说起中国历史上最残忍的帝王，有很多人都认为是朱元璋。朱元璋出身低微，最后却一统中国，可是在建立明朝之后，就将屠刀指向了和他一起打下江山的兄弟，历史上的胡惟庸案跟蓝玉案都是出之朱元璋之首，在这两件案件中被牵扯进去的人太多了。而在蓝玉案当中，朱元璋亲自发明了一种酷刑，不过只使用过一次，也不准后世人在用了，到底是哪种酷刑呢？
蓝玉，是常遇春的小舅子，天不怕地不怕，骁勇善战，有勇有谋。然而在1388年，蓝玉被朱元璋派去打仗班师回朝经过喜风关时，因为当地的官员没有及时的出城迎接，这让蓝玉觉得很没面子，于是下令直接攻破城门。这事传到朱元璋那里，使得朱元璋大怒，可是因为蓝玉是跟自己打了天下的人，所以朱元璋隐忍了下来。
在明朝开国封典当中，原本朱元璋是要封蓝玉为梁国公的，可是想了想将梁改成凉，为的就是来警告蓝玉，你做的事情我知道的一清二楚，要是还不收敛点，要你好看。可是蓝玉却自恃功高，完全不将朱元璋的警告放在眼里，并且做事越来越大胆，越来越过分，到处收养义子，抢占老百姓的钱和土地，而朱元璋不知收到多少关于状告蓝玉的奏折。
最后，有人状告蓝玉强娶元朝妃子，并且还调戏轻薄朱元璋的儿媳，而锦衣卫还在蓝玉府中发现蓝玉有意图造反的罪证，朱元璋震怒，立即逮捕入狱，经过严刑拷打，发现证据确凿。朱元璋为了杀鸡儆猴，处罚蓝玉，亲自发明了一种酷刑，也就是剥皮楦草。
朱元璋将蓝玉剥皮处死之后，把蓝玉的人皮剥下来，里面填充稻草，做成一个人形的标本举行了一场全国巡游展览，由于这种酷刑太为残忍，于是朱元璋特意警告后世子孙，不准再用。
