前言：洪武二十五年（公元1392年）四月，深受大明开国皇帝朱元璋信任和器重的皇太子朱标不幸去世，年仅38岁。当年九月，朱标次子朱允炆被册立为皇太孙。洪武二十六年（公元1393年）二月，蓝玉案爆发，大批开国勋贵被清洗。此外自洪武二十七年（公元1394年）十一月起至洪武二十八年（公元1395年）二月止，颍国公傅友德、永平侯谢成、定远侯王弼、宋国公冯胜又相继被赐死。
皇太子朱标剧照
朱元璋得意地对朱允炆表示，现在兵权都交到了戍边亲王手上，以后你既不用担心北元犯境，又不用担心权臣篡位了。然而皇太孙却问了一句让皇祖父扎心的话，诸王可以抵御北元，谁来抵御诸王呢？老朱惊呆了，自己儿子还靠不住吗？于是他反问朱允炆，你觉得该怎么办？
太祖语太孙曰： “朕以御虏付诸王，可令边尘不动，贻汝以安。”太孙曰：“ 虏不靖，诸王御之。诸王不靖，孰御之？”太祖默然，良久曰：“ 汝意如何？” 太孙曰：“ 以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。”太祖曰：“ 是也，无以易此矣。”—《皇明史窃·卷三革除记》
对于朱元璋来说，朱允炆的方案环环相扣，可以说考虑得非常成熟了。事实上朱棣篡位以后一样要削藩，使用的方法和朱允炆在这里的说法基本大同小异。
朱元璋与朱允炆剧照
朱允炆的实际做法
洪武三十一年（公元1398年）闰五月初十日，一代雄主朱元璋驾崩，享年71岁，谥曰高皇帝，庙号太祖。皇太孙朱允炆登基，一场针对太祖系亲王的削藩风波即将刮起。其实当年朱允炆嘴上说得漂亮，其实心中一直存着将藩王一棍子打死的念头，这从他和东宫官属黄子澄在皇宫东角门的对话就可以看出：
惠帝为皇太孙时，尝坐东角门谓子澄曰： “诸王尊属，拥重兵，多不法，奈何？”对曰： “诸王护卫兵，才足自守。倘有变，临以六师，其谁能支？汉七国非不强，卒底亡灭。大小强弱势不同，而顺逆之理异也。”太孙是其言。—《明史卷一百四十一·列传第二十九》
因此朱允炆登基之后立刻找到黄子澄，表示要践行当年东角门之约，随即君臣二人拉上兵部尚书齐泰就如何削藩进行了激烈的磋商。
齐泰的战术是由难而易，先一拳打死燕王，则其余诸王皆不足道哉。黄子澄则认为应该先易后难，把燕王的羽翼剪除后，再将其剿灭。齐泰的方式简单而直接，但是容易在史书中留下骂名。毕竟燕王十分狡猾，从未给朝廷留下任何违法乱纪的把柄。而黄子澄的方法则阴险得多，他通过剪除实力弱的藩王，给燕王施加压力，迫使他主动犯错，可以让朝廷师出有名。
朱允炆剧照
最终黄子澄的方案得到了皇帝的首肯，而周王朱橚成为了第一个不幸的倒霉鬼。这个选择，是大有讲究的。首先朱橚的封国在河南开封，离京师南京不远。其次和其他几位戍边亲王相比，周王的河南三护卫又几乎未曾经历过血与火的磨练，战斗力并不强。最为关键的是现在伦序在前的秦王、晋王都已去世，燕王这个宗人府右宗正就是宗室中资格最老之人，朝廷可以让他来给周王定罪。而周王是太祖嫡幼子，燕王的亲弟弟，朱棣会大义灭亲么？一旦他对周王有所回护，朝廷立刻就可以将他们打为一党。
当年八月，曹国公李景隆以备边为名率师北上，中途突然包围周王府，将包括朱橚在内的周府宫眷全部捉拿回京。同时一封敕书送往北平，让燕王出面给周王定罪。
初周王被执，果敕上议其罪。时上居丧守制，忧悒成疾。见敕惴惴不知所为，乃上书曰： “若周王橚所为，形迹暧昧。幸念至亲，曲垂宽贷，以全骨肉之恩。如其迹著，《祖训》具在，臣何敢他议？臣之愚议，惟望陛下体祖宗之心，廓日月之明，施天地之德。”其言恳恻深至，建文君观之戚然，以示齐泰、黄子澄曰： “事莫若且止。”—《明太宗实录卷一》
曹国公李景隆剧照
谁说《太宗实录》全是诽谤朱允炆的？这里不是给他在洗白么。朱棣把自己的姿态放得很低，一番回复滴水不漏，让朝廷结结实实的一拳打到棉花里，反而把自己弄得有些狼狈。不过朱允炆话虽如此，后续动作却一点也没有放松。既然A计划不奏效，那就启用B计划。
在此后短短几个月时间内，北平三司高官全部换成了朝廷方面空降过来的自己人，燕王护卫则被调往开平，甚至连燕王府长史葛诚等人都被策反。而朱棣的对策是什么？束手无策，甚至把自己仅有的三个儿子朱高炽、朱高煦和朱高燧都派往京师去做人质。
