世人皆知“旧时王谢堂前燕”的今非昔比，再辉煌的家族都会在时间的流逝中失去往日的繁华，而曾经也有位高权重的世家给历史留下了浓墨重彩的一笔。
隋唐作为相对统一的强盛时期，虽然君主也是权力最高者，但五姓七族却是当时君王都不敢轻易动弹的存在，这些世家大族可是厉害到李世民都心生妒意，而王族更是不敢高攀。
世家的兴盛
五姓七族之所以如此强盛，离不开当时士族势力兴旺的缘故，最早在东汉时期，后来的朝代为了提高经济与维护权力别实施的“占田荫客制”与“九品中正制”也极为影响。
这些不成文的规定基本都以权位的高低来获得相应的财富或官位进阶，当士族的地位逐步上升时，逐渐推崇出了最有声望的士族，五姓七族正是如此由来。
起初以山东附近的区域进行士族划分，原在孝文帝拓跋宏统治期间，所重视的有四姓，清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏以及太原王氏。
乃至于这四姓成为了当时人们眼中的“山东士族”最高门，甚至是那个朝代的最高级别士族象征。值得一提的是此时陇西李氏还未加入其中，没赶得上排位的时机。
陇西李氏早在初期就已显现纡朱曳紫之势，所以在当时即使没有排上四姓之一，在人们眼中也是不可高攀的显赫世家。后来世事更迭，世家的地位不断翻新。
在此后很长一段时间内陇西李氏的关系链在不断扩张，其声望更是只涨不退，陇西李冲更是成为了当时维系几大士族的枢纽，而王家则是在逐渐地退出世家的中心地位。
唐朝时太原王氏已不同于往日的巅峰期，所以这时候的四姓则更替为崔、卢、李与郑氏，其中崔姓和李姓的分支至今仍有所争议。
只因为唐代时的崔氏有博陵崔氏、清河崔氏，二者的地位几乎不相上下。起初博陵崔氏于曹魏期间领先，之后清河崔氏却紧追其后，甚至在北魏时还反超，虽在后来又被赶上。
李氏则有陇西李氏、赵郡李氏，二者的追逐状况亦如崔氏般起伏，在北魏先兴盛为陇西李氏，唐朝时期则呈现出相反的趋势，追赶之势此起彼伏，所出之才也众多。
也因此在唐代“五姓七家”成为了当时的世家主流，不同的世家之间还分别进行联姻，这在当时是一种维持家族繁荣的措施，而出身高门的世家也不屑于与其他小世家结合。
五姓七族的汇聚
最终形成的五姓七族自成一股顶流，也可称之为五姓七望。分别为范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏这四支以及两氏各有郡望的陇西李氏、赵郡李氏和博陵崔氏、清河崔氏。
陇西李氏总体上还是比赵郡李氏更加兴旺，其起源可追溯至上古时期的皋陶后代。
到周朝时已有李耳这一大儒，秦国时则有李崇，战国末期则出现了李信这一名将，其后李广更是汉朝时广为人知的大人物。
这一分支可以说是着实兴旺,许多人杰生于乱世且不甘于平庸，陇西李氏已然难以被人们忽视，“言李者称陇西”更不是一句戏言，它的命脉早就流传千古。
赵郡李氏没有李姓的第一分支那么广，却也同样不容小觑，而赵郡是直到隋代才更换的名称，代表人物为李昙，实质上这一分支与陇西李氏的渊源十分深厚。
崔氏是由姜季子迁移至崔邑，子孙繁衍后便将此地的居住者认作崔姓，此后频繁出现了许多风云人物，继而延伸出了清河崔氏与博陵崔氏。
事实上还有其他的分支，崔氏的分支可谓极为广而多，不过主要还是以清河崔氏、博陵崔氏为主支，曾有一度崔氏还被认为是世家的第一高门，“言贵姓者莫如崔卢李郑王”。
卢氏原是齐国的后代，姜氏先祖定居卢邑才有了卢姓，又因所属郡望为范阳，因此称之为范阳卢氏。
东汉末年期间有卢植这一儒学者的扬名，三国时有卢毓推崇，卢氏的繁衍早已在领占多日，它成为世家的高门本就是必然之趋，虽然在五代濒临灭绝。
一朝繁华，一夕没落
荥阳郑氏的流传源于北方，自汉代后乃至隋唐的历史都有它的身影，周宣王时期有一国名为郑国，郡望为荥阳，此为荥阳郑氏的由来，唐朝后虽仍有一席之地，却也渐渐不再瞩目。
王氏乃华夏中最为普遍的姓氏，同样也拥有非常多的郡望，最早来自山西太原，魏晋或是隋唐时期都是当时的主流世家之一，而太原王氏更是其中之最。
无论是王侯将相，或是风流名士，太原王氏所出都不曾落后，而王昌龄、王维等诗人更是名垂千史，所作诗句更是有许多被奉为流传经典的名诗。
单凭五姓七族其中的每一氏族都可以说是顶尖的世家，其存在时长甚至比每一个朝代的存活年限都久，因此也累积了数不尽的底蕴与人脉，全国遍布也不为过。
正因为如此君王不敢轻易撼动他们，隋唐期间由于世家盛行，上位者心生忌惮，五姓七族越是繁华则愈发引起上位者的不安。
兴为必然，亡也是趋势，从来都没有能够持续兴旺而不受到君主削弱的世家。倘若能够避其锋芒尚且还能幸存，但“怀璧”本就招人妒忌，五姓七族的落幕是必然。
不过五姓七族早就蔓延进了各个阶级，其余的世家也并非就那么不堪一击，也有的极为强盛，甚至是强大到足以撼动一两分，或者是鼎盛时期并不在隋唐。
但毫无疑问的是，五姓七族在隋唐时期早就成为了世家的巅峰，更被视为最高门的存在，如若这些世家能够重视后人的教育以及品性，倒也可以繁荣得更持久些。
实质还得看当朝的君王是否容得下世家的强盛，没有任何一代君主不害怕“功高震主”的臣子，更何况是世家，家大业大非是一朝一夕就能够兴盛或是彻底铲除。
朝代的兴亡如若潮起潮落，转瞬即逝间便灰飞烟灭，从某种程度上而言，五姓七族能繁衍多个朝代甚至达到繁华的阈值已是令人惊叹，虽然最终仍然逃不过没落的命运。
