有人说，历史是任人打扮的小姑娘，失败者没有为自己作证的权利，仔细想来，这句话有一定的道理，在历史上也得到了多次的印证。失败了，其实就失去了发声的机会。
元朝末年，蒙古人的血腥统治终于激起了汉地人民的反抗，各地农民起义风起云涌，北方的红巾军头子韩林儿，堪称豪杰的朱元璋，枭雄陈友谅，都对蒙元政权构成了极大的威胁。同时，各路诸侯又彼此争斗，为博得最后的桂冠进行着一场殊死较量。对朱元璋来说，最大的对手就是陈友谅。
陈友谅这个人其实和朱元璋极其相像，两人都有着超凡的军事才能和勃勃野心，他从一介渔民，一路过关斩将建立了大汉政权，做事极端，手段狠辣，先是杀掉了顶头上司倪文俊，然后又全力攻下江西、安徽、福建等地架空徐寿辉，再于1360年将徐杀害，同年建立起大汉政权，自立为帝，控制长江中下游地区，成为南方最大的诸侯。
而后陈友谅一面对付蒙元军队，一面将重心放在朱元璋部上。朱元璋经过多年的摸爬滚打，也控制了苏南皖南赣中南一带，陈朱之间的统一争霸战争持续了三年多，前后进行了几次大战。前期，陈友谅根本没有把朱元璋放在眼里，朱也尽量避其锋芒，但越到后面一场决战越不可避免。
1363年，陈友谅从江西九江出发，率领60万水军浩浩荡荡向朱元璋控制的南昌逼近，为迎战，朱元璋也从南京调回20万大军，双方在鄱阳湖展开生死决斗。虽然陈友谅在兵力上优势明显，但开战初期，两方还是互有胜负。陈友谅的战舰高数丈，无比威武又数量极多，规模能甩开朱元璋部队几条街，朱元璋部不仅人少，而且船也很小。
因此，这一战的胜负似乎早已成定数，为尽快横扫战场，陈友谅竟命令部下将巨舰首尾相连，排成十余里的舰队，以咄咄逼人之势压境。
然而，就是这一狂妄自大欠思考的决策，给对手提供了扭转战局的机会，也致使自己身败名裂。朱元璋部船小机动性强，于是朱采纳郭兴的建议，用小船队向陈友谅的舰队投射火箭，这一招其实并不是朱元璋首创，早在三国赤壁之战就已被运用。鄱阳湖上顿时火光冲天，几百年年前在赤壁上演的那一幕又重现，陈友谅也死于乱箭之中。这就是历史上著名的鄱阳湖大战，也是中世纪世界上规模最大的一场水战。
由于战争惨烈，陈友谅死后朱元璋并没有找到他的尸首，所以在蛇山的陈友谅墓只是一座衣冠冢，可即使如此，朱元璋还是不打算放过他。在陈友谅墓刚落成不久，朱元璋就迫不及待地在其墓碑上题写下了四字“人修天定”，其中的意思再明了不过，我的胜利和你今日的下场都是上天早已注定好的！字字都流露出了胜利者的高傲和不可一世，这四字对于同样心气高傲的陈友谅来说，它带来的侮辱可能比掘尸还要狠毒吧……
