文/林岩
呼延赞画像
北宋著名将领呼延赞，并州太原人，生年不详，出身武将世家，父亲呼延琮曾任职后周淄州马步军都指挥使。
呼延赞最初为骁骑兵，宋太祖赵匡胤在位时期，任职东班首领，不久升任骁雄军使。
《宋史》记载：乾德二年（公元964年），呼延赞以先锋身份，跟随王全斌征讨后蜀国，太平兴国元年（976年）升任铁骑军指挥使，太平兴国四年（979年）追随宋太宗征伐北汉王朝。
呼延赞在攻城期间，四次从矮墙上摔下来，宋太宗赵光义为嘉奖其骁勇，当场赏赐金帛。
太平兴国七年（682年），呼延赞随御马直副指挥使崔翰镇守定州，以军功升任御马军副都军头。
雍熙四年（987年），宋太宗召见呼延赞，命其当众表演武艺，呼延赞也不谦让，“具装执鞬驰骑，挥铁鞭、枣槊，旋绕廷中”，动作干净利落，若行云流水，亦不乏刚劲有力。
呼延赞还不忘趁机展示自己的几个儿子，“引其四子以入，迭舞剑、盘槊”，父子的武术表演引来众人的叫好声，宋太宗大喜，赏赐白金数百两以及衣带等器物。
端拱二年（989年），呼延赞兼任富州刺史、都军头。淳化三年（992年）出任保州刺史，后历任辽州刺史、扶州刺史等官职。
咸平二年（999年），呼延赞以行宫内外都巡检身份，随同宋真宗赵恒到山西大同巡幸。
宋真宗画像
宋真宗补选军校，很多人都述说自己的战功，以至于出现争执现象。
唯独呼延赞非常谦卑向皇帝上奏：“臣的俸禄成百上千，所用不到一半，臣认为已经足够了，所挂念的是不能报效朝廷，不敢奢求升迁，唯恐享福过分会带来灾祸！”
呼延赞拜谢皇帝后退出朝堂，很多人都称赞他能恪守臣子的本分。
咸平三年（1000年），呼延赞奉命监督修建元德皇太后李氏（宋真宗生母）陵寝，返回途中病逝。
呼延赞虽“有胆勇”，但却隐藏不住武夫的鲁莽和轻率，他非常喜欢纹身，一度强迫别人也接受这个癖好。
呼延赞不畏惧死亡，常常说愿死在沙场，遍体刻着“赤心杀贼”，还逼着妻子、仆人也要在脸上刻下这四个字。
家中女眷不想在脸上刺字，妻子带头，大家组团哭闹，最终双方达成妥协，改在身体上刺字。
儿子们当然也不会放过，耳朵后面都纹有“出门忘家为国，临阵忘死为主”的字样。
呼延赞还自己独创武器式样，制作了破阵刀、降魔杵，包头的软巾上面还暗藏在两面有刃的铁器，这些武器重达十多斤。
在战场上，呼延赞常常戴着红色的头巾，骑着青白杂色的马，佩戴诡异的服饰。
这一身行头一出场，估计就把胆小的敌人给吓个跟头。
呼延赞“性复鄙诞不近理，盛冬以水沃孩幼”，性情粗鄙怪诞，有些不近情理。
寒冬时节，天寒地冻，呼延赞竟然往幼小的儿子身上泼凉水，并振振有词说：“冀其长能寒而劲健。”——希望孩子长大以后可以耐寒而身体强壮。
孩子不禁折腾，其中一个儿子终于病倒了，呼延赞也知道心疼，不知听谁说的，人肉可以治疗儿子的这种疾病，他毫不犹豫，在大腿上割下一块肉，给儿子熬汤喝，希望儿子早点好起来。
史书记载，呼延赞有四个儿子，即长子呼延必兴、次子呼延必改、三子呼延必求、四子呼延必显。呼延赞去世后，朝廷提拔其四子呼延必显为副都军头。
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