“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也。”庄子的《逍遥游》让人心生感慨，人的寿命虽然比朝菌蟪蛄要长，但永远不可能达到大年的状态，就连我国的王朝也没有长达五百年的。然而在世界上竟然有一个公司存活了1441年，至今还未倒闭，它又是如何做到的呢？
公元578年，我国正处于割据混乱的南北朝时期，这一年北周武帝顶住各方的压力，决定展开一场浩浩荡荡的灭佛运动。而隔海相望的日本，废佛之火已然熄灭，废佛派官员物部守屋十分排斥佛教，与崇尚佛教的苏我马子发生了剧烈的冲突，这场冲突以物部守屋的兵败身死而告终，佛教也在日本扩大了规模。
飞鸟时期的政治家圣德太子听到这一消息，简直“漫卷诗书喜欲狂”，赶紧下达了一个命令，派韩国家喻户晓的匠人柳重光建立了四天王寺，而柳重光带领的团队就叫金刚组公司。由于日本对佛有崇敬之心，全国各地都兴起了建寺庙的风俗，由于金刚组做事严谨，建造出来的寺庙又檐牙互啄，造型独特，因而广受喜爱，一时之间，金刚组的生意愈发兴隆。
虽然金刚组备受重视，从隋唐存活到如今，成为名副其实的老字号，但是也避免不了落魄与萧瑟。在漫长的岁月里，金刚组也同样经历了危机。
19世纪中期，日本80%的人都信仰佛教，但日本又迫切地需要维新，在这种情况下，维新派颁布了《肉食妻带解禁令》，规定了僧人能娶妻、蓄发、生子等，因为清规戒律被打破，日本人心目中的佛失去了神奇的光环，因而全国上下信佛的人急剧下降。而这种情况下，金刚组的生意也一落千丈，他们很少能接到修建寺庙的活，但也只能硬着头皮继续经营。
金刚组是家族企业，这个家族缺少继承人，或者有人无意继承的话，这个家族便很难延续下去。而这件事情果真发生了，在1934年，家族中人一筹莫展，苦劝第37代继承人继续这个事业，但是始终没有得到心满意足的答案。最终，他们任命了继承人的妻子为堂主，这个家族企业才得以继续下去。
二战期间，日本几乎很少有人关注佛教，而这家公司安身立命的本事自然失去了用武之地。在面临倒闭之时，他们转向了制造军用木箱，才得以经营下去。除此之外，受20世纪90年代的泡沫经济影响，这家公司负债累累，但在资产清算后仍然躲过了倒闭的命运。
那么，是什么支撑他们存活一千多年的呢？
第40代堂主金刚正曾经回答过这个问题，他说：“我们公司能生存这么久其实没有什么秘密。正如我常说的，坚持最最基本的业务对公司来说非常重要。”当然，除了千年来只钻研一项业务外，他们的内部竞争机制也为这家公司注入了源源不断的生命力。总堂下有多个小组，每个小组保持独立性，且相互竞争，在接单时也会根据各组的能力来决定承办小组，因而在这种机制下，建筑技术不断进步，也增加了金刚组公司的活力。
中国最古老的企业是1538年成立的六必居，而超过150年的企业只有5家，由此可见一个企业要存户一千年有多艰难。我们祝愿这家公司能继续创造神话的同时，也希望我国的企业能从中学到东西，创立一个新的神话。
