前言：正德十六年（公元1521年）三月十四日，明武宗朱厚照在豹房驾崩。这位特立独行的皇帝一生无嗣，生前也没有过继一个宗室作为自己的嗣子。在临终之际，朱厚照颁下遗诏，让叔父兴献王朱祐杬之子，自己的堂弟兴世子朱厚熜从封国湖广安陆来京继位。
武宗的依据是《皇明祖训》中“兄终弟及”的原则，但是这里所谓的“兄”，指的是武宗之父孝宗朱祐樘，“弟”则是兴献王朱祐杬。武宗本人可从没有认朱厚熜为亲弟弟，让他作为先帝朱祐樘之子的念头。
《皇明祖训》是明太祖朱元璋主持编撰的明朝典籍。内容是为巩固朱明皇权而对其後世子孙的训戒。 初名《祖训录》，始纂於洪武二年(1369)﹐六年书成﹐九年又加修订；二十八年(1395)重定﹐更名为《皇明祖训》。本文收录於《四库全书存目丛书》。
—引用自头条百科
但是内阁首辅杨廷和根本没有把武宗遗诏当回事，在要求朱厚熜以皇太子身份继位被拒后，又坚决要求其改认明孝宗为皇考，而称自己生父为叔父。
皇上宜称孝宗为皇考，改称兴献王为皇叔父兴献大王，兴献王妃为皇叔母兴献王妃。凡祭告兴献王妃，皇上俱自称侄皇帝。—《明世宗实录卷二》
这已经不是认谁当爹的问题了，是谁才有对《皇明祖训》解释权的问题，是皇权和相权之间的生死搏斗。我们都知道后来是朱厚熜最终取得了“大礼议”的胜利，但他作为一个从安陆来京城继位的乡下亲王，既无党羽亲信，又无宗室外戚相助，又是如何成功打倒权臣杨廷和的呢？除了朱厚熜是皇帝，占据先天优势以外，最重要的一点是他占着一个理字。武宗去世之时，明朝已经立国150多年。此前虽然没有出现皇帝绝嗣的情况，但亲王和郡王绝嗣的例子很多。我们不妨查一下历代先帝都是怎么处置类似情况，回过头再来比较一下杨廷和等人的做法。
朱厚熜之父兴献王陵园
亲王爵位的“兄终弟及”
在明朝，除皇太子外，皇帝的其他儿子封亲王。而除王世子外，亲王的其他儿子封郡王。因此在宗室之中，亲王和郡王就是金字塔顶尖的存在，他们的爵位能否传承，同样也是至关重要的事情。
太祖朱元璋一共有26个儿子，除了长子朱标封皇太子，幼子朱楠早夭未封外，其余24人都曾封为亲王。由于这些人是大明的第一批亲王，因此一旦生不出儿子，那就只能除国了。
比如洪武二十三年（公元1390年）四月朱元璋第八子潭王朱梓携王妃一起自尽，由于无子，潭国除封。此外老朱第九子赵王朱杞、第二十二子安王朱楹和第二十四子郢王朱栋都因为无嗣而除国。但是随着宗室人数的增加，大明亲王终于在明仁宗朱高炽时代迎来了第一次“兄终弟及”。
明仁宗画像
朱志堩，秦隐王朱尚炳嫡长子，秦愍王朱樉之孙，太祖朱元璋曾孙。永乐十年（公元1412年）九月袭封秦王，永乐二十二年（公元1424年）四月去世，年仅21岁，赐谥曰僖。由于秦僖王无子，而秦王作为“天下第一藩”也不可能就此除封，因此朝廷根据祖训立秦隐王庶长子、秦僖王庶兄渭南王朱志均为新任秦王。
换句话说，明朝“兄终弟及”的第一要素是先嫡后庶。秦隐王朱尚炳共有4个儿子，秦僖王伦序第三。但由于是唯一的嫡子，因此朱尚炳死后，由他袭封秦王。现在他死后无嗣且无嫡亲弟弟，爵位就由其庶长兄朱志均袭封。
以叔继侄的特例
