朱元璋有24个儿子,他最喜欢朱棣,因为朱棣与他的性格十分相像。但是,因为他不是马大脚马皇后的儿子,朱元璋又深爱马皇后,所以只好立了马皇后的儿子朱标为太子。当时,朱棣那个不愿意啊,郁闷得很。因为朱元璋对朱棣疼爱有加,导致朱棣从小就养成了放荡不羁的习惯。做事不喜欢循规蹈矩,特立独行。朱标死后,朱元璋还是没立朱棣为太子,而是立了朱标的儿子朱允炆为皇太孙。朱棣心里就更加不满了。但是在朱元璋面前,朱棣还是不敢表现出来。
但是这事始终没有瞒住马皇后,马皇后知道朱棣想称帝,又知道朱标性格仁和,朱允炆也很仁慈,这爷儿俩怎么斗得过野心勃勃的朱棣,所以心里十分担心,担心朱棣日后谋朝篡位。
朱棣成年后,朱元璋将他封为王,打发他到开封去。马皇后心里担心朱棣有所图谋,就在朱棣向她辞行的时候说:你不要忙,我同江贵妃说好了,让她同你一起去封地,以后我不在你身边,你要听江贵妃的话,她是个品德高尚的人。随后,便叫人把江贵妃请来。
朱棣不知道马皇后葫芦里卖的什么药,为什么还排个贵妃去监视自己。但是马皇后素来在宫中威望甚高,朱棣也不敢多说什么。有马皇后在,朱棣是啥都不敢造次的,但是要是马皇后不在,那就说不准了。所以马皇后决定给朱棣打个预防针。
江贵妃来后,马皇后当着朱棣的面交给江贵妃两件东西,一件自己穿过的破旧衣服,一根木棍。然后对江贵妃说:倘若日后他有什么过错,你就穿上我的衣服,然后用这根木棍杖责他。如果杖责了还是不听话,那就快马报告我,我来收拾他。总之,你不要迁就他的过错。
朱棣站在一旁,虽人高马大也不敢吱一声,听了马皇后的话心生恐惧。朱棣到了封地之后,收敛了许多自己放荡不羁的脾气,一直到马皇后死,都不敢有所造次。因为他一旦造次,江贵妃就会拿着马皇后的两件东西惩治他,在这两件东西面前,他只有乖乖听话。