自陈桥兵变当上皇帝后，宋太祖赵匡胤眼见天下割据势力林立，遂有了统一战争的想法，在宰相赵普的谋略帮助下，赵匡胤开始为统一战争作准备，对全国的军制进行了改革，发展生产恢复经济，并让赵普开始了一系列规章制度的拟定，以巩固其统治。
赵普这个人，此人极其聪慧，非科举出身，严格来说不过一小吏。治国，后人传言也不过懂半部《论语》而已，因此常常在引经据典以及对答国家事务上显得并不那么高雅，宋太祖赵匡胤因此也常劝赵普多读书，当赵普每次回家都关起房门，从书箱取书研读后，赵匡胤便有了戏称赵普为“赵学究”之说。
一日，听闻内廷需要一批熏笼（熏笼者，指放在炭盆之上的竹罩笼，可用于取暖或烘烤，亦可用来熏香、熏衣）。赵匡胤一看自己用的，我的妈，那也到了该换的时候了。于是赶紧吩咐后苑去采购几个，要不然这冬天还咋过？
想着这新熏笼马上就能取暖、熏衣了，赵匡胤那常年征战刚毅的脸上露出了一丝微笑。扳着手指等着新熏笼的到来，然却发现几天过去后，新熏笼没了下落。这怎能不生气？此时的自己早已贵为天子，能这样敷衍？大怒之余，赵匡胤叫来了采办之人。
来人倒也不亢不卑，如实回答道：“按照条贯，内廷采办日用等物，需要先给尚书省打报告，尚书省将报告下发本部，本部下发本曹，本曹下放本局，本曹做好预算，再复奏，层层审批，最后经宰相批准，才可以拨款采购、进呈大内使用。因为报告要“经历诸处，行遣至速须数日”，所以，最快也得好几天。”
一席话落地，赵匡胤有些懵，这复查又复查，一层又一层，非得搞得这么多繁文缛节？区区几个熏笼还要这样，打不住怒火一下起来了：“谁做这般条贯来约束我？”左右大气不敢出，小声说道：“可问宰相。”宋太祖当即交待左右：“呼赵学究来。”
听闻圣上颇为愤怒，赵普一路小跑，赶来见太祖。宋太祖劈头盖脸质问道：“我在民间时，用数十钱可买一熏笼；今为天子，乃数日不得。何也？”
“没办法，条贯是这么规定的。”赵普如实回答。
宋太祖愣了，脱口骂道：“这是什么狗屁条贯？”赵普倒不慌张，有条不紊地说道：“此条贯，盖不为陛下设，乃为陛下子孙设，使后代子孙若非理制造奢侈之物、破坏钱物，以经诸处行遣，须有台谏理会。此条贯深意也。”此言一出，再细看，这申请流程，倒确实如赵普所说：“事下尚书省，尚书省下本部，本部下本曹，本曹下本局，覆奏，又得旨，复依方下制造（或采购）”，层层相扣，互相牵扯，容不得轻易弄虚作假。
半晌，赵匡胤不再说话，他细细琢磨着这赵普的流程，如此繁琐？是否真的有必要。毕竟，自己是当今的皇上，这规则对于皇室来说，是不同于民间的。想当初，自己为平民百姓时，需要多少个熏笼，当然可马上掏钱就买下来，且想买多少个就多少，只要他有钱，就完全不存在问题。但我们皇室是否可以这么做呢？
不，不可以这么做。因为人主无私财，而皇帝的财产却实际上都取自民间脂膏；而皇上又大权在握，如果没有一套繁复的程序与制度来约束其预算与花销，又如何防止今后有败家皇室子孙“非理制造奢侈之物、破坏钱物”？
想到这，赵匡胤不禁点了点头，一想到此条款还能阻止皇室腐败，乃大喜：“此条贯极妙！若无熏笼是甚小事也。”遂与宰相共同确立了一项宫廷制度：内廷添置日用杂物、增加生活预算，须经外朝的政府与台谏审核、批准。
而就宋太祖决定的这一小事，破天荒的，中国封建王朝，第一次有君主对儒家经典《周礼.膳夫》中记录的“惟王不会”（即天子的用度不必会计、审计，私库有多少财富，都归天子挥霍，花完即止）做了修改，使其呈现出了现代文明的雏形。
