“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，这是唐人的一首绝句，意思是将军的功名是万千白骨堆积而成，一人荣耀的背后是无数的白骨。
那么“青鹅”二字究竟隐藏着怎样的玄妙呢？裴炎被杀的背后又暗藏了怎样的朝堂斗争呢？
裴、武的短暂合作
遗诏上说太子继位之后，如果遇到不能决断的军国大事，可以交给天后裁决。这道遗旨表面尊崇武则天，实际上却是限制了武则天参与日常的政事决策。因为只有“不能决断”的大事，才需要交给天后决断。如果没有遇到“不能决断”的大事，天后是没有理由干涉朝政的。
除此之外，唐高宗还给继位的唐中宗留下了一批以裴炎为首的辅政大臣，这样中宗就算遇到自己不能够解决的事情，也可以与大臣商议，而不用请示武则天了。这实际上是形成了一个帝、相共同制衡武后的朝堂格局。
为了保全自己的权力，裴炎决定放弃唐中宗，转而和武则天合作。而此时武则天也急于打破唐高宗留下的朝堂格局，于是两人一拍即合。武则天以太后的身份下令废除中宗的帝位，降为庐陵王。
中宗不服气地喊道：“我乃天子，何罪被废？”武则天道：“你竟想将天下让与韦氏，还敢说无罪吗！”中宗怎么也想不到，他盛怒之下说的一句气话，竟然成为了他被废帝的理由。但是此时武则天已经与辅政大臣结成了同盟，唐中宗这个名义上的皇帝也没有了反抗的能力。
裴武之争
唐中宗被废之后，武则天的小儿子李旦被立为皇帝。裴炎和武则天在此期间有过短暂的合作，但他们各自的立场决定了合作只是暂时的。
裴炎是唐高宗留下的辅政大臣，是用以制衡武则天的棋子。他只有依附李唐皇权才能够保住自己的地位和权力。虽然因为韦玄贞之事，和武则天合作废除了唐中宗，但这只是他对中宗这位皇帝的不满，并不意味着他要转投到武后的阵营。
由于有唐中宗的前车之鉴，继位之后的唐睿宗事事依从武则天，不敢有半点违拗，这也就让裴炎把持皇帝对抗武则天的图谋落空了，为了不让朝堂的权力全部落在武则天手里，裴炎不得不自己站出来，这也就加剧了裴、武之间的矛盾。
裴、武之间矛盾的集中体现便是立武氏七庙的争论。按照制度规定，七庙是天子才能够享有的祖庙配享制度。武则天为武氏设立七庙，就是想要让武氏家族在礼制上和李唐皇族享有同等的地位，为自己取代李唐而代之铺路。
徐敬业起兵和裴炎被诛
公元684年，扬州徐敬业以讨伐武则天为名，起兵作乱。这是武则天拥护李唐皇族的朝臣之间矛盾的一次集中体现，同时也让裴炎和武则天的矛盾完全爆发。
在徐敬业起兵之后，裴炎上书说：“皇帝年岁已长，还没能亲政，这才让宵小之徒有了作乱的借口，如果太后归政于天子，这些反贼自然不攻自破了”。裴炎的企图十分明显，便是想借徐敬业起兵的压力逼迫武则天归政。
原来，青字拆开就是十二月，鹅字拆开就是我自与，这实际上就是裴炎和徐敬业在约定起兵的时间。于是，裴炎以通贼的罪名被诛杀。武则天称帝途中最大的阻碍被除掉，再也没有人能够阻止武周代唐。
结语：
宦海自古多风波，裴炎不过是被其淹没的又一个失败者罢了。
