欧阳修，字永叔，号醉翁，又号六一居士，出生于宋真宗景德四年（公元1007年）。吉州永丰（今江西永丰）人。
父亲欧阳观做过几任地方官，在欧阳修四岁时，父亲便去世了。母亲郑氏带着他投靠了当时在随州（今湖北随县）任推官的叔叔欧阳华。
郑氏出身江南的名门望族，饱读诗书。很重视对欧阳修的教育。虽然丈夫死后，家境贫寒，买不起纸笔，她就用芦苇杆在土地上画，教欧阳修写字。
欧阳修学习很刻苦，家里买不起书，他就跟别人借着读。他喜欢韩愈的文章，有一次他在一个姓李的朋友家里玩，看到六卷《韩昌黎先生文集》，立刻借回家，一口气读到了深夜。
为官经历：三起三落，砥砺前行
天圣八年（公元1030年），24岁的欧阳修考中进士，被任命为西京留守推官。
西京就是现在的洛阳，推官主要是一个负责案件审理的官员。
当时镇守西京的长官叫钱惟演，此人是五代时期吴越国王钱俶的儿子，非常地富有才情，对下属也比较随和，他尤其赏识欧阳修的才华。此时同在钱惟演幕下的还有尹洙、梅尧臣。欧阳修和他们一道，写作古文，唱和诗歌。
欧阳修任期满了以后，调回了朝廷，任馆阁校勘。
1.为范仲淹求情，惹怒仁宗，被贬夷陵
此时距离北宋建立，已经有70多年，开始出现一些问题，主要包括国家财政支出太大、官员太多、养的兵太多，导致国家积贫积弱。
宋仁宗启用范仲淹进行政治改革。
当时的宰相吕夷简发了慌，因为范仲淹整顿吏治，都要触及到吕夷简利益。
吕夷简让范仲淹做开封府的知府，目的是让范仲淹每天处理大量行政事务，这样他就没时间改革朝政了。
可是范仲淹能力强，每天处理完大量事物后还有余力。
还画了一张《百官图》，拿着去找皇上，当着吕夷简的面，分析这里边的人。
告诫皇上：任命官员皇帝要知情，不能把所有任命的权力都交给宰相。
激怒了吕夷简，开始攻击范仲淹。范仲淹也回击吕夷简，说吕夷简在提拔官员的时候存在任人唯亲等情况。
景祐三年（公元1036年）五月，宋仁宗为了政局稳定，以“私结朋党，离间君臣，越职言事”的莫须有罪名，将范仲淹贬出京城。并且严令百官，不得再议论此事。
不过朝中的尹洙、余靖等人仍然为范仲淹求情，结果遭到了贬官。
欧阳修和余靖是好友，去余靖家里做客。这时候有另外一个官员也在余靖家，他叫高若讷，专门给皇上提意见，纠察百官。
高若讷不停地说范仲淹的坏话。欧阳修在旁边听着，当时并没有反驳他。
回到家后，欧阳修给高若讷写了一封信《与高司谏书》。
欧阳修在信中措辞严厉，说高若讷是“君子之贼”，是典型的小人，对他质疑、抨击。
可是当时宋仁宗已经规定，不让百官议论范仲淹，欧阳修显然违背了宋仁宗的旨意。
于是欧阳修被贬往夷陵（今湖北宜昌）做县令。这一年，欧阳修30岁。
2.欧阳修是“庆历新政”背后的重要推手之一
大约过了四年，欧阳修官复原职。
公元1040年，24岁的欧阳修，复职馆阁校勘，继续回到汴京，担任谏官的职位。
公元1042年，宋仁宗下诏书，让大家都为朝政提意见。
欧阳修提了两条，第一条是做君王的要有主见。决定的事情，下手要狠。
第二条是君主用人要用得准。
“专任而信之，以失众心而敛国怨。”（欧阳修《为君难论上》）
要皇帝集权，自己说了算，而不是宰相说了算，这是针对吕夷简的。
欧阳修起了这个头，朝臣们纷纷上疏，全部针对吕夷简，认为他应该让贤。最后66岁的吕夷简辞去了宰相职务。
从庆历二年到三年，支持改革的一批官员得到迅速提拔，范仲淹出任参知政事，欧阳修被任命为右正言知制诰。
欧阳修是“庆历新政”背后重要推手。他的一些谏言和建议，都被纳入范仲淹的改革方案。
当时朝廷希望能改变官场上的风气。
欧阳修上疏，提出有四种人不能用：老迈昏庸，年老体衰，贪赃枉法，碌碌无为。
“能政者十无二三，谬政者十有七八。”（范仲淹《奏乞择臣僚令举差知州通判》）
欧阳修给皇上出了个注意，从现有官员里边，重新地选拔二三十位，任命他们做按察使，就是中央派驻到各个地方的纪检组的组长。
