自从唐朝之后，古都西安、洛阳，很难或者说几乎不可能成为中国的都城。到了明朝时期，成祖朱棣发动"靖难之役"，于公元1421年也就是永乐十九年将都城南京迁往北京。实则明朝的政治以及经济中心，早已经往北京发展。那么为何长安、洛阳、开封、南京这些历史古都，比不上地处偏北的北京城？笔者认为，长安、洛阳这些古都有三点或许比不了北京，因此都城的名号才被抢去。
首先，便是中国本土近千年的气候变化。历史上的秦汉时期，中国气候属于"中原区暖湿流"，到了唐朝和宋朝时期，西都西安，东都洛阳气候变得越来越干燥，也越来越寒冷。特别是处于中高纬度的地区，地下水蒸发粮食减产，越来越不适合居住生活。恰好洛阳、西安，正处于气候转变过程中受到影响最严重的地区。或许不少朋友觉得：西安、洛阳，越来越干燥那么开封和南京是南方地区，或许不会有这样的弊端？但恰恰相反，无论南京还是开封的地理位置，都无法辐射整个中国。
比如开封虽交通方便，位于汴河附近。一旦黄河泛滥，开封将会遭受灭顶之灾。且开封属于"易攻难守"，不适合作为整个国家的首都。南京地处沿海位置偏南，更是无法顾及全国防御。再加上从宋朝之后南方雨水偏多，导致开封和南京几乎每年或者是隔两年，就会遭遇重大的洪涝灾害。第2点便是，中国河道以及地理位置的影响。比如隋唐两朝将首都虽是长安，可当时西北地区由于气候影响，导致田地粮食产量减产。隋炀帝之所以会倾全国之力修建大运河，就是希望能将南方的粮食运到长安。可是来自江南的粮食远远达不到长安，因为从河南或者湖北进入陕西，水流是由低到高的过程。
古时大多都是人力划桨，南方运粮来到西北部属逆流而上，很容易造成翻船。即使隋炀帝修建大运河之后，粮食也只能到达地势相对平稳的洛阳，无论如何也很难达到长安。唐朝末年，各个军阀混战造成了五代十国，五代十国大部分诸侯将都城定在开封附近，主要就是为了贪图交通方便。反观北京地势与江南地势相差不大，走水路漕运也不甚费力。更重要的是，北京虽说地处偏北，可距离南方也并不太远，北京城驻守的将士可以送出可以随时出动，抵抗边境游牧敌人的攻击。如果将都城定在西安、洛阳或者开封、南京，封建统治者肯定要在长城一带布置防线，同时还要将部分兵力布置都城周围。
这样的话军事力量是不是呈现"一头重一头轻"，造成首尾不能相顾的窘境？若是李世民、朱元璋、赵匡胤这些英才明主，还能通过独特的人格魅力以及强硬的手腕镇压宵小之辈。到了王朝末期，一旦北方手握重兵的将军举兵造反，那么都城或者整个王朝将非常很危险。第3点，北京与西安、洛阳、南京这些地区比较，周边还有所处位置有很大不同。比如西安和洛阳已是多个朝代的古都，然而到了唐宋之后，西安、洛阳未能有很好的建设。或许从西安所处地理位置来看，它靠近绵延千里秦岭，也是中国南北地理分界线，更是天然生态屏障。
然而西安属于中国地理中心，可西安距离北方还有南方都太过遥远，自身又没有造血能力。漕运运输能力差，还有北方游牧骑兵的攻击，都会导致西安地缘劣势暴露无遗。南京和开封则是更偏向南方，使得军事力量分散。反而北京距离东北，关外重地锦州非常近。守住北京还有辽东则会保证整个中国高枕无忧。比如宋朝就是因为被石敬瑭弄丢了燕云十六州，以至于军事力量远不如隋唐时期。
后世朱棣定都北京，并不是因为其封地就在北京，而是有更多的考量。因此北京才能成为全国政治文化中心，这其中也是因为北京独特的优势。
参考文献：唐书、长安志图
