看过《隋唐》系列评书和小说的人都知道书中有一位老英雄叫罗艺，他是主人公秦琼的亲姑父，也是书中主要人物罗成的亲爹。他为人正直忠义，历仕北齐、隋、唐三朝，他在投降唐朝之后，帮助唐朝平定河北刘黑闼叛乱时，被刘黑闼手下的大将苏定方设计诛杀，苏定方不仅杀了罗艺，还设计连罗成也杀了，后来还见势不妙投降了唐朝，在唐朝时又嫉贤妒能暗害薛仁贵，成了书中的一大反派人物。
实际上按照真实的历史人物事迹来说，罗艺和苏定方完全反了，历史上的苏定方为官正直清廉，战功卓著，破东突厥、灭西突厥、平定葱岭叛乱、夷平朝鲜半岛、平定吐蕃，他才是真正的民族英雄；而罗艺才是真正的乱臣贼子，在李世民登基后企图叛乱被诛杀。
历史上的罗艺在投降唐朝之后被赐国姓为李，在李世民登基后还特意给他加官进爵，但是罗艺最终还是背叛了大唐起兵叛乱，他也成了李世民登基之后杀得第一个唐朝开国功臣。
其实从李世民继位之后就注定了罗艺不会有好下场，李世民登基就注定了罗艺必须殊死一搏，而这一切都得从罗艺和李世民的仇怨说起。
历史上的罗艺与评书小说中的老英雄罗艺形象完全不同，历史上的罗艺叛乱失败被杀时也不过39岁，所以历史上的罗艺更不会有罗成这么优秀的儿子了。历史上的罗艺出身于将门世家，其父是隋朝左监门将军罗荣。
将门世家出身的罗艺在成年之后自然也就要投身到军旅之中，因此罗艺成年之后就从军，他为人骁勇善战，每有战斗必定身先士卒，所以获得隋炀帝杨广的赏识提拔。
在大业八年（612年）时，隋炀帝亲率大军征讨高句丽，罗艺奉隋炀帝之命率军屯驻北平（现今河北省迁安）为中军策应，由此罗艺开始独立统军独镇一方。
隋朝末年在隋炀帝暴政压迫之下，各地都爆发了农民起义，四处各地义军四起，隋炀帝已经控制不住局面，各地也都陷入到了军阀豪强割据的状态。
罗艺虽然很受隋炀帝赏识提拔，但他为人刚愎自负，手段狠辣残暴，是一个唯利是图不讲仁义之人，他自然不会对隋炀帝有太多的忠心。因此在隋末农民大起义爆发之后他就诛杀了幽州一带不服从自己的官吏，然后自称幽州总管，割据了幽州和营州（其统治范围相当于现今部分华北地区和部分东北地区）。
由于罗艺在幽州和营州两地都拥有较强的军事力量，在他宣布割据之后，当时各方势力都很关注他，想把他拉拢过来。他本人也十分清楚自己几斤几两，虽然他拥有两个州的军事力量，但是他的实力也不足以争夺天下，因此他深知与其被动被人吞并，不如主动把自己卖个好价钱。
在当时罗艺周围主要有三股强大的势力，分别是占据河北的义军领袖窦建德、占据洛阳的王世充、攻占长安建立唐朝的唐高祖李渊。
当时罗艺想投降的话最好的选择就是在三人中选择一个投降，在经过一番权衡利弊分析之后，罗艺看准了李渊，他决定向李渊投降。
李渊对于罗艺的投降当然是非常高兴了，毕竟可以不费一兵一卒就得到了罗艺的两个州地盘，于是李渊给予了罗艺最优厚的待遇，给他赐姓为李，并封他为燕王兼幽州大都督，还赋予他听调不听宣的特权，让他继续统领本部军队镇守幽营二州。
可以说罗艺在投降唐朝之后获得了高度自治的权力，他只是在名义上归顺了唐朝。从罗艺的这番举动也能看出他是一个善于审时度势的军阀，他能清醒地认识到自身实力不足，于是果断卖身卖一个好价钱，实现了自身利益最大化。投降唐朝之后，罗艺不仅背靠着唐朝这棵大树，他还能继续割据幽营二州，所以他的投降唐朝选择是非常明智之选。
在罗艺选择投降唐朝之后，那么他周围的窦建德与王世充都和他形成了敌对势力，王世充倒还无所谓，当时的王世充虽然打败了瓦岗军李密，但是内部人心不稳，需要着手处理内部问题，即便王世充想吞并罗艺的幽营二州也腾不出手来。
