宋代农业、手工业生产的进步和商品经济的发展，带来了人口的大幅增长和城镇的繁荣昌盛，人们的生活水平也得到了很大提高。在物质需求得到基本满足之后，人们便开始追寻心理愉悦的精神需求，种种休闲娱乐活动也应运而生，幸福感爆棚。
宋代歌舞百戏
宋代形式多样的歌舞百戏很多是在继承前代基础上有所创新、或是至宋代才出现的新艺术形式。宋代歌舞百戏的演出地点比较分布较广，有大型综合表演场所—瓦舍勾栏，有供人休闲娱乐的茶坊、酒楼、妓馆，也有专门搭建的乐棚、彩楼，甚至有随机的露台、空地都成为歌舞百戏的演出地点。
瓦舍，又称瓦市。它是集娱乐、商品交易为一体的大型娱乐场所。瓦舍的出现意味着宋代社会文化生活登上了一个新的台阶。酒楼、茶坊、妓馆也是艺人们经常活动的场所，它们不仅是饮食尽欢之所，也是广大艺人卖艺之处。
城市里各种各样的节日娱乐活动，调节了民众单调的日常生活，平日里被压抑的精神在这里得到了缓解。参与节日娱乐活动的，更多的是中下层平民，无论在宣德门广场、在大相国寺以及各个街头巷尾，围观嬉闹的、呐喊的，主要还是千千万万老百姓。
演出的艺人们、扎山棚彩门的工役们、制作花灯飞龙白象的工匠们，他们的服务、他们的劳动成果，主要还是面向千千万万普通观赏者。所以，观看歌舞百戏等休闲娱乐活动是市民们抒发感情，释放自我的最好方式。
宋人的游玩之乐
宋代社会不仅存在着旅游者，而且旅游者来自社会各个阶层，其构成成分复杂，年龄上不分老幼，性别上不论男女，地理上不分国内国外、城市农村。正是各个阶层的人群构成一幅全民游乐图。宋代旅游资源种类丰富，包括山水、洞岩、溪湖、寺观、园林、亭台、楼阁以及花木、特产等景观资源，这些资源为宋代旅游者提供了广阔的活动空间和丰富的游赏对象。
有天府之国之称的成都，旅游事业也比较发达，旅游资源十分丰富，也是宋代的优秀旅游城市之一。其最具成都特色的是三大项目，即游江、蚕市药市、学射山游乐。而杭州作为南宋都城，加之自古以来的富饶美丽，自然是重要的旅游圣地。正是如此广泛而庞大的旅游者的积极参与，使作为一种消费行为的旅游活动在宋代发展很快，并促使旅游相关产业如旅馆业与饮食业得到迅速发展。
宋代占卜盛行
宋代占卜盛行，从买卖双方来看主要表现在求占者遍及社会各个阶层和占卜者人数增多且形成一定的占卜专业市场。占卜在宋代社会盛行不衰，各个阶层都热衷于此。无论是官僚士大夫还是普通文人士子，或是一般百姓。
花市的繁荣
我们从宋代花市的繁荣，花卉买卖的兴盛以及赏花付费等问题，可以看出宋代花卉消费阶层的广泛性，不仅是官僚士大夫们，而且一般城市居民、甚至是农民都已成为花卉的消费者。宋代花市的地点除产区以外大多是在城市，其中尤其是临安，有好几个花市，还出现了名牌花店。一年四季都鲜花不断，买卖兴隆。
花园里的花朵，也竞相开放。这是花户们的收获季节，同时也是他们最忙碌的时候。他们或要剪切、捆扎时花，然后肩挑背扛，车载马拉运到城里花市或要打点园圃，搭建花市，供游人观赏，买卖。
最早进入花市的花，往往价格最高。宋代二京在元旦、元宵节、清明、寒食、端午、乞巧、中元、立秋、重阳等等节日，居民对花卉的需求量都很大。
宋代的养生休闲和智力游戏活动
宋代社会十分流行喂养小型动物，斗蟋蟀。南宋贾似道就酷爱斗蟋蟀，国破家亡依然乐此不疲。贾似道虽未对国家做出贡献，但他所著的《蟋蟀经》是中国第一部研究蟋蟀的专著。可见宋代养蟋蟀蔚然成风，已有理论成果出现。宋代士大夫喂养了包括走兽飞禽在内许多动物。
宋代还有许多富有特色的智力休闲游戏。这种游戏不仅耗费体力，组织形式较简单，且参与者的数量可多可少，十分灵活，主要通过智力上的较量获得娱乐体验，深受闺房女子的喜爱。下棋在古代社会不仅是一种消遣游戏，更被文人雅士看作陶冶情操、修身养性的绝佳方式。
宋代围棋艺术的发展日益平民化，其形制也基本与现代围棋一致，为后来围棋成为中国艺术的国粹之一，奠定了基础。在宋代棋战随处可见，不挑地方，不挑人群，是一个大众老少皆能参与的休闲活动。
繁荣的商品经济和浓厚的商业气息，使宋代的都市文化格外引人注目，市民阶层崛起，城市娱乐愈加世俗化和商业化，受此影响，百姓娱乐也带有市民文化的特点。到了宋代，即使是平民家庭的人们，在节日期间也能获得外出游玩等娱乐机会。
出游大多是游园，逛夜市，看庙会等，娱乐的同时往往又伴随着各类消费活动，或勾栏瓦舍观看节目，或酒楼茶馆喝酒品茗，或购买时尚装饰品、休闲小食等消费品。
组织聚餐或者举行宴会，有专门的组织进行安排布置，甚至女性文艺表演时的衣饰装扮还能掀起一股新式服饰的流行，拉动服装消费，初步具有了商业化的特征。
女性的娱乐活动也是如此，况且大量女性从事娱乐、餐饮、服务等行业，更加直接地制造娱乐消费热点，创造着商业价值，这些女性身影的活跃，为北宋都市文化增添了生动的内容。
两宋时期是中国古代经济最发达的王朝，占到世界经济的三分之二。虽然经历了靖康之耻，但两宋社会的多种休闲娱乐活动，着实说明了国家兴盛百姓幸福指数相对还是很高的，生活过得有滋有味。
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