今天看来，古代的那些读书人还是很有几分追求的。达则兼济天下，穷则独善其身。就算是一个人的修行，他们也更加倾向于慎独。古代士大夫追求的就是建功立业，实现毕生的价值。这一观念下，很多人甚至觉得，在京城里做官太过清闲，为了不至于浪费年华，自请放外任。
乌台诗案之前的苏轼就是如此，在苏轼之前晚唐诗人杜牧也是如此。而他写出的这一首诗歌，可以说是士大夫追求的最好表白。清时有味是无能，闲爱孤云静爱僧。欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵。这首古诗就是唐代杜牧的《将赴吴兴登乐游原一绝》，全文很短，只有28个字。从这首古诗当中我们看到了不一样的杜牧。之前对他的了解，要么是扬州城的醉生梦死，要么是人到中年的一事无成，要么还是对唐王朝未来发展的担忧。但是在这一首古诗当中，最后的14个字显现出了诗人内心的追求。他并不甘心就此沉沦下去，而且对于现在清闲的日子也很是不认可。
“清时有味是无能，闲爱孤云静爱僧”，诗歌的一开始是杜牧对自己人生的规划。他认为像他这样很有才华的人，在天下太平的时候完全可以归隐山林，完全可以过着闲云野鹤般的生活。这是杜牧抒发情感的起点，他只不过是提供了一个假设。假设当前的天下太平，发展生机勃勃。但实际上这个假设是虚构的，我们都知道杜牧所生活的时代，是唐朝即将灭亡的时代。他不可能有如此闲云野鹤的心，所以前两句更像是一个铺垫，也更像是反话。
后两句展现出他内心真正的所思所想。“欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵”，在长安城里当官太无聊了，太清闲了，也没办法体现出自己的价值，所以还不如放外任到外面去历练一下。杜牧提出了申请，也得到了批准。所以这最后的14个字其实是临别赠言，14个字显露出激情澎湃的胸怀。我将手持符节，远去江海，临去之前，到乐游原上去西望那位文治武功煊赫一时的明君唐太宗的陵墓。他为什么要到“乐游原上望昭陵”？因为“昭陵”是当年唐太宗的陵墓。他善于用人，才会有贞观之治。
杜牧也渴望得到这样的机会，但是唐王朝的发展颓势已经不可避免、不可逆转。所以也只能感慨一句，然后踏上行程、尽最大可能为这个王朝发光发热。说不上是悲哀，说不上是苦涩，但至少，我们眼前的杜牧是一个有追求的人。
