宋高宗赵构是历史上为数不多长寿的皇帝，但是却在壮年选择了禅位。众所周知，历史上谋权篡位，发动兵变称帝的人物不计其数，而宋高宗赵构的行为却与众不同，难道真的是因为皇帝难当吗？
赵构56岁时退位于养子赵昚，据《宋史》记载“朕在位三十六年，今老且病久欲闲退，此事断自朕心，非由臣下开陈，卿等当悉力以辅嗣君。”他自称老且病，久欲闲退将皇位让于赵昚。但《史记》记载他能拉动一石五斗力的弓，并活了81岁。
南宋成立以后，面临着金人屡次来犯的危机，面对着金人的多次寇掠，宋高宗逃跑多次，但俘虏皇帝、掠夺领地是金人的重点。为了自己的生命安全考虑，宋高宗选择退位，可见宋高宗是个胆小之人。
另外宋高宗重休闲养生，爱好书法绘画等，位居皇位，每天公务繁重且急迫，对于宋高宗来说，无疑与自己重休闲养生的行为习惯背道而驰，出于自身利益的考量，退位于宋孝宗，能够让自己远离国事的繁重，同时安心过自己无忧无虑且位高权重的生活。
战乱之中，宋高宗一味的妥协，甚至于为了屈辱求和，听信奸臣秦桧捏造的岳飞谋反的证据，将忠心报国的岳飞以谋反罪残忍杀害了，也由此导致了后面与金人的战争非常的被动，且金人一直出尔反尔，让赵构左右为难。
宋高宗由于没有生育能力，且比养子赵昚大二十一岁，赵昚在绍兴二年就被立为皇储之一，这时他己经30多岁了，如果等到赵构老了再退位，赵昚心里难免会心生怨念。
让位于赵昚，宋高宗并没有放下一切权力，而是有自己的算盘。他是为了阻止太宗一系继承皇位，选择太祖一系，一是因为高宗被宋太祖托梦，称必须把皇位让贤，否则会来找他寻仇。
宋高宗时期，政局动荡，金人来犯，加之自己无法生育的原因，大臣们难免担忧和恐慌。众所周知，古代人的寿命一般都很低，对于五十六岁的宋高宗来说，已经算是不小的年龄了，随时都有可能去世，这样大宋便会没有皇帝，无人掌权，再次动荡。
当然还有一个重要原因就是当时的宋金大战中，宋高宗的求和软弱态度和行为，深深引发了南宋大臣们和百姓的不满，这也让宋高宗感受到了来自环境的压迫和对时局动荡的无奈。
宋高宗赵构活了81岁，在壮年选择退位，并不是因为皇帝难当，究其深层次的原因在于时局所迫，自古皇帝权力最大，有谁又甘于自己放下手中的大权，去过平淡的一生呢？
可见宋高宗后半生过的比较幸福。在一定程度上讲，宋高宗正是因为提前退位，才有了更多的闲情逸致，研究书法绘画，悠闲自得，另外宋孝宗又很尊敬和孝顺宋高宗，赵构才得以活到八十一岁。
