姓氏，对我们中国人来说，实在是太重要了。但是很多人不清楚姓和氏最初其实是分开的。那么他们彼此之间有什么具体的分别吗？
所谓姓，也就是女子所生的意思，这要追溯到母系社会时期。因为那时候搞不清你的父亲是谁，但肯定知道你的母亲是谁。
先秦时期，有上古八大姓，分别是：姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。大家可以看得到这上古八大姓有一个共同特征，那就是都带有一个女字。后来根据这些姓，逐渐衍生出了若干其他姓。因此活在世上的诸位，你们的祖先曾经都是贵族！
所谓氏，则是父系社会出现的象征，最初指的就是部落代号，这个时候男人开始当家做主，成为部落领袖。比如说黄帝氏，少昊氏，共工氏等等。母系社会向父系社会过渡的这个过程中，无数男性开始扛大旗，这就衍生出了若干氏。
因此氏是在姓的基础上衍生出来的产物，以姓为基础，再次衍生出各种氏，比如说楚国的熊姓，就衍生出了芈屈景昭等四氏。所以说氏的数量，是远大于姓的，这也是为啥后来大家也就不分姓氏了，毕竟这玩意儿在后世作用雷同，没有区分的必要了。
为啥？区分氏族，主要的目的，就是为了搞清楚，你是不是自己人。这一点至关重要，因为自己人可以抱团取暖，合伙垄断社会上的某些资源。比如说教育、土地、财富、官位等。
虽然自己人未必靠得住，但是非自己人肯定靠不住。这事儿至少从概率上来说是成立的。因此努力把自己的人聚拢在一起，合伙瓜分资源，这是家族壮大的重要手段。
在秦汉时期，这一点还体现得没那么明显。可到了魏晋时期，以家族为单位的士族集团，那就太猛了。
由于祖先比较努力，在朝中取得了比较高的位置，这就间接地推动了后世子孙前进的步伐。两汉时期，以察举制选官。
这事儿直接造成了士族集团的出现。为啥？因为察举制的漏洞就是，官员可以根据自己的喜好判断这个人是不是适合做官。
与其选外人，为啥不选自己家的孩子呢？因此趁着察举制的春风，大量官员子弟涌入朝堂做官。这就出现了四世三公的袁家，五世三公的杨家。
不过此时的士族集团更聪明了，他们学会了合作。你选我儿子，我选他儿子，他再选你儿子。这么一来大家都没话说了，互惠互利，合作共赢。
此后再通过联姻关系，把几大家族牢牢地捆绑在一起。本着法不责众的基本原则，重重联姻下的各大士族集团，就更加安全了。
因此一个个大家族逐渐形成规模：弘农杨氏、清河崔氏、博陵崔氏、太原王氏、琅琊王氏、赵郡李氏、兰陵萧氏、陈郡谢氏、荥阳郑氏、范阳卢氏等等。
东晋从一开局就带有屈辱性，为啥？因为开国之君晋元帝司马睿居然是个傀儡皇帝！那时候琅琊王氏比较强大，在王导、王敦的扶持下，司马睿才有了南下建立东晋的资本。所以此后王敦执掌军事，王导执掌政务，一外一内，彻底架空了司马睿。
司马睿的儿子晋成帝司马绍稍微有点儿刚，他带兵平定了王敦之乱，只可惜他只在位2年就驾崩了，这是东晋唯一一个有实权的皇帝，就是命太短。
紧接着外戚家族颍川庾氏浮出水面，在晋成帝司马衍和晋康帝司马岳时期，庾亮、庾冰等外戚高干执掌朝政，架空皇帝。
此后谯国桓氏又崛起了，他手里的晋穆帝司马聃、晋哀帝司马丕、晋废帝司马奕、晋简文帝司马昱全都是傀儡！
好不容易出了个运气比较好的晋孝武帝司马曜，结果桓温差点儿篡位，随后又遭遇了陈郡谢氏的架空，再往后又赶上了皇族内讧。
司马曜的俩儿子晋安帝司马德宗和晋恭帝司马德文，先后成了桓玄、刘裕手里的傀儡，压根就没有尊严可言。
所以说，东晋王朝104年历史，几乎都是被士族集团带着往前走的节奏。皇族压根就没有权力可言，可见士族集团的可怕。
南方的士族把皇帝玩得团团转，北方的士族也流了一地哈喇子啊！当年五胡乱华的时候，大量北方士族选择南迁，史称衣冠南渡。这帮人显然是轻资产拥有者，那点儿商铺、学区房放弃了，一点儿也不心疼。
而还是有那么一部分士族力量，选择留在了北方。比如清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、赵郡李氏等等。没办法啊，不动产都在北方，他们肯定都是房产投资商，这么多重资产根本带不走，放弃又太可惜，只好静观其变了。
北魏一统北方以后，北方的士族总算是有了一些归属感。于是乎他们开始搞事情了，带头的就是清河崔氏的杰出后生崔浩！
崔浩实在是太聪明了，堪称北魏第一谋臣。他给北魏太武帝拓跋焘出了一系列主意，帮助拓跋焘完成了北方的统一。
