改朝换代这事儿，在他国稀奇，但在中国却并不少见，甚至自秦朝以后，中国还有着“历朝不超过300年”的说法。当然，单从字面上看，这是拥有数千年历史的国度才有资本说的话。
足够长的时间，让中国衍生出足够多的朝代。翻开中国的朝代顺序表，除了我们耳熟能详的“唐宋元明清”外，还不乏有一些“小朝代”。比如唐之前的“武周”；比如宋之前常被我们一笔带过的“五代十国”。不过，这些朝代虽然存在感很低，但好歹算记录在册，然而有些朝代就不一样了，它们短得甚至没能出现在《中国历史朝代顺序表》上，比如闯王李自成所建立的“大顺王朝”。
明朝末年，朱由检当政。虽然这位号称中国最勤恳的皇帝极力想改革旧弊，但偏偏生不逢时，大明国境一时境荒灾不断，导致民生哀怨，暴乱肆起。公元1644年3月，闯王李自成打着“迎闯王，不纳粮”的口号，带领义军攻入了北京城，逼死了崇祯皇帝，顺势建立了大顺政权。
和明太祖朱元璋一样，李自成也是穷苦出生，但两人不一样的是，一个开辟出了中国历史上最强硬和鼎盛的王朝，另一个则仅做了42天的皇帝，就随同他的王朝烟消云散了。
很多人可能会好奇在这42天的时间里到底发生了什么，导致兵强马壮的李自成在这么短的时间内就兵败如山倒。通过研究相关历史，我们可以还原十之一二。
据史料记载，李自成号称雄师百万，如此庞大的军队，在战时自然是一手好牌，但在战后就是一个巨大的无底洞了，因为他们需要海量的粮草供给。当时荒灾不断，军粮供给本来就很困难。为解决后勤保障不足的问题，闯王颁布了《掠金令》筹饷，利用特制的刑具逼迫明朝的达官贵人交钱。除此之外，他们还“过河拆桥”，对先前支持自己的百姓下手，抢其粮食牲口充做军资；为防止他们闻风逃跑，还施行连坐之法，“令十家一保,如有一家逃亡者,十家同斩。”
如果说洗劫百姓是断其根基，那么李自成接下来的这个举动就是树其外敌了，而且还是一个非常强悍的敌人。
大家知道，李自成之所以能这么顺利的推翻大明王朝，很大一部分原因是当时大明最精锐的军队正在山海关抵御外敌。这支由吴三桂领导精锐军，虽然明知朝廷有难，奈何自己也是深陷泥淖，无力回援，最后只能眼睁睁得坐视京城被攻破。如果说崇祯皇帝能逃脱出来，没有因不忍弃国而自缢，那么依靠这支远防军，来日复国也是为未可知。但是历史没有如果，崇祯死了，吴三桂效忠的大明王朝也覆灭了。摆在吴三桂面前的只有两条路：要么投诚；要么拼死抵抗。显然，当时的吴三桂更倾向于前者。
然而，正当吴三桂犹豫不决时，京城传来的一个消息让他彻底打消了投诚的决心。原来，自闯王大军攻下京城起，义军强抢民女的事情就时有发生，更甚时，甚至连一些前朝旧臣的家眷也难以幸免。但偏偏这一次，李自成的部将刘宗敏抢了吴三桂的爱妾陈圆圆，这让吴三桂很是恼怒，决定誓死不降。
山海关之战随即而爆发，义军在吴三桂和多尔衮的夹攻下兵败如山倒，李自成也被迫放弃京城，退守西安。此时距离他入驻紫禁城仅仅过去42天。
当然，李自成退守西安的愿望也没能达成，他在战至最后一人后，孤独无助地逃往了九宫山.
