白居易一首《长恨歌》道尽了李隆基和杨玉环凄美的爱情故事。人们都说帝王家是没有感情的，但是他们这一段情却让我们知道了帝王也是可以有爱的。但是李隆基真的爱杨玉环吗？从他在马嵬坡选择了江山而放弃了杨玉环的时候，我们就知道，他爱的只是盛世太平的大唐。而我们所看到的爱情，只是世人所希望看到的而已。
李隆基亲眼见证了李唐的江山被改为武周的江山，他也亲眼见证了自己的父亲两次成为皇帝又让了天下，他亲眼看到了那个表面无限风光的大唐下面隐藏着怎样的亲情厮杀和残忍的权力争夺战。所以他当了皇帝之后知道，只有权力才能够让自己的地位没有人可以撼动。透过历史的长河，我们看到的是李隆基在词曲和音乐方面的才华，看到的是他与兄弟同乐享富贵的重情，看到的是他对爱的女人充满勇气的深情。但是我们没有看到他在权力面前保持的防线，而一旦有人踏过了那条线，他就会举起屠刀伤害任何人。从这里我们也可以看得出来，在他的柔软之处还有狠辣的一面。
他也是一个有抱负的政治家，从他上位到开创属于自己的盛世里，他扫清了前朝留下来的社会动荡。但除了权力，他还有对浪漫情怀的追求。而情爱就是能够满足这种情怀的最好的方式。在杨玉环之前，他曾经深爱过另一个女子——武惠妃。
在当时的男权社会，武则天当帝是一件不被世人所容的事情。而他刚刚上位就要娶一个武姓的女子为妃，这岂不是做了天下所有人都觉得是错误的事情吗？但是他却没有理会官员们的谏言，也不管天下百姓的话语，还是武氏，并且给予了她皇后的一切礼遇。这对于刚刚登上帝位的帝王来说是需要多么大的勇气，但是他就这样做了。并且他给了武惠妃极度的宽容，哪怕是武惠妃干预朝政并且为人阴险，他也愿意跟她在一起开心地过日子。武惠妃病之后，他觉得自己从此之后再也没有知己了。直到他后来遇到了杨玉环。
李隆基在遇到杨玉环的那一年，已经五十出头了，但他再一次燃起了年少时的激情。为了得到她，他再一次冒着天下人的指责娶了自己儿子的妃子，并且在日后漫长的十年时间里只宠爱她一个人。虽然宫中的美女多得数都数不清，但是他却不愿意去多看一眼。如果没有安禄山起兵造反。如果没有马嵬坡的兵变，那么他一定可以携手自己的爱人享受这个盛世到白头。但是动乱发生了，他们出逃了。出逃的路上，禁军发动了兵变。跟随他一起出逃的亲兵杀了杨党所有的人，只留下了一个杨玉环。他们包围了李隆基，逼迫他杀死这个他宠爱的女人。
作为一个皇帝，被自己的臣下逼迫，他已经失去了作为帝王的尊严。不管他杀还是不杀，他都已经不是那个盛世之下的帝王了。可是，如果他杀了，他只是丧失了帝王的权威。而不杀，他就会成为亡国的君主。哪个轻哪个重？他的心在颤抖，在挣扎。一边是自己的浪漫爱情，一边是锦绣的江山。最后他舍弃了杨玉环，给了她一条白绫，结束了他们之间的爱。
对此，有人会说男人真是无情。但是作为一个帝王，他有他的责任和背负的东西。而他在选择的时候有过挣扎，就说明他其实对杨玉环还是有爱的。但对这一点也有人发出了质疑。说只要他当时退位，让李亨来当这个皇帝，那么那些亲兵就没有理由杀死李家的家人。只是作为一个手握大权的皇帝，是不可能放下手中的权力的。后来的李隆基每次思念杨玉环，都会掩面哭泣，不知道当初他有没有后悔自己的选择。