有了秦僖王的例子，朝廷此后在处理类似情况时一律按先嫡后庶，兄终弟及的方式操作。但是明宣宗朱瞻基宣德朝末年蜀王朱友壎之死，又给朝廷出了一个新的难题。
首封蜀王朱椿是太祖第十一子，他死于永乐二十一年（公元1423年）二月，享年53岁，赐谥曰献。蜀献王嫡长子朱悦燫先被封为蜀世子，但却在永乐七年（公元1409年）六月先于朱椿去世。因此朝廷在朱椿去世后，册封朱悦燫嫡长子、蜀献王嫡长孙朱友堉为蜀王。
朱友堉于宣德六年（公元1431年）九月去世，年仅26岁，赐谥曰靖。蜀靖王无嗣，其二弟黔江王朱友坿已经去世且同样无嗣，因此朝廷立其第三弟罗江王朱友壎为蜀王。
宣德九年（公元1434年）六月，蜀王朱友壎去世，年仅26岁，赐谥曰僖。蜀僖王的死，标志着朱悦燫所有儿子全部去世，蜀府大宗绝嗣。
成都蜀僖王陵
当时的蜀王府尚没有第四代子孙出生，显然无法为蜀靖王或者蜀僖王安排过继。但是二王的二叔华阳悼隐王朱悦燿有两个儿子，长子朱友堚、次子朱友壁。能不能过继一个作为朱悦燫的儿子呢？
癸丑，赐华阳王悦燿庶长子名友堚、次子友壁。—《明宣宗实录卷八十二》
朝廷最终的选择无疑让人大跌眼镜，既没有把朱友壁过继给其伯父朱悦燫（一般长子不过继），也没有让朱友堚伦序袭封蜀王（蜀府大宗绝嗣，华阳王一脉伦序当立），而是让蜀献王第五子保宁王朱悦shào（上面一个劭，下面一个火）袭封蜀王。朱友堚袭封华阳王之后，还曾经在明宪宗成化年间向朝廷发牢骚：“臣父悼隐王乃蜀献王次妃金氏所生，为第二子。叔父保宁王乃献王宫人所生，为第五子。”意思就是自己生父身份既高（次妃所生），伦序在前（次子），怎么就让出身低贱、伦序在后的叔父保宁王袭封蜀王呢？
其实按照《皇明祖训》，在蜀僖王死后确实应该由华阳王一脉袭封蜀王。朱悦燿当时既已去世，就该由其长子朱友堚袭封。但是朱悦燿得罪了明仁宗，被打上“行亏忠孝、心怀奸诡”的标签。虽然没有削爵废为庶人，但其家族却从蜀王封国成都府迁徙至湖广澧州（今湖南澧县，隶常德市），事实上被剥夺了继承权。
而蜀献王第三子崇宁王朱悦燇、第四子崇庆王朱悦炘又早已去世，因此保宁王意外以叔继侄，由小宗入继大宗。
明楚王陵
亲王爵位间的“以侄继伯”
朱桢，明太祖第六子，封楚王，死后赐谥曰昭。永乐二十二年十月楚昭王嫡长子（第三子）朱孟烷袭封楚王，是为楚庄王。楚庄王死后，其庶长子武陵王朱季堄袭封，是为宪王。楚宪王死后无嗣，其弟黔阳王朱季埱进封楚王，是为康王。楚康王死后无嗣，伦序应由其弟东安王朱季塛进封楚王。
但由于朱季塛未及袭封便去世，最终朝廷在成化元年（公元1465年）四月封其庶长子朱均鈋为楚王。这应该是明朝历史上第一个“以侄继伯”的案例。值得注意的是朱季塛并没有因为儿子的袭封而被追封为楚王，他的爵位依然是东安王，谥号为恭定。朱均鈋在袭封楚王的同时，其弟朱均钸进封东安王，而其本人也并没有过继给楚宪王或楚康王。
庚子，（册封）东安恭定王庶长子均鈋为楚王，庶次子均钸为东安王。—《明宪宗实录卷十六》
如果说朱均鈋的例子是以亲侄袭封伯父的爵位，此后明朝还曾发生以堂侄身份袭封堂叔的爵位。开创了“兄终弟及”先例的秦王府，在子嗣问题上始终过得非常艰难。
