唐朝末期，黄巢攻下在长安后，住了没多长时间，就被唐朝各路大军打败，一路向东逃走。
当时，陈州刺史赵犨分析情况后，对手下将领说道:“黄巢如果不是在长安战死，肯定是向东逃跑，咱们镇守的陈州，则首当其冲，应当做好准备。”
于是赵犨对陈州城的堑壕挖整完毕，同时修缮武器盔甲，积储大量草料粮食，在方圆六十里之内，老百姓家有资财粮食的，把他们都迁入陈州城内。
赵犨招募许多勇猛士兵，让自己的弟弟、儿子分别统领。
正如赵犨所预料的那样，黄巢的骁将孟楷在攻下蔡州后，便调动军队去打陈州，率军驻扎在项城。
赵犨乘其不备，对孟楷发动突然袭击，叛军人马几乎全被斩杀擒获，孟楷被活捉处斩。
黄巢听说自己的骁勇猛将被斩杀，心里惊慌恐惧，于是就把所有人马都调集到溵水一带驻守。
黄巢等与秦宗权汇合后，一起对陈州发起围攻，挖开了层层密布的五重堑壕，从上百个道路向陈州发起进攻。
陈州城内的士兵极其恐慌，赵犨对他们说:“忠武军向来以正义勇敢著称，陈州的兵马号称是最强的队伍，况且我赵犨一家长期食用陈州的俸禄，誓与陈州共存亡。男子汉要以死相拼来求得生路，况且以身殉国而死，这样不比向贼寇称臣苟且偷生要好吗?如有异议者一律斩首!”
随后，赵犨还几次带领精锐士兵打开城门出去攻打贼寇，以此挫败贼寇进攻。
黄巢更加震怒，就在陈州北面建立行营，设立百官，准备做长远打算。
当时陈州城外，民间都没有积储钱粮，贼寇抓获百姓来充作粮食，把活人扔到石磨里面去磨，连同骨头一起吃掉，号称供给粮食的地方是“舂磨寨。”
黄巢放纵士兵到处进行抢掠，所有在河南府的许州、汝州、唐州、邓州、孟州、郑州、汴州、曹州、濮州、徐州、兖州等几十个州的地方，都受到黄巢的蹂躏。
本故事出自《资治通鉴》。
