封建阶级的统治在中国维持了两千多年，在那个等级严森、男尊女卑的封建制度里，也有不少女性政治家垂帘听政，施展政治抱负。比较著名的有西汉吕雉、辽国萧太后、北宋刘娥、清朝慈禧等，但真正从帘后走到殿前一举称帝的只有唐朝武则天一人。
为何在这么多的杰出女性里，只有武则天能成功称帝呢？武则天称帝成为一代传奇女皇绝非偶然性的历史事件，接下来我们一起回看她历经两代皇帝的艰辛上位史。
武则天的父亲是一名富商，因对李渊创建大唐基业有功官至工部尚书，其母是名门世族乃隋朝宰相之女，按理来说这已是出身不凡令人羡慕的家庭了，但其父由商到官的履历在那个社会依然被旧贵族看不起，这也影响到武则天从小争强好胜、势要出人头地的个性。武则天从小接受了良好的教育，加之天资聪颖，无论是诗书礼易还是琴棋书画，她样样精通，此外她自小随家人游览各处，对唐朝民情也有一定认识，这对她日后入宫协助皇帝处理政务奠定了基础。
武则天父亲死后，唐太宗诏14岁的武则天入宫立为才人，赐号武媚。武则天对权力和政治有很大的野心，她利用在御书房侍奉文墨的机会饱览群书，洞察李世民治国的雄才大略，这个阶段是武则天丰满自己知识面的重要时期。此后唐太宗李世民立李治为太子，太子进宫看到武则天时，对其暗生情愫，加之后期李世民病重之时，两人共同陪伴李世民左右，李治与武则天的感情迅速升温，被下一任皇帝看上，是武则天政治生涯中极为重要的转折点，心怀大志的武则天自然不会轻易放过这个大好机会。
李世民后一周年忌日，已即位的唐高宗李治来到感业寺行香，与落发为尼的武则天再次相遇，两人惺惺相惜、互诉衷肠。此事被王皇后知道后，大感惊喜，她命武则天蓄发准备入宫，她要利用武则天来对付受宠的萧淑妃，此时也正中武则天下怀。
守孝期过后，武则天入宫，深谙宫中权术的她尽心尽力的侍奉王皇后，合力除掉萧淑妃，更是连生几个皇子，被册封为昭仪，获得皇帝专宠。此后武则天又利用皇后想害她的证据向高宗高密，唐高宗愤而决定废后，武则天迎合高宗心意，一边拉拢新贵，一边排斥旧贵族势力，既为自己立后扫平障碍，又为高宗当政去除心患，一举两得。
后来高宗患疾，武则天开始参与朝政，武则天的参政虽被高宗批准，但部分朝中大臣对此甚是不满，4年后，武则天被告发请道士行厌（yā）胜之术，这是一种诅咒术，高宗听后大怒，虽未惩罚武则天，但把牵扯其中的人都斩杀了，武则天也在这一事件里意识到自己需明哲保身、应适可而止，此后武则天收敛自己的跋扈，开始谦恭自守，高宗与武则天和好如初，共同理政。
高宗驾崩后，立下遗诏“军国大事有不决者，兼取天后进止”，此遗诏为武则天日后废除唐中宗提供了依据，荒无度、忤逆天后意志的李显即位不久即被废除，进而拥立李旦登基，可李旦胆小怕事难成大事。武则天独揽朝政的做法受到了李唐士族的反对，开始起兵反抗，杀伐果断的武则天迅速镇压，将违抗她的人赶尽杀绝，她启用酷吏，对不服之人进行整治。此后睿总自动退位，武则天67岁时登基为帝，改国号“周”，当了15年皇帝。
武则天天资聪颖、善理政务，性格刚烈、杀伐无度，同时她又广纳贤士为己所用，她能屈能伸、蛰伏等待，在每一次机遇来临之时都能紧紧把握，这是武则天称帝的主观原因。另一方面，她所处的唐朝社会风气十分开明，女子地位较高，且不要求女子为一人死守贞洁、从一而终，这也是武则天能二进宫进而干预朝政的客观原因。
武则天这一生，有褒有贬，她的无字碑也表明了她的功与过皆交与世人评判。