然而朝廷收手了吗？并没有！都督宋忠、徐凯、耿瓛奉旨率军分驻开平、临清、山海关，对北平形成合围之势。北平城内另外和燕王府渊源甚深的北平卫和永清卫官军，则被调往彰德府和顺德府。燕王的身边，只剩下八百名亲信护卫。与此同时，有可能对北平提供支持的青州齐王、大同代王相继被废为庶人。当年和朱棣一起参加了皇太孙册封大典的湘王朱柏，则被活活逼死。此外为了获得云南沐家的支持，朱允炆又废黜了岷王朱楩。
按照正常的观点，此时的燕王朱棣已经成为了笼鸟池鱼，只等着朝廷给他最后一击。然而燕王就凭着八百护卫奋起反抗，依靠其镇守北平二十年的崇高威望迅速控制九门。而那些分散在各处的原燕王府将领在听说朱棣起兵之后，全都冒着诛灭三族的风险聚集到他们敬爱的燕王殿下身边。这样的号召力，自然就是原罪。但是为什么建文帝削藩不得人心呢？
方孝孺剧照
朱允炆急于削藩的原因
朱允炆当年之所以能成为皇太孙，靠的就是没有背景。朱元璋在清洗了武勋集团之后，留了一个亲王戍边，曹国公、长兴侯、武定侯等少数勋贵辅政的朝堂架构。在这个大框架下，各地亲王互相牵制，武勋居中策应，可以说将内外平衡保持得非常好。
然而朱元璋低估了江南地主集团的实力，这些人虽然在洪武朝饱受打压，但却把宝全压到了皇太孙朱允炆身上。我们来看看建文朝大臣都是哪里人：黄子澄江西分宜人，齐泰应天溧水人，方孝孺浙江宁海人，黄观池州贵池人，郑居贞徽州长龄人，陈迪直隶宣城人，卓敬浙江瑞安人，卢迥浙江仙居人，练子宁江西临江人，清一色的江南地主集团代言人。
朱元璋的年号是“洪武”，朱允炆即位后改年号为“建文”，这是妥妥地和祖父唱对台戏。洪武朝的时候，文官最高不过正二品。到了建文朝，六部尚书由正二品升至正一品，皇帝本人又对方孝孺等人言听计从，文官们已经稳稳压过武勋一头。以至于朱棣在写给李景隆的信中会生出如此的抱怨： “天下之人但知有尚书齐泰等，不知有朝廷。”
朱允炆剧照
在洪武朝，朱元璋严禁江浙人出任户部官员，并且给江浙苏松地区定下重税。后世的大聪明们认为这是朱元璋为了惩戒江浙人当年支持张士诚。可能在他们眼中，国家大事就是过家家而已。以朱元璋这样底层出身，历经千难万险才执掌大权的政治家，会仅仅为了个人好恶对某个地方的人，某个地区的税收实施长达数十年的惩戒吗？想想明末东林党人把握朝政， “众正盈朝”的时候，朝廷为什么收不上税，就知道太祖皇帝有多么高瞻远瞩。
然而朱元璋一死，江南地主迅速重新把持户部，而且还在建文二年（公元1400年）宣布“均江浙田赋”。明朝赋税并不高，田税和商税都是三十税一。江南的税重，是因为这里亩产高。现在把富庶的江浙地区的税赋，降到贫瘠的陕北地区相同，到底肥了谁呢？
诏曰： “国家有惟正之供，江、浙赋独重，而苏、松官田悉准私税。用惩一时，岂可为定则。今悉与减免，亩毋逾一斗。苏、松人仍得官户部。”—《明史卷四·本纪第四》
南京明故宫复原图
换句话说，所谓的建文新政，条条都是在为江南地主张目。朱允炆破坏祖制，完全倒向江南地主，甚至连皇宫内太祖皇帝钦定的名号都要一一改掉，比如谨身殿改为正心殿、端门改为应门、承天门改为皋门等等。然而此时的明朝，不是万历、崇祯年间的明朝，戍边的大明亲王们是真正的国之藩辅。建文帝的班底很清楚这一点，不解决这些手握重兵的亲王们，难免有一天会遭到反攻倒算。这才是朱允炆放弃以德服人的想法，即位伊始就急不可耐暴力削藩的根本原因。
结语：朱允炆和朱棣之间的这场皇室内战，本质上是江南地主集团和皇族、武勋之间的斗争。朱允炆在靖难之初为什么让善于守城的长兴侯耿炳文为帅，而不用善于野战的武定侯郭英呢？无非因为耿炳文是他妹妹江都公主的老公公，而郭英是辽王的岳父罢了，信不过。为什么朱棣登高一呼就能应者云集呢？大家再不拼命就要被文人们骑到头上了。
当朱棣冒着风险北上大宁，北平空虚之时，朝廷大军兵临城下。可是此时站在城头的是燕王妃徐氏，那可是中山武宁王徐达家的大小姐。朝廷哪位将领不是出自魏国公的门下？谁能忍心下死手？曹国公李景隆曾经坐镇甘肃五年，他真的不知兵吗？不过是出工不出力而已。日后朱棣大军在长江边一筹莫展，关键时刻送温暖的江防都督陈瑄是昔日凉国公蓝玉帐下的亲兵，他会不恨朱允炆吗？
倘若燕王起兵失败，一定还有另一位勇于反抗的亲王。一旦皇族和武勋失败，可以预见在方孝孺这班“忠臣”的操弄之下，明朝财政很快就会出现问题，明末乱局会提早出现。