但是这个人也有自己的小心思，比如说他崇尚道教，所以就怂恿拓跋焘灭佛，导致了三武灭佛中的太武帝灭佛事件。
你要知道，当时只有汉人才有世家大族这一说法，鲜卑人有个球啊！所以崔浩的这一建议，显然就是为了拔高汉人世家大族们的地位。
最要命的是，他以清河崔氏为天下士族的代表家族，各种安排官职，把整个家族都推向了风口浪尖。崔浩的确很有自信，只不过他自信得有点儿过了头。
北魏是鲜卑人建立的王朝，如今能用汉人处理朝政已经很不错了，可崔浩还想着让汉人士族操控北魏政权，这步子未免迈得有点儿太大了。就连他的表弟卢玄对此也忧心忡忡，常常劝他别这么干。
结果好了，鲜卑贵族们一合计：这货当我们是傻子吗？怼他！
因此在一大帮抱团取暖的鲜卑贵族的怂恿下，太武帝拓跋焘大怒，借着国史之狱的案子，把崔浩满门都给除掉了。除了清河崔氏外，被灭的还有和他们联姻的范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏等名门望族。
当然，只是将直系后代都给灭了，旁系和漏网之鱼后来又开始抱团取暖了。但是自此北方这帮士族，算是彻底老实了。想跟南方士族比？也不看看上面是谁在做皇帝。
北魏经历了六镇起义，到了分崩离析的时候，一分为二，东边归高欢管，也就是东魏。西边归宇文泰管，也就是西魏。
宇文泰所管辖的西魏，实力比不上东魏，为了发展壮大，只能采取改革措施。因此他开始进行府兵制改革。这期间宇文泰设立了八柱国、十二大将军、二十四开府的制度。
这八柱国和十二大将军，共计20个家族，也就是著名的关陇集团雏形。这是一股新兴的世家大族力量，有别于过去的士族，他们将成为新时代的主宰。
八柱国分别是：宇文泰，元欣，李虎（李渊的爷爷），李弼（李密的太爷），赵贵，于谨，独孤信（宇文毓和杨坚的老丈人，李渊的外公），侯莫陈崇。
十二大将军就比较多了，其中最牛的是杨忠，因为他儿子杨坚取代北周，开创了大隋王朝。
所以说，以家族为单位抱团取暖，这在西魏包括北周，还是相当不错的一种选择。领袖向士族妥协，大家合作共赢，这才是一起渡过难关的好策略。
西魏和北周，那是在天下分崩离析的情况下，不得不向各大家族做出妥协。但是到了隋朝一统江山以后，皇帝们发现，这些士族已经不是帮手了，而是成了分蛋糕的人！
隋文帝杨坚，是靠着这帮关陇集团的老伙计才篡位登基的，所以他不好意思对这帮人下手。这事儿就交给了自己的儿子隋炀帝杨广。
隋炀帝杨广是个猛男，他可不给这帮关陇集团的功臣一点儿面子。为了打压他们，他采取了一系列措施：
第一，开创科举。过去一直都是士族集团掌握选官的权力，选出来的也都是士族集团的子弟。通过科举，可以逐步避免这一问题。当然由于是刚起步，所以效果不是很大。第二，迁都洛阳。关中地区，那是关陇集团的大本营，隋文帝建都于此，必然要受制于关陇集团的限制。因此隋炀帝迁都洛阳，与山东士族们交好，就是为了对付关陇集团。第三，开通大运河。别以为这只是为了方便玩，隋炀帝就是要通过大运河将南北方的资源联合在一起，主要目的就是为了摆脱在资源上受制于关陇集团的现状，从南方攫取大量资源，以此限制关陇集团。第四，启用山东、江南士族，让这些人走入朝廷的核心，掌握一定的权力，以此限制关陇集团刻意拔高自家的子弟。第五，三征高句丽。其实打不打高句丽，都没什么关系，可关陇集团一个个手握重兵，阳奉阴违，实在是可恨。为此隋炀帝不惜动用百万之众，三征高句丽，大量消耗了关陇集团的实力。
这么一套组合拳打下来，关陇集团的确损失惨重。可隋炀帝也没得到什么好处，反倒是太原的李渊嘿嘿一笑，向关陇集团招手示意：隋朝不要你们，你们来我这儿啊，我这个人最念旧情了！
因此关陇集团一股脑儿全都到了李渊麾下，李渊为此实力大增，顺利取代了隋朝，建立了李唐王朝。
李渊的妥协，又让关陇集团在唐朝嘚瑟了一阵子。可后世的君主依旧还是意识到了士族对朝廷的不良影响。
因此唐高宗李治发出诏书，禁止七姓十家通婚。这七姓十家也就是当时的士族集团代表，他们在唐朝出了不少宰相。不让他们通婚，也就阻挡了这些家族联合起来对付皇族。武则天开始大力推广科举，又搞出了武举，就是为了提拔寒门子弟，打压士族子弟。同时她也对关陇集团的子孙进行了残酷的镇压，让他们一蹶不振。
这夫妻俩不简单，一唱一和，就把山东士族和关陇集团给摁住了。当然了，野火烧不尽，春风吹又生，要不是黄巢起义、朱温乱政以及五代十国的数十年战乱，把士族集团给消磨干净了，这帮人还得继续嘚瑟下去。
参考资料：《晋书》、《魏书》、《旧唐书》
