现如今，我们了解古人一般都是通过一些历史记载以及电视剧。通过这些方式，我们了解到的古人或忠臣，或奸佞，或行侠仗义，或大奸大恶。但是反过来，我们一想也能明白，历史并不总是非黑即白的。也许是因为以讹传讹，又或者是为了维护朝廷颜面，一些历史记载是经过了人为篡改的。比如说，在我们心中一直以来伶牙俐齿，为人正直的纪晓岚，他在历史上名声却并不好，跟我们在影视剧中看到的他背道而驰。
唐朝时期的一位大将，名叫苏定方，在一些人看来他是一个大反派，但是事实不是这样的，其实一直以来他都对大唐忠心耿耿，并且战功赫赫。这样的例子举是举不完的，究竟为什么会发生这样的事情，我们也无从考究。今天我们来聊一聊另一个""受害者""，那就是潘美。他也是一代名将，一直都在战场前线，但是记载中的他却是一个奸佞小人，坏事做尽，不做正事。
然而，真正历史上的潘美却不是如此。明太祖朱元璋曾这样评价潘美，他说：“如汉陈平、冯异、宋潘美皆节义，兼善始终，可以庙祀”，连朱元璋这般严苛对待臣下的皇帝，都认为潘美是与名臣陈平、冯异一样的大忠臣。
潘美，北宋开国名将，率兵灭南汉、南唐，为北宋的建立是立下赫赫战功。潘美原是后周世宗柴荣的部署，在柴荣还是开封府尹时，就是其侍从。周世宗柴荣即位后，潘美不供奉官。955年三月，北汉与辽国称柴荣刚刚即位，帝位尚不稳固之际，联合进犯后周。柴荣御驾亲征，在高平大败北汉与辽国联军，期间潘美奉命率数千精骑在江渚岭阻挡北汉援军，后潘美成功阻挡北汉的救援，帮助柴荣赢得了高平之战的胜利。
一直以来，潘美忠心耿耿，不仅帮助赵匡胤稳住皇位，收服人心。也跟着他南征北战，平定天下。他们也一直处于征讨辽国的战争前线，从不退缩。在战场上，他勇猛杀敌，身先士卒，可以说是一代大名鼎鼎开国良将。
宋太祖对他也几乎是百分之百的信任，我们都知道一句话名叫""杯酒释军权""，也就是说，当时他为了稳住皇位，维护中央集权，所以打算将兵权收到自己的手中以防造反。就在他想办法将兵权收到自己手中的时候，宋太祖却没有收缴潘美的兵权，可见对他十足信任。
然而，正当潘美即将功成名就，躺在功绩簿上安享晚年之时，一场败战却差点让潘美身败名裂。
986年，潘美奉命北伐辽国，收复燕云十六州。伐辽之初，潘美一路势如破竹，接连克寰州、朔州、云州、应州等四州。然而，由于伐辽主力曹彬部失利，潘美被召回，只得放弃云、朔、寰、应四州，将云、朔、寰、应四州民南行。撤退之时，潘美由于不听杨业的建议，听从监军王侁的话，致使杨业战死沙场。
就因这件事，潘美才被后人如此诋毁，后人皆将杨业之死，怪到潘美身上，故而是拼命给潘美泼脏水，所谓“潘美本宋初名将，以功名令终。近世小说所谓《杨家将》者，独丑诋之，不遗余力”。
潘美这一生，对大宋王朝来说绝对是忠心耿耿的，且战功赫赫，在灭南汉、南唐和北汉等战役中，潘美都是主要功臣。
在政治上，潘美的能力也绝对不俗，北宋初创时，全国各地时有叛乱发生，这时每每遇到叛乱时，潘美都会前往平叛，并镇抚当地，安定民心。在镇抚当地，潘美是恩威并济，每次都能在最短的时间内安定民心，稳固北宋在当地的统治。
可以这么说，历史上潘美就是一个能臣，忠臣，而非什么奸臣。