渭南王朱志均袭封秦王后，于宣德元年（公元1426年）十月去世，终年24岁，赐谥曰怀。秦怀王依然无嗣，秦王的爵位由其弟弟富平王朱志qiè（土字旁加一个絜）袭封，是为秦康王。秦康王去世后，其嫡长子朱公锡袭封，是为秦惠王。秦惠王去世后，其独子朱诚泳袭封，是为秦简王。
明孝宗剧照
明孝宗弘治十一年（公元1498年）六月，朱诚泳去世，既无子嗣又无兄弟。其祖父秦康王一共有4个儿子，其父秦惠王伦序第三，以嫡子的缘故袭封秦王。康王庶长子朱公铭封临潼王，成化十年（公元1474年）八月去世，赐谥曰惠简。其长子朱诚澯袭封临潼王，弘治五年（公元1492年）十二月去世，赐谥曰和僖。朱秉欆，临潼和僖王庶长子，秦简王朱诚泳堂侄，于弘治八年（公元1495年）十一月袭封临潼王。朱诚泳死后，伦序应由临潼王一脉袭封秦王。
丁酉，上御奉天殿传制，…册封秦府临潼王秉欆为秦王，妃卢氏为秦王妃。—《明孝宗实录卷一百六十七》
朱秉欆之父临潼和僖王朱诚澯和秦简王朱诚泳是堂兄弟关系，二人的父亲临潼惠简王朱公铭和秦惠王朱公锡才是兄弟关系。可是朱秉欆在进封秦王之后，也并没有被要求认秦简王为王考，而称其父临潼和僖王为叔父。
朝廷对于过继的态度
那么在明朝的历史上，有没有过继子袭封爵位的先例呢？朝廷对此又是什么样的态度呢？其实这件事要一分为二，在明朝初年制度草创之时，朝廷实际上对过继这种方式，采取的是默许的态度。
宣德三年周王府汝南王朱有爋和新安王朱有熹因罪被废为庶人之时，《实录》记载了这样一段信息：
有爋同世子有燉嫡出。有燉无子，有爋庶长子子墐生数月，定王命为有燉后，有燉甚爱之。年几壮矣，定王薨，世子嗣封，时多病。有爋意嗣王有不幸而无子，即己当嗣，遂百计欲夺子墐归。不得则形之忿詈，嗣王不获己，竟遣子墐归有爋所。有爋仍日夜谋害嗣王不已，至是命子墐皆免为庶人。—《明宣宗实录卷四十三》
周定王画像
文中的定王，即首封周王朱橚，明太祖朱元璋第五子。长子周世子朱有燉和次子汝南王朱有爋都是周王妃冯氏所生，即开国元勋宋国公冯胜的外孙。周世子由于身体的原因，一直没有子嗣，因此朱橚在长孙朱子墐出生后，就将他过继为朱有燉的儿子。朱橚之所以这样做，部分原因在于当年就是汝南王诬告父王谋反，导致周王全家在建文时代被打入大牢长达四年之久。朱橚根本不想让汝南王有一丝继承周王的机会。
朱橚去世后，朱有燉袭封为周王。鉴于朝廷对于朱橚的行为一直没有提出异议，理论上朱有燉死后，就应该由朱子墐袭封周王。但是由于朱有燉身体不好，他的嫡亲弟弟汝南王朱有爋觊觎周王之位，千方百计让朱子墐又重新认祖归宗。
换句话说，朱子墐的过继行为，是朝廷认可的合法操作。如果朱有爋不把儿子要回来，那大哥朱有燉死后，就由朱子墐袭封周王，也就是说朝廷认可过继子袭封的做法。因此朱有爋想在哥哥死后“兄终弟及”的话，只有要回儿子这一条路。
但是随着明朝宗室制度的日益完善，渐渐地过继子就被剥夺了继承权。
广昌安僖王朱美坚，广昌悼平王朱济熇庶长子、晋恭王朱棡之孙，明太祖朱元璋曾孙。朱美坚本人既无兄弟，又无子嗣，因此在生前曾将堂兄云丘王朱美堣次子朱钟䥏过继为自己的儿子。朱美坚死后，其母刘氏向朝廷请求让朱钟䥏袭封广昌王，结果惨遭拒绝。
