大明永历元年初，这天的深夜，张献忠的义子、定北王艾能奇率大西军突袭遵义府，
将皇后陈氏和宰相汪兆龄斩首。
然后，艾能奇一声令下，大西军兵士蜂拥而入民宅，开始抢夺财物，老百姓满街奔跑，他们凄惨的惊叫声不绝于耳，令人心胆俱裂。
陈氏
一、
在遵义城中有一富户人家，宅院庞大，女主人陈氏当家，早年嫁给同城的张秀才为妻，公爹早逝，只有老婆婆在堂，家中主仆共有五十多人。
陈氏长得貌美如花，这年不到三十岁，虽然已婚，但模样依旧如同少女一般，夫妇十分恩爱。可是正当全家快活地过日子的时候，岂知天将横灾。
就在这天深夜，陈氏在睡梦中忽然听到外面人喊马嘶，大西军攻进城来。
陈氏早听说过大西军烧杀掠夺，不但抢劫大户人家的财物，还掳掠有姿色的女子。因此，她急忙让丈夫起来把全家人集中在院内，商量怎么办。
陈氏一家几十口人听到大西军打进城来，人人面露惊恐之色，都吓得六神无主，他们相聚在院子中悲戚痛哭。陈氏也不知道如何是好，就叫丈夫换了一身仆人的衣服藏在家人中间，叮嘱他无论发生什么事情都不要露面。
就在这时，大门突然被撞开，一群大兵蜂拥而入。当中一员大将，身披红色斗篷，头戴范阳毡笠，气宇轩昂来到院内后，就命兵士将陈氏全家人捆绑住，然后这些兵士进屋翻箱倒柜搜寻珠宝，准备抢劫之后将院内的人全部杀死。
陈氏知道全家人性命难保，毅然从人群中走了出来，向大西军头目道个万福。
这头目一看陈氏非常美貌，顿时看呆了。就命令士兵给她送了绑，然后对陈氏说：“我是定北王艾能奇，可以饶你的性命，你可愿意跟从我吗？”
就见陈氏不慌不忙地跪下说：“奴家没有丈夫，愿意顺从将军，做婢做妾都可以，只求将军饶奴一家人的性命，倘若杀我一家，则奴家也不能独活！”
说完，陈氏很悲伤地痛哭起来，艾能奇一见陈氏满眼流泪就怜香惜玉起来，心里早软了一半，又见这女人不但美貌而且嘴甜就说道：“你不必哭，我要杀的是陈皇后，我看你的面子上，饶你一家不死怎么样！”
陈氏一听急忙擦干眼泪，连忙叩谢说：“妾今天就从了将军，以后就是将军的人了，将军看在妾的面子上，饶了我一家人性命，但是倘若妾跟将军去后，要是还有大西军兵，加害我全家怎么办？”
艾能奇说：“你考虑得周到，本王赏给你家人免死令旗一面，如果后面再有军兵来，见我的令旗在，自然平安无事了！你马上去收拾行装，我让两个军士在此等候你！”
艾能奇走后，全家人都感激陈氏的救命之恩。陈氏哭着说：“我为咱们一家人的性命，没办法只得失身顺从他！”说完长叹一声。
然后陈氏又看着张秀才说：“咱们夫妻一场，我失节愧对丈夫你。你以后就把我当成死过的人算了！”
张秀才听着陈氏说出的这一番伤心的话，跪在地上号啕痛哭不止。
陈氏也不看他，就立即进到内室收拾行装，特意把收藏的一粒大珍珠带上。收拾完毕从内宅出来。
这时，在院内的两个士兵看陈氏准备完毕，就来催促。陈氏只得和家人掩泪告别。
艾能奇
二、
陈氏被两个小兵带入大营中后，艾能奇大喜，就在府中张灯结彩与陈氏拜了天地，下人都称她为“小奶奶”。
艾能奇大军在遵义休整十天后，发兵云南，就把陈氏带上一同到了昆明。就在城内选了一处豪宅，把原配夫人张氏和儿子艾承业一同接来居住。
陈氏自从做了小妾之后，见张氏到来，于是做事更加殷勤，她处处听大娘子的话，对她百依百顺。
艾能奇看后满心欢喜，对陈氏更加宠爱，凡是在外面掳掠来的金银财宝，都让她来掌管。还让她与大娘子一同住在内室的两个房间。
陈氏与张氏同居一室后，她曲意承迎张氏，把财务账记得明明白白，每一段时间都交给大娘子过目，从来不去计较得失。
张氏对这个小妾很满意，与她情投意合，每次艾能奇回来，都在他面前夸赞陈氏。
