明朝是中国一个十分重要的朝代，它是一个由汉族地主阶级建立起来的封建专制国家，在建立之初就体现了中国封建等级社会的诸多特征。
明朝是继汉唐之后的黄金时期，无汉朝外戚、唐朝藩镇、宋朝岁币，“天子守国门，君王死社稷”，很多人说，明朝是中国历史上最后一个民间资本沸腾的年代。
明朝有许多特殊之处，没有一个朝代可以像它一样反复地中兴衰败，很难说出它最好的时期是什么时候。
明朝的奇葩皇帝也是最多的，木匠皇帝、动物园皇帝，还有几十年几乎不上朝的皇帝，但是要说起最特殊的一位，还要属开国皇帝朱元璋。
朱元璋从小就靠给地主家放牛为生。在元至正四年，一场突如其来的天灾，彻底改变了朱元璋的人生轨迹，朱家的父母和兄长都死在了这场天灾中，为了生存，他只能跟其他兄弟姐妹分开逃亡。
朱元璋一路上与饥民相伴，生活颠沛流离，这让他尝遍了人间艰辛，世态炎凉，更是了解了社会上各色人等的生存方式，这段经历，对他之后的生活有重大意义。
元朝末年，朝廷腐败，压榨百姓，天灾人祸不断，最终朱元璋加入郭子兴队伍。他作战勇敢，机智灵活，很快得到郭子兴赏识，最后还娶了郭子兴的养女马氏，就是后来的马皇后。
朱元璋在位期间，下令农民归耕，奖励垦荒，解放奴婢，种植农桑，兴修水利，社会经济和生产逐步恢复，史称“洪武之治”。
朱元璋一生勤勤恳恳，为国为民，出身低微的他，更能体会民间疾苦，他严格要求官员，反贪反腐力度很大，他勤俭节约，更能理解百姓。
但朱元璋杀的也不一定全是无辜之人，比如宰相胡惟庸。胡惟庸是明朝开国功臣，最后一任中书省丞相，后来因被疑叛乱，爆发胡惟庸案，被朱元璋处死。
但也正是因此他骄纵跋扈，生杀废黜大事，有的不报告朱元璋便自己执行。内外各部门的奏章，他都先拿来看，凡是揭发自己的，便扣下不上呈。还收受贿赂，朱元璋对其非常气愤，胡惟庸也慢慢产生了异心。
朱元璋其实早就想除掉胡惟庸，只不过一直没有抓住他的把柄，不好下手。
有一天，胡惟庸上奏，说自己府中出现了祥瑞之兆，井里的水都变成了美酒，他邀请朱元璋来喝酒，朱元璋不好拒绝，因此前往，也顺便看看胡惟庸葫芦里卖的什么药。
原来胡惟庸早知惹怒朱元璋，决定先一步起兵谋反，没想到却在关键时刻被朱元璋发现，最终落得个满门抄斩的下场，他的党羽也被朱元璋清洗一空，这场大戏最终落幕。
朱元璋在历史上一直是功大于过的，每个人都会有缺点，就算是皇帝也不例外，朱元璋是农民出身，这是他作为皇帝的优势也是劣势，事情都有两面性，全看最后造成的结果如何。
