“神威浩荡百万年，天马行空做羁族。”古往今来。历朝历代的皇帝各不相同，有稚弱的，也有励精图治的，有贪图享乐的，也有坚忍老辣的。但提到“狠毒”，恐怕没人比得过明太祖朱元璋了。
朱元璋残忍到什么程度呢？众所周知明朝开国功臣相当多，都是立下过汗马功劳的能人，但为了后世儿孙的安危，他宁可成为历史上的罪人，杀害很多有功之人，但是也有人幸免于难。明朝34个开国功臣，朱元璋杀了30个，却不敢动这4个人。
能人猛士毁于大明
明太祖朱元璋是个草根皇帝，做过乞丐，当过农民，甚至还为了吃上口热乎饭到寺里做过敲钟和尚。但他心思缜密，做事果断的特性让他最终称霸中原，消灭了强他数倍的陈友谅等人，在一片乱世中重建秩序建立大明朝。
在征战中，他极爱结交豪杰，开国元勋徐达、常遇春等十几位猛将都是朱元璋的生死兄弟，活到明朝建国的依然还有34位，可谓是没有他们，就没有朱元璋的帝王霸业，但也正因如此，功高震主的惨案终将到来，这些人每一位都是文韬武略，这让朱元璋很不放心。
艺术创作中有过“火烧功臣楼”一章，当然这是虚构的，但朱元璋直接或间接杀死30位功臣却是事实，也因此朱元璋稳固了江山。据记载，朱元璋的开国大臣偏偏有四位没有被杀死。
汤国公
汤和是资历最老的开国功臣之一，他与朱元璋幼年便相识，其才思敏捷丝毫不亚于传奇的刘伯温。两人从小一起放牛，俗话说要了解一个人要365天的看，少看一天都容易看走了眼。汤和与朱元璋就更不用说了，可谓是知根知底的亲密关系。
汤和从小懂事、聪明。在朱元璋建国后汤和也并没有因为两人的“发小”关系和朱元璋拉近关系，反而与其保持相应的君臣距离，这实在是一个明智之举，也正因此汤和也逃过一劫。
首先汤和抗元资历比朱元璋要老，是后者朱元璋的小领导，但汤和待人谦和，在朱元璋最难的时候反倒相当尊重和支持。要知道人在低谷时最渴望的不是钱粮，而是支持。那时起汤和就跟定了朱元璋，这份恩情与后来起势后参与进来的功臣完全不同。
其次是汤和的人品，开国后朱元璋故意只封汤和侯爵，没有他有资历的后来者却被封为公爵，但汤和不争名不夺利，只是坚持把本职工作做得更好，这就能看得出一个人的忠厚和聪明。再之后朱元璋才把汤和封为信国公。
汤和最聪明的举动莫过于在官场巅峰主动辞职，交出兵权。在布满血腥味的官场，汤和自然不会没所察觉，并立即请示回家养老。如果说汤和的人品和智慧让朱元璋舍不得杀他，那么归隐田园则是个救命之举。
朱元璋也很是宽慰，毕竟这样一个人杀不是，不杀也不是，要知道让领导犯难这是最危险的。之后朱元璋为汤和修宅赐地，汤和也很知趣，再不干预政事，甚至当地官员上门看望都避而不见，这才让朱元璋彻底断了杀心，汤和也得以70高寿，寿终正寝。
汤和
西平侯
第二位能让朱元璋断了杀心的人就是西平侯沐英。沐英是朱元璋在征战中收的养子，因为年轻勇猛，为朱元璋打了不少硬仗，但朱元璋最看重的是他的为人。沐英为人低调沉稳，能领兵的将军很多，但能胜而不骄的当属西平侯沐英。
据记载，沐英在对战云南叛军时，沐家军三百骑兵夜袭思伦法的湘军三十万人，一战名垂青史。沐英的军事才能堪比蓝玉，他本应成为朱元璋的眼中钉，和蓝玉落得一样的下场，可为何却能活到最后呢？
首先对于沐英来说军功就是一把双刃剑，所以沐英必须保持谦虚谨慎的态度对待身边的同僚包括他的义父朱元璋。所以如履薄冰并不是件坏事，贯彻朱元璋的一切命令，胜不骄，败自责，包括自己的姓氏完全听从朱元璋安排，这就是沐英的生存之道。
其次是不贪功，沐英所在的云南在当时是非常偏僻贫瘠的，没有任何油水和福利，但他偏偏就来到这众人都躲着的地界。要知道在皇帝脚下升迁才是最快的，但沐英反其道而行之，躲过了不世之功，也躲过了杀身之祸。
另外沐英也是朱元璋反复思考留下的一个年轻将领，因为云南低于特殊，俗话说鞭长莫及，如果没有人控制也很快会脱离大明的版图。所以这个人非沐英莫属，也可惜的是，沐英到死都没有回到中原一次。
沐英
武定侯
武定侯郭英能在朱元璋的眼皮底下活到最后是最不容易的，他和沐英一样都是谨小慎微之人，也因此在工作中没有犯过任何错，也不会轻易站队，从没做过出格的事情，本本分分规规矩矩，朱元璋想杀他也找不出个理由。
郭英也是最懂朱元璋心思的开国大臣之一。开国后很多大臣居功自傲，尽管在朱元璋面前没有过于展现，但是朱元璋何等人物，怎能看不出他们眼中的傲气，这是帝王最忌讳的，反而郭英却表现得极为乖巧，虽然个人能力不突出好在非常听话，所以令人放心。
郭英
耿炳文也是朱元璋最信得过的将领，原因是他除了守城以外并没有任何突出的战绩，这样的人就算反了，在冷兵器时代也不会掀起太大的波澜。相反如果朝廷受难，他到可以发挥长处保大明江山无忧。
另外耿炳文为人和他的军事理念一样，都是善于守御，墨守成规。这样的人朱元璋自然放心，因为耿炳文实在太过于规矩，长兴侯也因此得名，守御达到一定的水平就是长兴，因此耿炳文也是活到最后的将领之一。
耿炳文
纵观明史，明朝开国简直就是功臣的屠杀史，但这四位能活下来并不是靠多强的个人能力，他们的共同点就是极度的谦卑，并且可以百分百的完成朱元璋下达的任务，没有出彩也没有过失，懂得审时度势才是英雄之举。