陈氏取得艾能奇夫妇的信任后，她的脑海中每时每刻都产生要回家的念头，于是就开始为逃跑做准备。
为了增强体质，陈氏每天一早就身穿戎装在院子中晨练。
这天早晨，艾能奇一觉醒来，看陈氏不在身边，就来到院子里，一看陈氏正舞枪弄棒，样子很可笑。
于是艾能奇就问：“你一个妇道人家练武干什么？”
陈氏急忙向艾能奇施礼说：“将军，妾学会武艺，想将来作一亲兵跟随将军左右，可以时刻不离开您了！”
艾能奇一听非常高兴，于是就从这天开始，教授陈氏跑马射箭。”
艾能奇原配夫人张氏生有一个儿子叫艾承业，不到二岁。陈氏就对艾能奇说：“这个小儿子，妾要领在身边当作亲生的抚养！”
艾能奇一听更是满心欢喜，于是就让儿子跟陈氏住在一起。
陈氏对艾承业爱如掌上明珠，一日三餐亲自下厨，平时还带着小公子在花园中一起玩耍。艾承业非常喜欢这个小妈。
这一天，艾能奇身穿盔甲来见陈氏，告诉他要带兵去云南东川。陈氏一听流出泪来，假意说想要跟随他一起走，但又舍不得小儿子，不忍分离，说完，陈氏又抽泣起来。
艾能奇叹息一声，就劝陈氏不用担心，他一年半载定会回来。于是陈氏与艾能奇洒泪而别。
艾能奇走后，陈氏每天是呆呆地望着窗外发愣。张氏以为陈氏是想念丈夫，于是就过去安慰她说：“你平常不是最喜爱射箭跑马吗！不如到后面空地上跑跑马，射射箭散散心吧！”
陈氏说：“姐姐，射箭得要选一匹好马，才能拉弓射箭！”
张氏说：“这个容易。”于是就令管家从马廊中选出一匹枣红马来让陈氏看。
陈氏一见这匹高头大马，肥壮而有力，满心欢喜。
这以后，陈氏就每天在后院骑马射箭。家丁们看她起早贪黑一个人练射箭，都以为小奶奶抑郁了，偷着拿她取乐。
这天早晨，陈氏将身上藏的一粒珍珠钉在了小儿子的帽檐上，然后抱着他来张氏的房间。
张氏看到小儿子帽檐上的珍珠闪闪发光就说：“这珍珠这么好，你是从哪得来的？”
陈氏说：“奶奶，这是我嫁过门时，从自家带来的，这还不算是最好的。”
张氏说：“你还有好的吗？”
陈氏叹口气说：“不瞒奶奶说，我家世代富足，家里珍宝无数，只因时世事动荡，我恐怕寇盗抢劫，就偷偷把这些珍宝放入坛子里埋在了家中后屋下，家中无一人知觉。只等到将来天下太平时来取。我还一一记得，这坛中的珍宝有多少，金玉有多少，还有奇珍异品都是人世罕见的，如果把这些珠宝带回来，一生受用不尽！”
这张氏虽然嫁给艾能奇多年，但是艾能奇在打仗中抢夺的珠宝好的都被张献忠所占有，他拿回家的都不是名贵的金银珠宝。
所以陈氏的这一席话，说得天花乱坠，张氏听了垂涎三尺，恨不得让她马上取回珍宝。
于是张氏就说：“你明天就去取，但不知这些珠宝还在不在？”
陈氏笑着说：“大奶奶又来说笑话了，我自从嫁给将军，就是艾家的人了，这些珠宝取回来要留给这小儿子将来用。”
张氏沉思了片刻说：“好，你惯会骑马，明天要改妆男人的模样，我让艾雄、艾虎两个家将保护你一同去。”
陈氏摇着头说：“将军出门远征，地方也不太平，需要二位家将保护！我自己去就可以了！”
张氏听完不允许，因为她也留个心眼，害怕陈氏一去不回，将来无法向艾能奇交代。
陈氏听完心中暗暗叫苦，本来她想自己独自离去，逃脱这个魔窟。但是有这两个家将跟着这可如何是好。
陈氏一夜无眠，次日一早换上一身军服，把一柄尖刀藏在怀里。然后出来见张氏说：“我此去回家，有两位将军陪伴安全是没问题，大概需要十几天才能返回。”
张氏点点头，于是就把艾雄、艾虎找来，偷偷地叮嘱他俩一番，不要不离小娘子左右。二人答应。
于是艾雄、艾虎就把常用的衣物背在肩上，二人各佩带大刀。陈氏就跟着两个家丁，辞别张氏，三人跨上马往遵义进发。
张秀才
三、