让他们到了一个地方，把当地的所有官员花名册报上来，挨个考核他们的业绩，凡是没有政绩的，就给标出来。然后朝廷根据官员的业绩来进行奖惩。
他曾经三次上疏，请求设立按察使，来巡视各地考察官员的政绩。
“今兵戎未息，赋役方烦，百姓嗷嗷，疮痍未复，救其疾苦，择吏为先。”（欧阳修《论按查官吏劄子》）
问题是，按察使怎么派？
宰相府命令，各地的转运使（宋代转运使，相当于现在的省长）可以兼任按察使。省长兼纪检小组的组长。可是，这样就流于形式了。
欧阳修对转运使兼任按察使的做法提出批评：
“若但能逐去冗官，不令贪暴，选用良吏，各使抚绥，惟此一事，及民最切，苟可为人之利，何惮选使之劳。”（欧阳修《论按查官吏第二状》）
“从来臣僚非不言事，朝廷非不施行，患在但著空文，不责实效。”（欧阳修《论按查官吏第二状》）
庆历三年（1043年）九月，仁宗皇帝单独召见范仲淹和富弼等人，请他们拿出政改方案。
欧阳修第三次上疏，要求设立按察使。
“臣谓如欲用功少，为利博，及民速，于事切，则莫若精选明干，朝臣十许人，分行天下，尽籍官吏能否而升黜之。”（欧阳修《再论按查官吏状》）
庆历三年十月，颁布的第一项“庆历新政”的措施，就是公布按察使的人选。
庆历四年八月，欧阳修被任命为河北都转运按察使。
3.欧阳修遭遇莫须有的“通奸案”
有一句话叫“树大招风”，欧阳修实在太锋芒毕露了，于是在庆历五年（公元1045年），引来了政敌的诬陷。事情是这样的：
欧阳修有一个妹妹，嫁给了张龟正，十年后张龟正去世了。张龟正之前还有个前妻，生了一个女儿张氏。张龟正去世以后，就丢下了欧阳修的妹妹、以及他跟前妻的女儿，那时候小女孩才7岁。
欧阳修抚养这个小女孩长大，然后做主把她嫁给自己远房的侄子叫欧阳晟。欧阳晟有一个年轻俊俏的仆人，和张氏发生关系。欧阳晟发现后，把案子送到开封府审理。
开封府知府叫杨日严，原来在益州做知州的时候，因为贪污，欧阳修弹劾过他。他一接到案子，得知跟欧阳修挂点关系，下令严加拷问。不知怎么着，得出一份“张氏承认与欧阳修通奸”的罪状。
杨日严以“欧阳修与张氏通奸并且企图霸占张氏的财产”为名，向朝廷提出诉讼。
有官员认为欧阳修与本案无关，而且张氏在严刑拷问下说出来的话不能数。
最后还是以这个欧阳晟仆人与张氏通奸为名起诉。
这个案子惊动了当时两位宰相，贾昌朝和陈执中。这俩人为政风格比较保守，欧阳修在范仲淹主持“庆历新政”的时候大力抨击过他们。
他俩先是委托了几个官员当主审官，然后找到欧阳修原来写过的一首词，作为一个罪证。
《望江南》
江南柳，叶小未成阴。人为丝轻那忍折，莺嫌枝嫩不胜吟。留著待春深。十四五，闲抱琵琶寻。阶上簸钱阶下走，恁时相见早留心。何况到如今。
有人说诗里边写的这个十四五岁的小女孩，正是暗指的张氏。
宋仁宗听了以后勃然大怒，下令一定要把这件事查清楚。
宰相选了两个来人审理，一个人叫苏安世，太常博士开审。另一位是宦官王昭明，监督审理。王昭明也跟欧阳修有过节。可是王昭明是个耿直公正的人，并没有让陷害欧阳修的阴谋得逞。
最后审理的结果是，欧阳修用张氏的钱购买了田产，却把它归到了欧阳氏的名下，以侵吞财产罪名起诉。
1045年八月，宋仁宗废除欧阳修原有官职，贬为滁州知州。
欧阳修被发配到安徽滁州，开始长达十年的外放生涯。
这一次子虚乌有的通奸案，是政敌希望打压欧阳修，把欧阳修赶出朝廷而设计的。
十年外放生涯，欧阳修先后在滁州、扬州、、颍州和应天府担任地方长官。
4.回到朝廷，欧阳修官升副宰相
至和元年（1054年），48岁的欧阳修重返朝堂。
仁宗皇帝对欧阳修说：
“此中见人多矣，为小官时，则有肯尽言，各位已高，则多顾藉，如卿且未要去。”（欧阳发《先公事迹》）
宋仁宗意思是说，我见过的人多了，很多人在做小官的时候还敢说话，做了大官以后顾虑就多了，就不敢说真话了，像你这样一直敢说真话的很难得。
