首先一个原因是朱棣在登基后实在是太忙了。因为他自己是抢了侄子的皇位，有点来国不正，所以他在称帝后，很想要有所作为，让自己被认为是篡位的声音尽量小点，这点和唐太宗李世民类似。因为忙于政务，太拼了，没花太多时间去生娃。
朱棣与妻子，仁孝徐皇后感情很好。仁孝皇后徐氏乃明朝开国元勋中山王徐达的次女，洪武九年（1376年）被册封为燕王妃，朱棣靖难起兵后，于建文四年(1402年)攻入南京并即帝位，同年徐氏被册立为皇后。徐皇后出身名门，知书达理贤良淑德，朱棣与皇后感情笃深，两人相伴三十一年，徐皇后为朱棣诞下四子五女中的三子四女，其中嫡长子太子朱高炽、嫡次子汉王朱高熙、嫡三子赵王朱高燧皆出自徐皇后。徐皇后所生子女都在洪武年间出生，而朱棣其他一子一女(朱高爔、常宁公主)生母皆不祥，推断是朱棣在北平藩邸时与侧室所生。徐皇后于永乐五年（1407年）七月崩于南京，寿46。徐皇后死后成祖悲痛欲绝，此后便不再立皇后，正宫之位因此一直空缺。由此可见朱棣对患难夫妻徐皇后用情之深，为了皇后不再临幸其他妃嫔也在情理之中。
这种情况下，他的身心都是在一个动荡的环境之中，如果说，再在骑马的时候来点儿暗疾，朱棣失去生育能力也不是什么难事。宋高宗赵构也生过儿子，在金军“搜山检海捉赵构”的行动下，他一路颠沛流离，在逃命途中失去了生育能力。最后不得已，将皇位传回了太祖一脉。