乙未，广昌安僖王美坚生母刘氏奏：“王生时，尝以从兄云丘王第二子钟为嗣。今王薨无嗣，请以钟袭封王爵。”礼部以闻，上曰：“过继子封王无例，钟仍准本封为镇国将军，承广昌王祀。”—《明宪宗实录卷十四》
从这个角度来说，生前过继这一套，在明宪宗成化朝已经被彻底否决。那么身后过继那一套，又是什么时候搞起来的呢？
明宪宗画像
画风突变的正德时代
弘治十五年（公元1502年）八月淮王朱祁铨去世，享年68岁，赐谥曰康。朱祁铨是首封淮王朱瞻墺嫡长子、明仁宗朱高炽之孙。淮康王嫡长子朱见濂在成化十六年（公元1480年）四月被册为淮世子，但他做了14年世子，于弘治六年（公元1493年）六月先于朱祁铨去世，赐谥曰安懿。
安懿世子并无子嗣，淮康王去世后按惯例应由其次子清江王朱见淀进封淮王。但是淮康王去世后仅仅一个月，刚刚奉命暂摄府事的朱见淀就追随父王而去，年仅26岁，赐谥曰端裕。好在清江端裕王年纪虽轻，却留下了两个儿子朱祐棨和朱祐楑。于是朱见淀之母崔氏上奏朝廷，请以长孙朱祐棨暂掌府事，得到了孝宗皇帝的允许。朱祐棨生于弘治八年（公元1495年），现在不过8岁，孝宗同意由其暂掌府事，意味着将来他就可以袭封淮王。弘治十七年（公元1504年），10岁的朱祐棨顺利袭封淮王。
明孝宗驾崩后，皇太子朱厚照继位，是为武宗。由于朱见濂毕竟做了14年的世子，故而新任淮王朱祐棨向朝廷请求追封伯父为淮王并入家庙奉祀。此事在朝堂上还引起了小小的风波，因为明朝历史上既无子嗣，又以世子身份去世的宗室只有唐宪王嫡长子、唐悼简世子朱芝壐。朱芝壐在弟弟舞阳王朱芝址进封唐王之后，并没有被追封为唐王。
丙辰，追封淮安懿世子见濂为淮安王。先是世子薨无嗣，其侄祐棨继封淮王，请以世子入家庙奉祀。礼部议世子无王爵，宜建别室祀享。上命复议，因言孝宗时尝追封周王之父周世子为王。今安懿因封而绝，侄袭其爵，宜如周王故事追封入庙。故有是命。—《明武宗实录卷八》
明武宗画像
这里武宗所说的周王，是现任周王朱睦㰂。其父周世子朱安㶇在周惠王朱同鏕死后，没有等到袭封便去世，因此朱睦㰂袭封后追封其为周王。这里的朱安㶇和朱睦㰂是父子关系，而朱见濂和朱祐棨是伯侄关系，武宗拿来类比其实并不恰当。但皇帝发话，此事就此一锤定音。但让朱祐棨没想到的是，自己的好心竟换来一场噩梦。
虽然死去的朱见濂被追封为淮王，但是朱祐棨在家庙祭祀之时称其为王伯，称其父清江端裕王朱见淀为王考。同时虽然活着的原世子妃王氏已经进封为淮王妃，但仍然居住在世子府，而朱祐棨之母、清江端裕王妃赵氏则入住淮王府永寿宫。
对此王府辅导官认为此举“非宜”，从而在朝堂上引发一场大争论。其实淮王府的辅导官本来并没有别的意思，他只是认为朱祐棨这种行为属于先上车再买票，不太妥当，朝廷只需要补一道追封朱见淀为淮王的诏书，这事就算解决了。
明朝王府
但是此时新任礼部尚书刘春跳出来横杠一脚，他认为朱祐棨既然追封伯父为淮王，就要自认为伯父的儿子。这等于完全推翻了此前明朝一直奉行的继统不继嗣的原则。神奇的是，最终武宗竟然认可了刘春的主张。刘春，重庆巴县人。成化十九年（公元1483年）四川乡试第一名解元，成化二十三年（公元1487年）会试榜眼。他有一个至交好友，是四川成都人杨廷和。杨廷和的儿子杨慎，是正德六年的状元。刘春和杨慎，是四川在明朝时期仅有的两位三甲成员。刘春在正德八年刚出任礼部尚书，杨廷和也刚升任内阁首辅不久。我们差不多可以认为，刘春的意思，也就是杨廷和的意思。
