朱元璋建国后，封刘伯温为诚意伯。后刘伯温辞官归乡，隐行韬迹，口不言功，但因以往曾得罪李善长和胡惟庸，胡惟庸做丞相后，诬陷刘基，受朱元璋猜忌，被夺禄。刘基入京谢罪，偶感风寒，朱元璋派胡惟庸带御医探望，按御医开的药方服药，吃后顿觉腹中如有一些不平石块挤压在一起，十分痛苦。刘基抱病觐见朱元璋，委婉提出胡惟庸带御医给自己看病，及服药后身体更加不适的情形，朱元璋听了只是轻描淡写地说了一些让他宽心养病的话，不由得让刘基心寒。不久刘伯温病死，直到胡惟庸倒台，刘伯温子孙方得嗣其爵禄。那么为什么刘邦能放走张良，而朱元璋就不能放走刘伯温呢？
刘邦平定了淮南王之后，回到故乡，与众乡亲欢聚，他拔剑起舞唱到：“大风起兮云飞扬。威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！”可见刘邦对国家前途命运是何等的忧心，他真的很需要猛士能帮自己镇守四方，他能依靠谁呢？那些被他封为小列侯的功臣，本分服从，正是他所依靠的对象，他又怎么会去加害他们呢。而明朝时候的朱元璋就不同了，他取得天下后，虽也进行了封赏，但没有实封，没有分封异姓王。在朝的功臣勋将，都在朝听命，他朱元璋做皇帝一天，自然没有什么人敢夺权造反，但一旦他不在了，让他的子孙做皇帝，那些功臣勋将还能服服帖帖听他子孙的吗？更何况要继承自己帝位的，是自己幼弱的皇太孙朱允炆呢。
二人的秉性和由此所形成的社会关系不同。司马迁曾在《史记留侯世家》中感慨道：“余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。”意思是说，我原以为张良能运筹帷幄，决胜千里，当是一高大威猛的男子形象，当看到他的画像后，谁知其像貌竟如一美丽的妇人女子，其状貌真的与其所干的事业不相称啊！由此我们也觉得，张良此人为人恭谨温和，性情和善。从他不离韩王，后跟随刘邦，一心为刘邦出谋划策，刘邦称帝他又一心退隐辟谷看，张良是个忠诚有谋略，却不喜交往的人。他唯一一次独自率兵攻打韩王昌，却吃了败仗，说明张良领兵打仗能力很有限，是一个瘸子的执行者，却是一个背后出谋划策的奇才。
张良崇尚黄老之术，一直想修仙了道，不爱交结朋党，不恋红尘富贵，没有什么能让刘邦感到威胁自己统治的地方。而且刘邦和张良私人感情很好，刘邦虽有无赖之名，却不强人所难。刘邦西进咸阳，自从在宛城遇到张良后，就觉得一见如故；特别是张良为刘邦的出谋划策，让刘邦一路西征很快攻进了咸阳，鸿门宴又救了刘邦，刘邦是真的不想让张良离开自己。但张良却不忘旧主，一直在帮韩王成复国，尽管他与刘邦很头圆，但依然离开刘邦，不离韩王成左右，直到项羽杀了韩王成，张良才一心投奔了刘邦，成了刘邦的谋士。
在这期间，刘邦尽管很想得到张良，却始终与张良保持亲密友好关系，始终没有强留张良，或做什么过激行为，这说明刘邦宽怀大度，不强人所难。张良的忠诚和张良的为人处世，让刘邦觉得放心，虽然在刘邦晚年，为戚夫人母子考虑，要废太子刘盈，张良却尽力帮吕后保刘盈的太子之位，刘邦到死却不恨张良，从没要杀张良之心。要知道，刘邦和樊哙从小是过命的交情，樊哙为刘邦的事业出生入死，多次救刘邦之命，但因樊哙是吕后的妹夫，当听人说樊哙会与吕后联合对付戚夫人母子时，病危中的刘邦，毫不犹豫地命令陈平前去斩樊哙，将其头提来见。幸好陈平多了个心眼，捉到樊哙没有立斩，而是将其押解回京，还没到半路，刘邦就驾崩了。
由此可见，刘邦依赖张良，相信张良，从无害张良之心。刘伯温的情况就与张良大不一样了。据《明史》记载：“（刘基）性刚嫉恶，与物多忤”。刘伯温在跟从朱元璋之前，曾是元朝进士，做过元朝的官，镇压过农民起义，平定过盗寇之乱，在辞官归家时，还在家乡青田，组织力量保卫家乡。正是在他的组织抵御下，周围虽然兵连祸结，盗寇肆行，青田却未受多大影响，因此刘基在家乡是很有威望的。刘伯温受朱元璋强聘之后，为朱元璋出谋划策，建章立制，建立大明，立下了大功。但他果决让朱元璋不承认小明王，做事果断不苟和，也深深印在了朱元璋心里。
环境造就人性，性格决定命运。刘邦虽无赖乡里，却父母兄弟俱在，尚有温情滋养，亭长起家，也知宽怀待人，虽自私却不太残忍，尚有人情温留。朱元璋起身社会最底层，曾乞丐渡日，阅尽人间冷酷，因此，虽明智有略，却冷酷残忍，多疑猜忌，为了自己的事业江山，他自私无情，可以完全抛弃兄弟恩亲，不顾朋友故旧，忘却昔日功勋，剥皮萱草，刷洗凌迟，将功臣勋将，拔除干净。
虽然刘伯温低调忠心，但他口无遮拦毫无保留，分析得又十分准确到位，让朱元璋看到了他与众不同的高明；他又是江浙集团的代表，具有不威自怒、振臂影从的能力，怎能不让朱元璋汲汲于心，废寝忌惮？因此趁胡惟庸的诬陷，正好解除自己隐心大患，何乐而不为呢。