因此罗艺投降唐朝之后最大的敌人就是他旁边的窦建德，当时的窦建德势力很强大，窦建德是农民出身，为人宽厚仁义，在河北一带深得民心，窦建德也是北方最有实力与唐朝争夺天下的义军首领。
窦建德曾多次拉拢罗艺，可是罗艺却选择了唐朝，因此这让窦建德十分恼火。窦建德在河北的势力很强大，李渊特意厚待拉拢罗艺，就是由于唐朝在河北没有足够强大的根基，不能在河北与窦建德争雄，所以李渊希望扶持罗艺让他替唐朝在河北牵制和吸引窦建德的火力。
所以罗艺在投降唐朝之后，就与窦建德在河北打得是翻天覆地，罗艺的幽州骑兵战斗力还是非常强的，有效地在河北牵制住了窦建德的军事力量，使得窦建德不能向外继续扩张，而唐朝则趁着窦建德在河北被罗艺牵制住的时机，趁机平定山西军阀刘武周。
窦建德看出了唐朝的战略意图，但是也没有办法，他只能用最快速度倾尽全力吞并罗艺的地盘才能继续向外扩张，因此窦建德决定趁着唐朝攻打刘武周的时机，他倾巢而出准备攻灭罗艺。
这一下子就让罗艺承受了窦建德主力部队的攻势压力，罗艺根本抵御不住窦建德，只能派人向长安的李渊求救。然而当时的李渊已经把大部分兵力调去攻打刘武周，因此对于河北也只是爱莫能助，李渊只能下圣旨安慰罗艺，在精神上给他加油助威，不能对他提供太多实质性的帮助。
唐朝这头不能支援罗艺，没有办法之下他只能向割据渔阳（现今天津蓟县）的军阀高开道求助。高开道也是一个割据军阀，他也是乱世中待价而沽的浑水摸鱼之徒，他看好唐朝实力强盛，于是趁着罗艺有求于自己，就希望罗艺能替他向唐朝请降。
对于这种要求罗艺当然满口答应，于是高开道就带领两千精骑驰援罗艺。当然，高开道主要是虚张声势，窦建德误以为高开道与罗艺都投降了唐朝，两人合兵一处了，于是窦建德害怕被二人夹攻就撤兵了。
窦建德之围解除之后，罗艺为答谢高开道就设宴款待他。其实这个高开道并不是真心想投降唐朝，只不过是找个借口而已，他真正的目的不过是想趁机吞并罗艺的幽营二州地盘，所以当罗艺宴请他的时候，他故意带了五百骁骑赴宴，想在宴会期间趁罗艺没有防备突下杀手将其干掉。
高开道这个人凶猛狡猾，罗艺也不是吃素的，他对高开道提防也很严密，于是鸿门宴上高开道根本找不到机会除掉罗艺，同时也看到罗艺防备这么严密，高开道明白想吃掉罗艺的计划是不可能实现了，因此高开道只得乖乖参加完宴会就撤兵回了渔阳。
后来由于高开道与罗艺在名义上联合了，这一来就牵制住了窦建德，幽州的局势也暂时成了僵局。李世民则趁机抓住了这个时机，利用窦建德、罗艺、高开道三人对峙僵持之时，他迅速地指挥部队攻灭了山西刘武周。
刘武周被李世民收拾完之后，唐朝就开始调准矛头准备收拾洛阳王世充了，武德四年（621年），李世民亲率唐军征讨王世充。很快李世民就把王世充压制得只能死守洛阳了，王世充无奈之下只得向窦建德求援，而窦建德本着唇亡齿寒的态势，担心将来独自对抗李世民，于是率领主力部队倾巢出动驰援王世充。
结果虎牢关之战李世民以少胜多，大破窦建德的援军，窦建德本人都被李世民所俘虏，窦建德被抓也迫降了王世充，至此河南的枭雄王世充和河北的枭雄窦建德全部被李世民击破，虎牢关之战也成了唐朝统一天下的最重要战役。
窦建德被俘虏后，李渊却用了一个昏招，由于窦建德深得人心，李渊怕窦建德将来会死灰复燃，于是李渊下令在长安公开处决了窦建德。由于窦建德被杀，他的旧部害怕受到唐朝清算，因此窦建德的旧部拥护窦建德生前好友刘黑闼接过义军首领之位继续起义。
刘黑闼打出为窦建德复仇的名号很快召集了很多旧部反抗唐朝，并且很快刘黑闼就恢复了窦建德生前的统治势力。窦建德被杀后，罗艺本以为河北再无压力，结果刘黑闼二次起义又让他压力倍增。
