纵观中国2000多年封建王朝历史，400多位帝王，能被世人牢记于心的皇帝其实不多，而朱元璋，便是其中一位能被人们记住的，当年任谁都没想到，这个出生于贫苦农民家庭的孩子，竟然能在未来成为一国之君，打造属于他的大明盛世。
众所周知，朱元璋的成长经历是特别悲惨的，他种过田、放过牛，当过乞丐，做过和尚，一路吃尽苦头，受尽磨难，甚至后来双亲去世，他都没钱为他们买一口棺材，最后只能用衣服裹住他们草草下葬，这也是为何朱元璋会如此痛恨贪官污吏的原因。
所以后来朱元璋一上位，便立刻整治全国上下的贪官污吏，当年但凡贪污60两银子以上的官员都格杀勿论，后来的“空印案”、“蓝玉案”、“胡惟庸案”和“郭桓案”这4大案，死亡人数更是累计超过10万人，由此可见朱元璋之心狠手辣。那么登基以后的朱元璋，又会如何对待当年折磨过他的地主刘德呢？
时间回到1336年，8岁的朱元璋被送去地主刘德家，帮他放牛。这个刘德在当地可是出了名的尖酸刻薄之人，对待自己的家人都是抠门的“要命”，更别说对朱元璋这干活的农民，心情好了，赏朱元璋点剩饭剩菜吃，心情不好了，便是一顿打骂，年幼的朱元璋别无他选，只能默默忍受这一切。
唯一值得庆幸的，是身边还有汤和、徐达、周德兴几个小伙伴，大家天天一起放牛，一起玩耍，痛苦似乎减轻了不少，日子便这样一天天过去。
公元1343年，濠州发生了可怕的旱灾，次年又爆发了严重的蝗灾和瘟疫，短短半个月里，朱元璋的父母、大哥纷纷去世，只留下朱元璋和二哥两个人，兄弟俩无比悲痛，想要好好安葬死去的家人，可他们根本没有钱。
走投无路之下，朱元璋和哥哥来到了地主刘德家门口，请求刘德看在朱家人多年为他耕地、放牛的份上，帮帮他们，却不料刘德一看到他们，大喊一声“晦气”，接着便将大门关上，这件事给年幼的朱元璋造成了巨大的冲击。
所幸，刘德有一个好大哥，大哥刘继祖听闻朱家的事情后，主动给他们腾出一块坟地，朱元璋和二哥才得以埋葬家人，而刘继祖的恩情，也被朱元璋铭记于心。
公元1368年，朱元璋正式在应天府称帝，建立大明王朝。古人最是讲究“衣锦还乡”，朱元璋自然也不例外，处理完一些事宜后，朱元璋便带着队伍，风风光光回到了濠州钟离（今安徽凤阳），当地百姓听闻此事后，那是无比激动，纷纷跑来迎接皇帝，唯有刘德，吓得在家不敢出门。
但该来的总会来的，朱元璋果然点名召见刘德，刘德别无选择，只能硬着头皮来了，他已经做好了必死的准备。然而令他万万没想到的是，朱元璋竟然宣布：
特与刘氏田三十倾，免十年之税。
免除10年赋税是什么概念，想必不用笔者多言，当时刘德就懵了，朱元璋会意，接着说道：
尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子也。
（意思是，我当年穷困潦倒，你看不起我是人之常情，毕竟谁又能想到我会当上皇帝呢？）
刘德听到此话，连连磕头感谢朱元璋大人不记小人过，随后，朱元璋又问了他恩人刘继祖的下落，刘德告知朱元璋，刘继祖已病逝多年，朱元璋连连叹息，随后，他将刘继祖追封为义惠侯，子孙后代，永受大明庇佑。