于是欧阳修先是被提拔为翰林学士，几年后提拔为主管国防事务的枢密副使，不到一年又升任为参知政事，相当于副宰相。
从至和元年（1054年）到嘉祐五年（1060年），欧阳修在翰林学士的位置上一共待了六年的时间。
他提出很多谏言建议，被称为“真翰林”。最为引人注目的就是他曾与御史台的官员一起联手，扳倒了声名狼藉的宰相陈执中。
欧阳修说陈执中这个人，曲意逢迎，专门给皇上说好话。欧阳修给皇帝上疏：
“夫为人主者，拒忠臣而信邪佞，天下无不乱，人主也不昏也。”（欧阳修《论台谏官言事未蒙听允书》）
一开始宋仁宗是不打算罢免陈执中的。
眼看说服不了宋仁宗，欧阳修主动请求调任地方，朝廷答应了请求，但是很多官员挽留。侍御史赵汴说：
“侍从之贤，如修辈无几。”（李焘《续资治通鉴长篇》）
欧阳修继续留在翰林学士的位置上。
在欧阳修上疏九天之后，皇帝还是同意罢免了陈执中宰相的职位。
5.欧阳修劝谏仁宗皇帝早立皇储
嘉祐六年（公元1061年），55岁的欧阳修被任命为参知政事，相当于副宰相。仅次于宰相韩琦等人，欧阳修开始了他政治生涯中最辉煌的六年时光。
皇宫内一件大事摆在了欧阳修和宰相韩琦的面前。宋仁宗继位40年了，没有立太子。宋仁宗曾经有三个儿子，但是都早亡。
大臣们着急，宰相韩琦说：
“陛下何不择宗室之贤，以为宗庙社稷计。”（《宋史·韩琦传》）
您在皇室宗亲里选一个做皇子，不也挺好。
欧阳修也劝诫：
“自古人君必有储副，所以承宗社之重，而不可阙者也，陛下临御三十余年，而储嗣未立，此久阙之典也。”（欧阳修《论水灾疏》）
次年八月，仁宗皇帝最喜爱的兖国公主出嫁，趁着这个机会，欧阳修又上疏《论选皇子疏》：
“陛下向虽未有皇嗣，而尚有公主之爱，上慰圣颜，今既出降，渐疏左右，则陛下万机之暇，谁可与语言，谁可承颜色。”（欧阳修《论选皇子疏》）
欧阳修希望皇帝能选一个宗室成员作为养子。
嘉祐六年（1061年）十月，仁宗皇帝五十三岁的时候，在他的子侄辈里选了一个人，是他的堂兄的儿子，叫赵宗实。濮王之子赵宗实作为合适人选。
不过没有直接册封为皇子，而是任命为知宗正寺，宗正寺是宋代管理宗室的皇家机构，给这个头衔，暗示赵宗实按照皇子来对待。
赵宗实拒绝接受。
拖延九个月，身为宰相的韩琦，和副宰相欧阳修，就一起商量说，不如一部到底，直接册封赵宗实为皇子。于是在两人面见仁宗皇帝的时候，欧阳修大胆说了一句话：
“今立为皇子，只烦陛下命学士，作一诏书告天下，事即定矣。”（欧阳发《先公事迹》）
仁宗立赵宗实为皇子。后来把赵宗实名字改成赵曙。欧阳修想了十几个名字，宋仁宗拍板改叫赵曙。
半年后，仁宗驾崩，赵宗实顺利登基为皇帝。宋代第五位皇帝宋英宗。
6.欧阳修打消曹太后废黜英宗的念头
宋英宗继位，出现一件很棘手的事情。
宋英宗即位后的第四天晚上，宋英宗突然得病，症状是神智错乱、语无伦次、举止异常，而且病情时好时坏。
为了朝廷稳固，群臣请曹太后垂帘听政。在这期间，宋英宗时常发病，数次冲撞曹太后，惹得曹太后有点小烦躁，起了废帝之心。
欧阳修说：
您侍奉先帝数十年，您的操守天下人都知道。以前有个张贵妃侍宠骄纵您都忍了，现在您跟您儿子有点矛盾，您反而这么沉不住气吗？
而且，先帝有遗诏立赵曙做皇子，我们都不反对。希望您也不要反对。
曹太后打消了废黜英宗的念头。
不久，宋英宗慢慢神智变正常了，大臣也能给他汇报一些问题。韩琦和欧阳修让曹太后还政宋英宗。于是英宗开始自己掌握朝政了。
可是这位总得怪病的宋英宗只当了五年的皇帝，治平四年（公元1067年），36岁的宋英宗病逝了，长子20岁的颖王赵顼即位，也就是历史上的宋神宗。
7.花甲之年遭到弹劾，欧阳修提前退休
61岁的欧阳修，担任参知政事已经六年，此时他遭到了一次弹劾。
因为在宋英宗葬礼上，欧阳修里边穿了一件紫底白花的衣服。太花哨，显得不庄重。
接着还有人火上浇油，传绯闻，说欧阳修与大儿媳妇有不干不净的关系。
