周恭帝即为时年仅七岁，为避免主少国疑，符太后垂帘听政干涉朝政，虽然一定程度上稳定了朝局，但也引起了部分大臣们的不满。赵匡胤那时颇受符太后的重用，可他也看出后周已是强弩之末，干脆发动陈桥兵变，黄袍加身，被手下大将拥立为帝，这才能建立北宋，成为北宋的开国皇帝。别看皇帝手握重权，他们的心思却比谁都要敏感，一是为了保证兵权不外流，二是为了避免有一天对曾经的兄弟们举起屠刀，赵匡胤选择“杯酒释兵权”，既让自己安心，又能让开国将领们得以善终。
可让人有些疑惑的是，同样是开国皇帝，朱元璋为何没有选择杯酒释兵权呢？反倒是对曾经并肩作战的兄弟们大开杀戒，除死在远征途中的常遇春与汤和等人，99%的开国将领都死于朱元璋之手，这又是为什么？朱元璋就如此放心不下他们吗？其实朱元璋并非天性暴戾的人，当年他的亲侄子朱文正有意投靠对手，朱元璋也只是打了他一顿，将他囚禁终生而已，并没有要了他的性命。可是面对曾经一起打天下的老兄弟，朱元璋却选择把事情做绝，这实在让人难以理解。
赵匡胤与朱元璋虽都是开国皇帝，但两人的发家史却完全不同。赵匡胤家世显赫，曾祖父曾任唐朝御史中丞，赵匡胤是宋宣祖次子，母亲还是昭宪太后，赵匡胤本人更是颇受符太后重用。这也就说明赵匡胤的前半生走得相当顺利，几乎没有遇到什么坎坷，所以他的性格重情重义，自然不会轻易选择对下属们开刀，而是会尽量选择温和的方式解决问题。
朱元璋是一位典型的草根皇帝，若不是被蒙元逼得走投无路，他断不可能走上起义的道路。在起兵之前，朱元璋做过和尚，要过饭，受尽了苦楚，早已看透了人性，所以他的性格比赵匡胤要狠戾许多，深知身边的人也不可靠，性格自然更加敏感，生怕自己已得的权利被他人夺去。正因如此，朱元璋必须要看开国将领们死在他的前面才放心，甚至不惜制造“胡惟庸案”“蓝玉案”大开杀戒，就连曾经视为知己的李善长都被拉上了断头台。
还有一个原因也比较重要，朱元璋把血脉亲情看得很重，因此他希望把兵权都分给自己的儿子，让儿子们替自己驻守四方，看护好大明。这一点与赵匡胤完全不同，赵匡胤是典型的大门大户，他知道亲情并不可靠，更何况在帝王之家，他绝对不会把兵权搞得太分散，更不会把兵权给对皇位虎视眈眈的儿子们。所以在被酒释兵权后，赵匡胤依旧牢牢的把持着兵权。朱元璋并没有看清儿子们的真实面目，这才会把兵权分给宁王、燕王等人，甚至还不止一次派儿子们前去打仗。
试想，如果朱元璋没有这样做，朱棣既没有征战经验，手中也没有兵权，就算是想篡夺皇位，却也是有心无力，又怎么会发生靖难之役呢？若是经验丰富的老将们还在，朱允炆也不至于无人可用，兵临城下了都找不出主帅前去迎敌，不得不放任李景隆胡作非为。所以朱元璋的做法等同于已经为朱棣起兵打好了基础，还不如直接把权力交到朱棣手上，也免得血亲互相残杀。朱元璋可真是聪明一世，糊涂一时，本以为自己的做法天衣无缝，这还不如赵匡胤杯酒释兵权来的妥当，当真是不知让人如何评价。