祐棨虽生于安王卒后，今既入继亲王，则实承安王后矣。皆朝廷之命，非无所承也。乃更欲追封其本生之父，则安王封谥之命将安委乎？徒欲顾其私亲，而不知继嗣之重，事体殊戾。况安王既追封入庙，为三世之穆。清江王又欲追封，则一代二穆，岂礼哉？—《明武宗实录卷一百五》
此案的终审结果是朱祐棨当以伯父淮安王朱见濂为王考，其生父清江端裕王朱见淀祭祀事宜，由朱祐棨之弟朱祐揆主持，淮王本人不得参与。清江王妃赵氏退居清江王府，淮安王妃王氏迁居永寿宫。此后朱祐棨提出仿效楚府东安王例，由弟弟朱祐揆袭封清江王爵位，也被朝廷拒绝。
明初以来一直执行的“继统不继嗣”的政策，在杨廷和当政之后得到了改变。从这个角度看，明武宗驾崩之后，杨廷和逼着新皇帝朱厚熜认伯父明孝宗为爹，似乎符合他一贯的政治理念。但是笔者还是要指出，杨廷和等人日后的行为，是自己打脸。
高度相似的郑王府爵位袭封
郑康王朱祐枔，郑悼僖世子朱见滋嫡长子，郑简王朱祁锳之孙，郑靖王朱瞻埈曾孙，明仁宗朱高炽玄孙。
朱祐枔去世时既无兄弟，又无子嗣，郑王的爵位，由其堂弟东垣王朱祐檡袭封。朱祐檡之父是东垣端惠王朱见gàn（三点水加一个貢）嫡长子。郑简王有12个儿子，长子即世子朱见滋，次子早夭，第三子盟津王朱见濍因罪革爵，因此大宗绝嗣之后，郑王爵位应由第四子东垣王一脉袭封。
如果我们把悼僖世子朱见滋比作明孝宗，郑康王朱祐枔比作明武宗，东垣端惠王比作兴献王，东垣王朱祐檡比作明世宗朱厚熜，发现双方的关系可以一一对应。那么朱祐檡进封郑王之后，有没有去认悼僖世子朱见滋做王考呢？答案是没有。而东垣端惠王虽然没有被追封为郑王，但朝廷也同意由朱祐檡的儿子朱厚炯袭封东垣王。
丁亥，郑康王祐枔薨无子，从弟东垣王祐檡进封郑王。至是请以庶长子厚炯袭东垣王，奉其父端惠王祀。下礼部议谓郑王以旁支进封，既不得伸尊亲之孝，宜令厚炯袭封东垣王。即其府第岁时庙享，以代将祀之诚。诏许之。—《明武宗实录卷一百四十七》
明世宗画像
结语：朱祐枔袭封郑王之时，固然刘春还没有上台。但是他为生父东垣端惠王求名分的时候，却发生在淮王府大礼议事件之后。已经当政的杨廷和和刘春虽然拒绝了郑王的请求，却也并没有要求他再去认悼僖世子为王考。
如果杨廷和等人真的大公无私，那么明世宗入继大统之后，就应该参考郑王府成例。朱厚熜不用认伯父孝宗为皇考，其生父兴献王也不可追尊为皇帝，兴王爵位此后由朱厚熜之子继承。即使他坚持要以淮王府成例参考，那也应该将武宗和无嗣绝后的淮安王朱见濂进行类比，在武宗的堂侄之中选一人过继为皇子，然后再行继位。
正如进士张璁对杨廷和等人发出的质疑：“是武宗无嗣，孝宗未尝无嗣也”！也就是说你们这帮人口口声声不能让孝宗绝嗣，可孝宗有武宗这个儿子，怎么能称作绝嗣？反而是真正绝嗣的武宗，倒被你们丢在一旁。兴献王只有朱厚熜一个儿子，你们却要逼着他去认伯父为爹。天下哪有这样的道理？
