岂意穷凶极悖，自幼而长，善无细而不违，恶有大而必蹈。——《宋书·本纪·卷九》
这是《宋书》中关于刘宋皇帝刘昱恶行的描写。
秦二世胡亥
在我国历史中有明君，就有许多暴君，比如秦朝的秦二世、隋炀帝杨广。秦二世在赵高等人扶持下得以登基，本来就没有帝王的德行，却成为了帝国的皇帝。胡亥登基后，奸臣赵高把持朝政，胡亥杀害了自己所有兄弟，残暴对待自己文武百官，留下了暴君的恶名。
除了秦二世、隋炀帝等人，在历史上年纪最小的暴君，就是宋后废帝刘昱。刘昱的父亲是宋明帝刘彧，刘彧登基为帝后，就册立了嫡长子刘昱为太子。在幼年时期，刘昱的表现可谓一个神童，五六岁读书就过目不忘。
太子刘昱
他学习乐器，总是学一遍，就能熟练掌握。他年龄稍稍大了一点，就有点不正常了，他最喜爱爬杆。对于刘昱来说，再高的竹竿，几下都能爬上去，这是一种返祖现象。有学者研究刘昱，通过这种返祖现象，可以认定刘昱患有严重的遗传性精神疾病。
古代皇帝权力说一不二，让一个有精神疾病的暴虐狂，当了皇帝，是时代的悲哀。而刘昱随着年龄越来越大，越来越暴虐。公元472年，宋明帝去世，太子刘昱登基，刘昱登基后第一件事情，就是准备鸠杀皇太后。
刘昱思维有问题，他心情不舒服，就叫太医来给自己治病。太医来了之后，给他诊断，发现他没病。刘昱对太医命令：“给我煮一碗毒药”，太医认为皇帝要自己喝，不敢给他煮。刘昱说出了自己的想法，把药送给皇太后喝。
刘昱吩咐太医
太医当即跪下磕头，劝说刘昱，皇太后死了，陛下就要守灵，就不能出去玩了。刘昱竟然像一个小孩一样相信了，打消了自己的想法。而刘昱所谓的玩，就是带着走狗们，拿着棍棒，出去打人、杀人。
皇太后曾经评价刘昱：
“宴寝营舍，夺人子女，掠人财物，方策所不书，振古所未闻。”
对于这样一位残暴的皇帝，皇太后也无可奈何，因为毕竟刘昱不是她的儿子，也不听她的话。每次刘昱说要出去玩，他的生母陈太妃总是乘坐马车，跟随着自己的儿子，就怕他惹祸。刘昱总是让人甩开母亲，不让母亲跟随，就是为了每天杀人取乐。
刘昱
刘昱带着狗奴才们，跑到大街上，见人杀人，见动物杀动物，而且都是开膛破肚。陈太妃等找到儿子的时候，发现儿子满身是血，街道上满是人的残骸，她都认为儿子畜生不如了。刘昱跑到陈太妃面前，像一个小孩一样，把脑袋靠在母亲的身旁，好像这一切都不是他犯下的。
陈太妃曾经对太后，说明自己儿子的暴行：
“从者并执延矛，行人男女，及犬马牛驴，值无免者。”
陈太妃也劝不住刘昱了，从此京城街头不论白天，还是黑夜，都没有行人。刘宋本来最繁华的京城，风中充满了血腥味。野狗在街道上飞奔，啃食着遇害者的遗骸，这是战争年代才有的悲惨场面。
陈太妃
刘昱这个暴君，每天都要做下一件恶事。刘昱去到权臣萧道成府中，这时萧道成正在午休，刘昱盯上了萧道成的肚子，认为这是一个好箭靶。当即让人拿来弓箭，要用萧道成的肚皮当箭靶，练习箭术。
众臣劝说，刘昱还是不肯听从，让人把萧道成给绑了起来，就要拉弓射箭。好在陈太妃及时赶来，怒骂刘昱的行径，刘昱才停下手来。此后，刘昱又多次想要杀掉萧道成，萧道成闭门不出，才躲过了一劫。
萧道成
这样一个有精神疾病的皇帝，是整个帝国的悲哀。刘昱虽然是皇帝，但是他如此残暴，每天都杀人取乐，自然有人准备弄死他。公元477年7月7日，刘昱登基五年后，他又像往常一样，去往街上杀人，又抓了一只狗。
他带领爪牙们，把狗带到寺庙，同恶和尚一同吃肉。刘昱命令身边的太监：“你去院中看着，如果看不到织女，我醒来后就杀掉你。”牛郎织女本是传说，哪里能见到织女？太监惊恐，当即同萧道成联系，两人一拍即合。
在《宋书》中记录了刘昱被杀时的情形，在记载中：
“玉夫见昱醉熟无所知，乃与万年同入氈幄内，以昱防身刀斩之。”
就这样刘昱这个暴君身首异处，年仅14岁，头颅被送到萧道成面前。皇太后当即表示皇帝刘昱残暴，不堪大统，支持了萧道成杀死刘昱的壮举。刘昱死后，他的母亲陈太妃也松了一口气，她也知道自己的儿子死不足惜。
刘昱被杀
在古代封建社会，选择一个有精神疾病的暴虐狂，担任帝国的皇帝，真是时代的悲哀。皇帝本来就掌握了生杀予夺的权力，说一不二，刘昱患有精神疾病，却能担任帝国的皇帝。他每天杀人取乐，最终被手下太监给杀死了，真是恶有恶报了。
