唐朝时大多数皇帝都对佛教极有好感，常常在佛前跪拜祷告，祈求风调雨顺、国泰民安，而到了宋朝，皇帝们虽会前往佛前烧香，但是并不向佛像行跪拜大礼，而这一切皆是因为宋太祖遇到了一个能言的僧官。赵匡胤建国后第一次前往大相国寺烧香，烧香时询问僧录（佛教僧官，掌全国寺院、僧籍以及僧官补授等）自己到底应不应该拜佛像，当时的僧录是大名鼎鼎的吴地僧人赞宁，赞宁直言：“不用拜。”赵匡胤不解，遂问其原因，赞宁趁机狠狠拍了宋太祖的马屁：“见在佛不拜过去佛。”其实就是把赵匡胤比作当时的佛陀，赞宁博闻强识都是知道的，没想到口辩也是如此之好。赵匡胤知道赞宁在拍自己马屁，但是心中非常高兴，有了一个正经理由不用再拜佛像，于是点头同意赞宁的说法，不拜佛像，而这也就成了一个定制，宋朝皇帝见佛像都不再拜。