陈氏三人一路上晓行夜宿，马不停蹄，这天估计离遵义还有一天的路程后，他们就在一个小镇宿店。
两个家丁把行李放进屋里后，陈氏就从包袱内掏出几两银子对艾雄、艾虎说：“你们兄弟俩连日赶路很辛苦，明早就到遵义了，今晚多买些酒肉，多喝几杯酒解解乏，明日好赶路。”
艾雄、艾虎因连日奔波非常疲倦，见小娘子这一说，两人满心欢喜，就让店家买来酒菜，然后就在屋内对饮，二人风卷残云一般大吃大喝起来。
这时陈氏换了一身衣服过来劝了几杯酒，二人又兴奋起来，喝得非常高兴，不觉酩酊大醉倒在床上，如死人一般。
陈氏看后，就从房间出来对店主说：“明天五更我有事先赶路，你要把那枣红马给我喂饱，鞍辔就不必卸了。”说完，陈氏进了自己的房间假装睡去。
等到半夜，陈氏悄悄开了店门，把坐骑枣红马牵出来，将行囊缚在马背上，收拾停当后，她返身回到艾雄、艾虎的房间，从怀里掏出尖刀，一刀一个把两个家丁杀死，然后用被单盖上。
陈氏关上门，从容出来。店主看陈氏一人出来就问，陈氏嘱咐说：“我这俩兄弟昨晚多喝了几杯，你不要惊扰他们，我有事先行一步!”
说完，陈氏付了住店钱，出来跨上马背，挥鞭疾驰而去。
次日晌午，店主看屋内的这两个人还没起来，就端了一盘茶水进去，忽然看到床上都是血迹，再看艾雄、艾虎二人被杀死在床上。
当时兵荒马乱，店主把人命看得很轻，就和伙计把两具尸首找个地方埋了，偏得了他们的行李、马匹，心中暗自高兴。
陈氏一路快马加鞭，直到傍晚才来到自己家门前，却见房屋模样大变。就问邻居：“这里可是张家吗？”
邻居说：“以前是张家住的，但是大西军来后遭了屠城，这家人已经迁到湘山寺那边去了。
陈氏听了心中很是悲凉，就转身上马奔湘山寺而来。远远地看见几间破屋，零零落落，两旁都是荒草野地、满目凄凉。
陈氏跳下马来，把马栓在柳树上，用马鞭打门，不大一会，就见一个衣衫褴褛的人伸出头，一见外面来了一个将军，吓得扑通一声坐在地上。
半天他战战兢兢爬起来跪下说：“小人不知将军从何而来，请恕罪！”
陈氏一看这是昔日的丈夫变得这般模样，感到很悲凉，她慌忙跪下扶住丈夫哭着说：“你竟不认得我了吗？我是你妻子呀！”张秀才定睛一看见是妻子，夫妻二人抱头大哭起来。
这时陈氏的婆婆在屋内听出媳妇的声音，就掌灯走出来，婆媳相见悲喜交加。
三人回到屋内后，陈氏就把经历详细向丈夫、婆婆诉说一番。
陈氏说：“我从昆明杀人逃回来，艾能奇知道后，必不能善罢甘休，如今我们得赶快收拾家用远离此地，去大山里隐姓埋名，这样上能过安稳的日子。”
这时，张秀才哭丧着脸说：“自从你离开家后，大西军又来，我拿出艾能奇的免死牌，虽然他们没有杀我，但把家中财物全都抢劫一空，家财没了，奴仆也都走了，只剩下我和老母在家。陈氏：“我已经料到会有今日，所以把艾能奇平时给我的金银全部带了回来，足够我们后半生所用的了。”张秀才闻听大喜。
次日，张秀才买来一辆马车，让老母坐在车里，三人去了大山深处，从此与世隔绝。
再说艾能奇的大老婆张氏自打发陈氏回家后，天天盼望着她回来，可是一直等了两个多月，也不见小娘子回来，而两个家丁也失踪了。
张氏这才醒过醒过味来，她一拍大腿这才知道陈氏用的是“金蝉脱壳”之计。
张氏懊悔不迭，正要派人去遵义寻找陈氏的时候。这天，突然艾能奇的亲兵送信来说：“艾将军率兵进攻云南东川时，突然遭遇当地土司伏击，艾将军中了毒箭不治身亡，尸体很快运回昆明。
艾承业
张氏痛哭不已，只好带着儿子艾承业去见执掌大西军的首领孙可望，让儿子子承父业。
后来艾承业率部向清军投降，与明朝黔国公沐天波的女儿结婚，被康熙皇帝任用，他在攻打辽西时立功，平定三番后做了顺天府尹。
