宋朝作为中国封建社会鼎盛时期的代表，其朝廷在扶贫工作上进行了许多有益的探索和努力，形成了一整套相对完备的扶贫体系，对后世产生了深远的正面影响。
减轻农民负担，直接缓解贫困
减轻农民负担是宋朝扶贫工作的重要内容，主要体现在减轻赋税负担和减轻役使负担两个方面。
在减轻赋税方面，宋太宗时期提出“先农后商”方针，执政期间多次减免赋税。如熙宁时免除全国十分之一的赋税；政和时又减免农民年粮食税三成。这些减税举措，直接增加了农民收入，缓解了贫困。
在减轻役使方面，宋神宗见农民“民力以役绌，年渐殚竭”，因此下令减轻民间的修桥、运粮等苛役，并规定不能强征超限当工，减轻农民劳动负担。
通过减税减役，农民得到实实在在的经济利益，这是宋朝直接救济贫困的重要做法。
广设救济机构，发放赈济银两，直接扶贫
除减负外，宋朝还建立各类救济机构，通过发放赈济款项帮助贫困群众。
宋太宗在全国主要城市设医药局，救治贫病；制定灾害赈济制度，灾后及时救济。如真宗大中祥符七年，朝廷发三千两白银赈灾。
此外，还开放民间救济，建隆年间福建莆田就建立民间“济贫院”。可见，宋朝注重发挥朝廷和民间的力量，扩大救济的范围。
发展生产，增进农民长远收入
宋朝不仅采取直接救济，还注重通过发展生产，增加农民收入。
在水利建设方面，政府大力开发水资源，新建水利四万六千余处，扩大了不少荒地成为良田，利于农业生产的发展。
在农业技术推广方面，朝廷推广“早稻晚稻”等技术，提高土地产量；鼓励种植蔬菜等经济作物，使农民获得更多现金收入。
这些举措提升了农业生产力，增进了农民的长期利益。
减免农民债务，防止再次贫困
宋朝还注重通过减免农民债务，避免脱贫后再次陷入贫困。
例如宋神宗减免全国农民积欠的赋税；宋哲宗时期减免农民的高利债务，最大限度减轻经济压力，维护农民利益。
这在保障农民持续稳定脱贫方面发挥了重要作用。
积极发动社会力量
宋朝还注重发动社会各阶层参与扶贫。一方面开放民间救济，一方面通过政策鼓励富人开仓赈济，如真宗时明令官员不得禁止民间赈济，以政策支持民间力量。一些仁人富户也在此政策鼓励下，通过个人捐资的方式积极救济贫民。
宋朝在扶贫工作上采取减轻负担、设立救济机构、发展生产、减免债务、广开民弊等多种举措并举推进，从直接救助到增进长远收入多管齐下，体现了扶贫工作的综合性特点。
这种务实而开明的扶贫理念，对后世产生了深远影响，宋朝扶贫的功绩值得千秋传颂。
