在人们印象中,明清时期采取闭关自守政策,商业发展应该会受到很多限制。但相比于经济发达、重视海外贸易的宋朝来说,明清时期的大规模商帮却更多。宋朝时期,却鲜少出现同地域的大规模商帮,这到底是为何呢?
探究历史可以看出,重视经济发展的宋朝没有出现大规模商帮,而明清却很盛行的主要原因有三点:一是北宋的地域有限,商帮国内贸易受限;二是宋朝的经济政策,不适合商帮发展;三是,明清社会状况符合商帮发展条件。
一、宋朝的地域有限,商帮很难生存
首先,宋朝之所以没有大规模商帮出现,是因为受到了地域限制,不适合商帮进行远距离的国内贸易。
史料中记录,宋太祖赵匡胤建立宋朝初期,还没有收复北部地区的幽云十六州地区。直到南宋灭亡,这些地区仍然处于辽国的管辖之内。北宋时期,辽国和后金占据了北部地区,西夏占据着西北地区,西南地区又归大理管辖。靖康之战后,南宋朝廷偏安一隅,尤其是在岳飞被害之后,更是无心收复失地。两宋时期的国土面积远远不如其他朝代,又连年发生战争。宋朝针对辽、金、西夏采取的贸易政策,限制的非常严苛。不仅限制贸易种类,还限制了贸易的范围。
二.宋朝经济政策限制,不利于发展商帮
首先,宋朝之所以没有大规模商帮出现,是宋朝采用的商业政策不适合大规模商帮的出现。
史料中有记录,从宋仁宗时期开始,宋朝积贫积弱的现象越来越重,商人最先成了朝廷的剥削对象。像宋朝的“虚喝”行为,即使没有运送某些货物,也会被朝廷捏造出来强行收税,当时的人将税场形容成了“法场”。除了国家的税收之外,各地的州想还巧立名目,产生了“南货少往”的场景。而明清时期的税收政策较为正规,国家三十税一,而地方不过是象征性的收取。宋朝实行了禁榷制度,像盐、铁等经营权只归于官方所有。
商帮的经营模式本就是长距离的贸易,如果途径过的州县都要收税,商帮的利润会大打折扣,商帮很难在宋朝这种税收政策下生存。虽然明朝禁止进行国外贸易,但国内贸易的税收政策对商帮发展比较友好。宋朝贫穷,采取各种方式剥削商人,大大抑制了商帮发展。所以说,宋朝只是表面看来经济发展不错,但采取的政策不利于发展商帮。在宋朝,连正常的贸易流通都很难进行。
三、明清社会状况,适合发展商帮
另外,明清之所以能够出现很多商帮,是因为明清社会状况适合商帮发展,宋朝生产力没有达到这种水平。
有史料中记载,中国在元朝时期就开始大规模种棉花,民间出现了不少像黄道婆这样的能工巧匠,不断的改良纺织技术。但明朝时期的棉花产地与制造地想相距较远,需要进行南来北方的运输贸易,才会逐渐出现了走南闯北的大型商帮。南宋时期,北部地区已经失手,不适合南来北往的贸易发展,自然也不需要商帮。
由此可以看出,明清时期社会状况孕育了商帮。明清经济发展,需要商人进行南来北往的贸易,满足百姓需求。但宋朝因为受到地域与生产力的限制,对贸易需求度并不高,一定程度上阻碍了商帮的产生。所以说,即使《清明上河图》上展示出了北宋经济发达,但是汴京无法代表全国。宋朝的生产力不适合发展商帮,而明清的社会状况催生了商帮。
综上所述,宋朝的经济发展不过是表面的繁荣,由于宋朝地域有限、税收政策严苛等限制了商帮的发展。明清虽然是闭关自守,但国内经济状况对商帮需求很高,以至于催生出这种商业组织。
如此说来,有些时候眼见并非为实,还需要我们去深入研究和探索,才能发展真相。我们要学会让脑子动起来,提升辨别能力,不被假象所迷惑。