刘黑闼的起义一时之间声势浩大，与此同时已经投降唐朝的高开道也起了异心，高开道投降之后被李渊赐姓为李，封爵为北平郡王。由于刘黑闼起义很迅猛，打得唐朝措手不及，高开道认为唐朝抵挡不住刘黑闼，于是果断反水，他公开与刘黑闼联合要破长安为窦建德复仇。
高开道与刘黑闼联手这让罗艺是孤掌难鸣了，不过好在这时候唐朝已经可以支援罗艺了，李渊派遣了堂弟淮安王李神通率兵驰援罗艺，可是李神通和罗艺联军很快就被高开道和刘黑闼的联军击溃了。
李神通和罗艺被打得逃跑，刘黑闼迅速崛起并击败了罗艺和李神通，比当年窦建德有过之无不及，已经严重威胁到了唐朝的统治，李渊只得让李世民出马。
李世民到河北之后，立刻调派罗艺率本部军队为前锋去吸引刘黑闼的火力。李世民这一招让罗艺很是不满，罗艺的部队成了炮灰，被刘黑闼打得损失惨重，李世民则借着刘黑闼损耗了罗艺部队的战斗力。
而李世民的这一招不知道是他自己的主意还是李渊给他的命令，其实可以想见唐朝的统治阶层对于罗艺在幽营二州拥兵自重，把幽营二州变成唐朝的飞地肯定是很不满。所以出于维护唐朝皇权，李渊是完全可以授意让李世民借着刘黑闼把罗艺的军事力量消耗掉，不过历史上对这方面没有详细记载，具体是李世民自己的想法还是李渊的授意就不得而知了，但是从这次合作之后，罗艺与李世民是彻底闹得很不愉快，二人结下了比较大的仇怨。
李世民后来在洺水之战中效仿三国时期名将关羽水淹七军的策略，开掘洺水河淹了刘黑闼的义军，洺水之战中李世民彻底把刘黑闼打得几乎全军覆没，刘黑闼只身逃跑。
但是刘黑闼并没有死心，他再次利用影响力重新招募义军，很快又在河北卷土而来。武德五年（622年），刘黑闼又从突厥处求得援助，他再次卷土重来，很快又震惊了唐朝统治者李渊。
不过这一次李世民的大哥太子李建成却主动请缨出战，原来李世民军功盖世，已经威胁到了常年坐镇长安的李建成的太子之位，李建成为了在军队中树立威信，因此他主动请缨平定刘黑闼。
李渊实际上是比较偏向于李建成，于是他没有派李世民出征，改派李建成为主帅统军平定刘黑闼。李建成率军出征，罗艺则被李渊任命为副帅，辅佐李建成平定刘黑闼。
当时的李世民已经在军队中笼络了很多高级将领，李建成好不容易得到统领军队的机会，当然也要着重拉拢军队中的高级将领，罗艺就是他首要拉拢的人。而由于罗艺此前与李世民结下了仇怨，因此罗艺很快就投入到了李建成的怀抱。
刘黑闼再次起义不过是强弩之末，很快他就被李建成和罗艺联手打败，刘黑闼本人被部下诸葛德威生擒交给了李建成，最终被李建成当众斩杀，高开道则被部下张金树诛杀，张金树则率领高开道的部队向唐朝投降。
李建成这次出马彻底平定了河北，刘黑闼和高开道全部被杀，河北地区基本被唐朝平定，同时罗艺也在平定刘黑闼起义中把家底都打没了，他基本成了光杆司令。因此他很快认清形势，唐朝是不可能再让他镇守幽营二州听调不听宣了，而且现在他傍上了太子李建成，那可是大唐未来的皇帝，于是罗艺主动向李渊申请放弃听调不听宣的特权到长安任职。
对于罗艺主动放弃特权还申请到长安任职，李渊很高兴，觉得他很识时务，是忠于唐朝的人，于是李渊特意在皇宫宴请罗艺，并册封他为左翊卫大将军，称其为大唐开国功臣，就这样罗艺进入到长安，成了当时的皇帝李渊和太子李建成面前的大红人、大功臣。
这时候的罗艺可谓是春风得意，他与李世民的仇怨也越来越深。李世民其实对罗艺始终没有放弃，他依然比较看重派人笼络罗艺，但是罗艺却很记仇，他把李世民派来拉拢他的人当街暴打一顿，狠狠地羞辱了李世民。
