在古代官场，有洁身自好的清官，有贪赃枉法的贪官，也有碌碌无为的庸官，总体来说清官少，铁面无私的清官更少。古代官场也是个群体，中国古代有个说法--升官发财，可见很多人做官就是为了发财，你当清官可以，但是不要挡了大家的财路，若是你自己不想发财，还耽误了其他人的财源，基本上是没有好下场的。
古代的清官有不少，敢于挑战权贵的也有，但是大部分下场都不太好。海瑞是明朝有名的清官，由于为官过于耿直，就遭到了同行的排挤，还经常被人弹劾导致官降好几级，为官过程虽然有些坎坷，但是最终结局还不算太坏，是病死的。明朝还有一个清官叫于谦，此人让明朝延续了200年，没有于谦，明朝早就灭亡了，就是这样一个功高志伟的人，最后还是被人陷害致死，死前留下了脍炙人口的《石灰吟》：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
中国古代最著名的清官，要属包拯了，如今他成了刚正不阿、铁面无私的代名词，被后世封为神明，有着“包青天”的美称。包拯一生办了很多大案要案，他弹劾过丞相、王爷的儿子、贵妃的亲属等人，这些人要么位极人臣，要么是皇亲国戚，他有御赐的三口铡刀，也斩了不少权贵。得罪了这么权贵的包拯，为啥没人敢报复他呢？
首先打铁需要自身硬，身正不怕影子斜。包拯一生清廉，办案铁面无私，且英明果断，让对手找不到把柄，想冤枉他都无从下手。派杀手刺杀他？不存在的，包拯官职也不小，想必安保还是很周全的，再说当时应该也没有谁那么大胆敢派杀手刺杀当朝大员。想报复他，只能是弹劾或者找出他犯错的把柄，可惜包拯就像刺猬一样，让人无从下手。
其次宋仁宗并不是什么昏庸的皇帝，只是早年在养母刘太后的影响下，性格有点文弱，但是他能知人善用，在位期间能臣辈出，知道谁是忠臣、谁是奸臣，他在位期间实行的都是仁政，做到了“为人君、止于仁”，所以像包拯这样的清官当然要大力维护，有这样硬的大Boss在背后撑腰，一般人当然不敢动包拯了。
