电视剧《大明风华》中，很多人都喜欢明宣宗朱瞻基，前期的故事剧情都是以这位太孙为主线，虽然他在位时间仅仅十年，但却给后代留下很丰厚的基业，回顾朱瞻基的一生，看似风光无限，但实际上却被一些人拿捏了一生。他的父亲朱高炽，虽然只当了十个月的皇帝，但却能在明史上留有浓墨的一笔，与老爹相比，朱瞻基确实要差上很多。
他的前半生可以说是顺风顺水，有爷爷朱棣和老爹朱高炽庇护，朱瞻基作为好太孙跟在他们屁股后面拍拍马屁就可以了。可长辈终有老去的一天，这两位最敬重的长辈离世后，汉王朱高煦耐不住性子了，他想要他爹一样夺取侄子的皇位，就这样朱家的内战又一次开始。从永乐年间，汉王就跟着朱棣一起南征北战，在军中有着很高的威望，但侄子毕竟是当上了大明朝的皇帝，挣扎了一番后还是被捕。
本来答应了爷爷，自己手上不会沾染朱家人的血，可汉王虽然成了手下败将，但也有着自己的骨气，一心想要求死，在惹怒自己的大侄子后，最终还是落得尸骨无存的下场。也正因为杀了汉王的缘故，朱瞻基对朝政开始有了玩忽职守之意，心性有了很大的改变，他也感受到自己时日无多，最终还是应验了当年的誓言，夭寿短命。
之后在选择继承人的时候，朱瞻基并没有选择朱祁钰，因为孙皇后的原因，朱瞻基还是更喜欢自己的大儿子，可他不知道的是，就是因为这个儿子，差点葬送了老朱家的江山。在那最关键的时刻，他并不看好的次子朱祁钰站了起来，这才保住了自己家的江山。