至此罗艺和李世民二人关系彻底闹僵，罗艺也是死心塌地的辅佐李建成。其实这也不怪罗艺没给李世民留余地，毕竟他太恨李世民拿他当炮灰了。而且当时的形势是李建成很有希望成为皇帝，罗艺善于揣摩李渊的心思，他看出李渊内心中的属意继承人是李建成，因此他根本不把李世民放在眼里，不光是之前与李世民结怨，就是为了向李建成表忠心，他也得彻底不给李世民留有余地。
但是罗艺千算万算不会算到最后成为皇帝的人居然是李世民，武德九年（626年）六月初四，李世民先下手为强，发动了玄武门之变，李建成和弟弟李元吉都在这场事变中被李世民所杀。并且李世民还带领亲兵玄甲兵逼宫，逼迫李渊让出了皇位，李世民成为皇帝让罗艺很懵，这时候他应该才认识到与李世民为敌是他一生的最大错误选择。
在玄武门之变前，突厥人侵扰大唐边境，罗艺自隋炀帝时期就率军与突厥人作战，他对阵突厥人向来骁勇善战，在突厥人心目中有比较高的威名，他也向来被突厥人所忌惮，所以这时候突厥人犯边李渊就任命罗艺为天节军统制、泾州刺史（现今甘肃泾川），由罗艺率领唐军赴前线抵抗突厥人。
在玄武门之变后，罗艺还正在前线统军，李世民当然知道罗艺对自己的忌惮，但是他为了安抚在前线统军的罗艺，特意在保留罗艺原有官职的情况下，给罗艺又加封了开府仪同三司、位比三公的崇高荣誉地位，并且李世民还特意下旨实封罗艺一千两百户封邑。
这个待遇在当时的唐朝来说已经算是顶级封爵待遇了，但是罗艺对于和李世民结怨的事始终耿耿于怀，他害怕李世民容不下自己，而后来巫婆李氏则坚定了罗艺反叛之心。
这个巫婆李氏是罗艺的妻子孟氏找来相面的，李氏给孟氏相面之后，对她说她有母仪天下之命，孟氏很高兴，就又让李氏给罗艺相面，孟氏直接称罗艺是帝王之相。
一个母仪天下，一个帝王之相，这不明摆着就是告诉罗艺他有机会当皇帝，于是本来就担心李世民将来会清算自己的罗艺索性就起兵反叛。
罗艺为了反叛对外假称自己奉李世民密旨带兵进长安，当他行进到豳州（现今陕西咸阳彬县）时，他就趁守军不备带领心腹部队占据了豳州，并公开打出替太子李建成报仇的旗号反叛李世民。
李世民听闻罗艺反叛之后很淡定从容，他当即派大舅哥长孙无忌和心腹大将尉迟敬德率兵前去平叛。
让李世民没想到的是长孙无忌和尉迟敬德率领的平叛军队还没赶到，罗艺就已经被手下统军杨岌打败，罗艺溃败之后带着几名心腹手下准备逃跑到突厥去，在半路上手下不肯跟随他逃亡，就把他杀了，将他的人头献给了李世民。
就这样罗艺反叛很轻松的就被李世民平定了，同时李世民下旨褫夺罗艺赐姓，并将罗艺满门诛杀。
从史料中看起来罗艺反叛就如同儿戏一般，他毫无准备就反叛，所以连他手底下的人都不服从他，都没等到李世民平叛军队到来他就自己灭亡了。这说明罗艺起兵反叛很仓促，他的嫡系部队早就基本打没了，他哪来的资本反叛，其实他很可能是被李世民逼得反叛。
李世民登基之后虽然给罗艺加官进爵，但是李世民并没有表现出对罗艺既往不咎的态度，这才是让罗艺不安和害怕的地方，这也说明李世民压根当初就没想好好安抚他，李世民给他的加官进爵不过是做给外人看而已。
其实甚至李世民内心中都希望罗艺赶紧反叛，只有罗艺反叛了，李世民才能有理由将其诛杀，否则李世民将来如果收拾罗艺，只会给人留下诛戮功臣的话柄。
罗艺反叛没准李世民的内心都是高兴的，甚至大胆猜测巫婆李氏都可能是被人怂恿去忽悠罗艺反叛的，毕竟只有罗艺反叛了李世民才能堂而皇之的将他诛杀，这样才能让李世民解气。
所以罗艺反叛很可能都是在李世民登基之后的压力下被逼反的，只有他反叛了，李世民诛杀他才不会落下屠戮功臣的恶名。罗艺只因与李世民结怨太深，再加上政治选边上站错了队，他最终成了李世民登基之后诛杀的第一个唐朝开国功臣。
