众所周知，由于数千年的封建统治，导致人与人之间的阶级差距非常之大。而这一现象在皇宫之中更是如此，同样身为女性，却可以因职务被分为三六九等，比如妃子与宫女。可即使如此，还是还有人跨越了这一阶层，以生命为代价换来了一位“千古一帝”。
在明朝就有一位这样的宫女，偶然被皇帝宠幸过后怀上皇子，本因“母凭子贵”却怕被人陷害，甘愿喝下堕胎药，可令人意外的是，皇子依然如期而至，甚至成为了一代皇帝。
此女子叫做纪氏，家族世世代代都有官职在身，可等纪氏出生之时，父亲却因为被人污蔑为谋逆之罪。年幼的纪氏也被父亲安排进入皇宫，成为宫女之后才得以幸存。幸运的是，没过几年后纪氏就因为美丽的长相偶然被明宪宗相中，一夜过后便怀上龙子。
不过对于皇帝来说，纪氏只是一位小小的宫女，宠幸过后再无后续，而此时的后宫中有一位歹毒的贵妃，名为万氏，此人靠着皇帝的宠幸，在后宫之中为非作歹，为了让自己的儿子能够登上皇位，甚至迫害其他怀孕妃子，令其流产。
在得知纪氏怀孕之后，万贵妃随即就安排宫女准备在纪氏的茶水里下药，可这位宫女不忍心如此，于是一边向万氏撒谎，一边把消息告诉了纪氏。可万氏依然不放心，随即就将纪氏打进了冷宫自生自灭。
可怜的纪氏在受尽波折之后，最终在冷宫之中生下了一位皇子，并取名为朱佑樘，还求着太监将其送出宫外抚养。没过多久便在冷宫去世。
时间一过就是5年，年迈的明宪宗向太监透露自己的痛楚，太子还未有定数。此时太监才将宫外的朱佑樘带进了皇宫，成为了一代明君。
