，你的小命就朝不保夕了。”
俗话说“天高皇帝远”。朱元璋的一顿说教，并不能让朱樉老实多长时间。朱元璋越是训斥，他反而越是为非作歹。从那以后，“朱樉的恶”闻名于西安，而西安百姓敢怒不敢言，只好忍气吞声。朱元璋寄希望他恢复汉、唐荣耀，也成为南柯一梦，镜花水月了。
马皇后病逝后，朱樉外出就藩首次回到应天。当时，朱元璋多次教导他遵纪守法，做一代贤王。朱樉表面应承，回到西安后仍旧我行我素，全然不顾朱元璋的教诲。
然而，此次进京让朱樉意外了解到，他在西安的行为处事常常被泄露。为了避免再次遭受朱元璋的责骂，朱樉竟封闭了前往应天的道路，对于入京的人员严加审查，凡是入京告状的人员一律捉拿入狱，彻底将西安变成了他的独立小王国。
征讨西番
1389年，“改邪归正”的朱樉终于得到朱元璋的重新青睐，入主宗人府，管理诸王。然而，仅仅两年后，朱元璋却诛杀了朱樉的妃嫔邓氏。当时，邓氏作为大将邓愈之女与朱樉联姻本是朱元璋的安排，可他无论如何也想不到，邓氏与朱樉竟臭味相投、沆瀣一气，出尽各种馊主意，致使无数百姓家破人亡。
朱元璋遍布全国的“耳目”锦衣卫上报朱樉夫妻如此恶行时，异常愤怒的他只好拿邓氏出气。朱樉毕竟是朱元璋的亲生儿子，眼见劝导无效，他不无失望地骂道：
“你简直就像个禽兽一样愚蠢，多年后我若驾崩离世，到时你兄长怪罪于你，你可不要怨天尤人，这完全是你自取灭亡。”
朱元璋嘴上说的恶毒，但却没有伤害他，只是将他调离西安，改任太子朱标巡视关中，安抚民生，收拾被朱樉毁掉的人心。
然而，朱标却在返回应天没多久就一命呜呼了。当时，作为马皇后的次子，按照立长制度，朱樉是最有资格继承太子之位的，可朱元璋根本没有考虑他。群臣呼吁立三子晋王朱棡为太子，朱元璋本人青睐于燕王朱棣，可到最后，仍旧选择了朱标的长子朱允炆。
由此可见，朱元璋、大明朝臣完全不看好朱樉能做好一代帝王，甚至认为他连一个普通的藩王都做不好。
皇帝虽无意，朱樉却有心。再次回到西安的朱樉偷偷摸摸地过起了皇帝瘾，秘密制作了龙床，在精神上享受当皇帝的滋味。昔年，朱樉堂兄朱文正在江西僭越使用龙凤装饰，惨遭朱元璋囚禁，并被鞭挞致死。如今，朱樉的行为遭到了朱元璋的极大嫉恨。
在朱元璋的心中，他仍旧希望这位最年长的藩王能够起到拱卫朱允炆地位的作用。虽然他残暴不堪，却心思短浅，是守护朱标一脉合适的人选。
因此，朱元璋晚年为了重新树立朱樉的威望，连续多次派遣得力干将赶赴西安，与朱樉一同讨伐西番。
在明初大将宁正的辅佐下，朱樉一生终于干了一件对得起亲王身份的事情。当时，朱樉率军扫除西番叛乱，迫使敌人投降。按照朱元璋的吩咐，平定叛乱后，只需安抚百姓，与民休息，就可一劳永逸地解除掉番人对大明西部的威胁。
然而，朱樉的老毛病又犯了。他不仅没有安抚当地百姓，反而将番人中的数百名少女掳至秦王府中供他淫乐。对于番人中的青年男性，朱樉更是暴虐至极，竟然罕见地实行阉割政策，致使番人降而复叛。
府中暴亡
朱樉的暴行从番人身上蔓延至府中。当时，享受暴力带来快乐的朱樉残忍虐杀府中下人，有些人无端被割去舌头，有些人被埋在雪中冻死，有些人被吊起来饿死，还有一些人被活活烧死。而那些受重伤未死的下人，也全部遭到屠杀。
在连续不断的虐待中，朱樉已经陷入了癫狂。秦王府内人人自危，不知何时就会丧命。
1395年，忍无可忍的下人们终于决定亲自动手除去这个暴虐的藩王。当时，三名老妇人在朱樉常吃的樱桃煎中偷偷下毒，将39岁的朱樉送进地狱。
朱樉死后没多久，朱元璋训斥他的诏书再次抵达西安，可他的这个儿子再也听不到了。惩治凶手后，朱元璋特命礼部降低朱樉的葬礼规格，将他草草安葬。在葬礼上，朱元璋为朱樉写了一篇多达千字的祭文。然而，通篇文章将朱樉的二十八条罪状一一列开，没有一丝感慨悲伤之情。
而在葬礼后，朱元璋与朝臣谈论朱樉时，竟意犹未尽，痛骂他“死有余辜，自取灭亡。”朱元璋虽然怨恨朱樉的胡作非为，可仍旧让秦王妃王氏陪葬。本是元末名将王保保之女的王氏跟随朱樉几十年，受尽无数折磨，从未享受过丝毫快乐，却在他死后，不得不随他而去。
三年后，朱樉的三弟晋王朱棡离世。同年，朱元璋病逝，朱允炆继承皇位。朱允炆做太孙时，藩王中势力最大、能力最强的当属晋王朱棡，其次才是燕王朱棣。秦王朱樉虽然各方面都不如他的两个弟弟，可他却是朱元璋的嫡次子，遭遇乱世时，拥有最合法的继承权。
然而，次子秦王朱樉被妇人毒杀，三子晋王朱棡在朱元璋的打压中抑郁而亡，五子周王朱橚是首个被朱允炆拿下的藩王，历史潮流将隐忍不发的四子朱棣彻底推到了人前。