造谣言的这个人是欧阳修的小舅子薛良孺，英宗时，薛良孺因为举官不实遭到停止处分，后逢神宗即位，大赦天下，按道理薛良孺也可以官复原职，但是欧阳修在得知消息后，反对给薛官复原职，理由是不能因为薛是他的妻弟就有特殊待遇，因为薛的希望落空，也因此怀恨在心，因而杜撰出欧阳修与儿媳吴氏通奸乱伦的传言。
宋英宗治平四年初，薛宗孺向御史中丞彭思永揭发说，欧阳修和儿媳妇吴氏有染。彭思永和另一位御史蒋之奇共同上书，弹劾欧阳修。
欧阳修非常生气，一个月内给皇上写了九封奏章进行辩解。
他上书皇帝说：此事禽兽不如。如果是真，臣犯天下之大恶；是假，臣负天下之至冤。因此，恳请陛下主持公道，宣谕公正之臣查问：闺中隐秘之事，御史何以得知，秽行又何以败露？
欧阳修到底是欧阳修，一下子就抓住了要害。作为举报人的彭思永和蒋之奇当然答不上来，一会儿说记不住了，一会儿又说作为监察官员有权捕风捉影。查来查去，造谣者居然是欧阳修的小舅子。皇帝盛怒之下，将彭思永、蒋之奇同时贬职。
欧阳修迫于舆论压力，也自求外放，担任亳州（今安徽亳州）知州。
从此，他远离朝廷，再也没有回到汴京。
可能欧阳修已经心灰意冷，对政治不感兴趣了，在地方任上，他相继给朝廷上疏十几份奏章，坚决要求退休。
宋神宗一再挽留，最后允许了他退休。本来宋代官员退休年龄是70岁，欧阳修提前5年，在他65岁就退休了。
晚年的欧阳修自号“六一居士”。他的一位朋友曾问他为何要叫“六一”，他解释说：“我有藏书一万卷，收集三代（指夏、商、周）以来金石遗文一千卷，有琴一张、棋一局、酒一壶，再加上我这样一个老头就生活在它们中间，这不就是六个‘一’吗？”
文学成就
1.文章
宋仁宗庆历五年（1045年），因为欧阳修替前宰相范仲淹说话，被贬到安徽滁州做知州，在这里写下了他的传奇名篇《醉翁亭记》
醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。
全文都贯穿一个“乐”字，一是暗示出地方长官“与民同乐”的情怀，一是在寄情山水背后隐藏着难言的苦衷。四十岁就自称“醉翁”的欧阳修，是借山水之乐来排谴谪居生活的苦闷。
《秋声赋》
盖夫秋之为状也：其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气慄冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥。故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。
这是欧阳修的一篇散赋，主要写由秋声、秋景引发的人生感慨，文笔优美，音调铿锵。
在这里，作者用拟人化的手法，从色、容、气、意、声等方面生动地刻画出一幅秋天萧瑟的景象。
2.诗
欧阳修的诗歌风格很像韩愈，特点是简单易懂，平易晓畅，拒绝浮夸的诗风。
《戏答元珍》
春风疑不到天涯，二月山城未见花。
残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽。
夜闻归雁生乡思，病入新年感物华。
曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟。
这首诗写于欧阳修被贬到夷陵做县令时，整首诗情与景融为一体，虽然春寒料峭，却暗含勃勃生机。
体现欧阳修在被贬的失意之中仍然不乏乐观与自信。
3.词
欧阳修写的词，题材比较单一，大多都是恋情、伤春之类的。但是也不乏传世的名作、佳作。
《蝶恋花》
庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。
雨横风狂三月暮。门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语。乱红飞过秋千去。
这首词写深闺思妇的愁苦心情，写得含蓄细腻，是一首广为流传的名篇。
