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首先，我们聊一下古代洛阳城的地位。从汉朝到隋唐时期，长达1000多年的时间里，中原王朝一直呈现一个非常奇怪的规律，那就是长安和洛阳轮流坐庄的问题。长安定为首都的时期，洛阳则是帝国的陪都。洛阳成为首都以后，长安则成了陪都。在古代历史上，前后有东汉、曹魏、北魏等很多王朝定都洛阳。洛阳与长安都是十三朝古都，双方的地位一样。
但如果仔细区分，两个城市的职能还是有所区别的。长安城位于关中平原，关中平原的周围结构非常复杂，复杂的地形能够保障长安城的绝对安全。历朝历代的政权，以长安为根基逐步东出，然后统一全国。但随着经济的发展和人口的增长，长安城内的人口越来越多，依靠关中地区的粮食产量，已经无法满足京城非劳动人口的要求。
从东南地区运输粮食，由于路途遥远，需要很长时间，而且中途消耗严重。隋炀帝上台以后，依靠父亲隋文帝打造的良好基础，隋炀帝开始开凿大运河的工程。至于为什么开凿大运河，最主要的原因就是解决南粮北运的问题。当时的大运河类似于现在的铁路，作用和职能差不多。但是，大运河的航道只能延伸到洛阳，洛阳以西则仍需要陆路运输。
为了解决这个问题，隋炀帝选择了迁都，从长安前往了洛阳，并且重新设计和规划了洛阳城。在隋朝统治时期，洛阳城的周长达到了27公里，占地面积达到了47平方公里，人口超过了50万。当时，洛阳城分为了12个城门，其中定鼎门赫赫有名。从这个时候开始，洛阳城已经成为了全国数一数二的大都市。
由于隋朝末期的战争影响，无论是洛阳还是长安都遭到了严重的破坏。历经唐太宗李世民、唐高宗李治等历代皇帝的治理，唐朝的经济开始恢复，人口数量进一步增加。但关中粮食不足的老大难问题再次出现，尤其是在武则天执政时期，这一问题愈发突出。为了解决这个问题，武则天与当年的隋炀帝一样，采用了迁都洛阳的办法。在隋朝时期，洛阳城占地面积为47平方公里。
在武则天时期，洛阳城的面积进一步增加。按照当时的文献记载，武则天“徙并外雍、同、秦等七州户数十万以实洛阳。”换句话说，武则天将关中地区的几十万百姓迁移到了洛阳。在武则天称帝的时候，洛阳城的人口达到了100余万，几乎与长安城的人口持平。
长安城的人口有100余万，占地面积达到了84平方公里。根据计算，唐朝鼎盛时期，洛阳城的占地面积只有50多平方公里。同样是百万人口，为何减少了将近30平方公里呢？只有一种办法能够解释，在洛阳城外，已经形成了大量的成熟生活区。在这一点，与长安城的情况不同。如果抛出城墙，洛阳和长安城的占地面积几乎相当，因为百万人口的基数无法更改。
我们看一下当代洛阳市区的面积，如果按照洛阳市下辖各个区的面积，总计超过了200平方公里。但是，在200平方公里中，真正的市区面积很有限。按照这个标准，当代洛阳城的市区面积还不如唐朝的洛阳城，至少还存在不小的差距。如果唐朝的洛阳城能够修建地铁，估计能从白马寺一直延伸到涧西区。
在明清时期，河南省会在开封，开封城的占地面积只有不到8平方公里。同时期的洛阳城，比开封城还小，占地面积仅仅相当于唐朝洛阳城的十分之一左右。我们可以看一下洛阳老城区的占地面积，然后扩大10倍以上，基本上就是唐朝洛阳城的占地面积。当然，所有的辉煌已经成为了历史，我们需要了解历史，但不能活在历史之中。
