说到武则天，我们知道她是中国历史上唯一的正统女皇帝，在智慧过人，兼涉文史，很有才华，其在公元690年，在洛阳称帝，改国号为周，建立了武周。武则天能坐稳皇位，离不开她的狠毒。首先她将大儿子李弘毒死，又将二儿子李贤逼着自杀，留下三儿子李显去房州当了庐陵王，四儿子李旦则当了六年的傀儡皇帝。其次，她靠着酷吏铲除了政敌。她站在天楼上时，虽然穿着兖冕服饰，进行了一系列繁琐而威严的仪式，但是她已经是六十七岁的高龄，毕竟已经老了。
在其当了几年皇帝后，面临最大的问题，那就是接班人。她已经掌握了五年的政权，对朝政十分了解。排除了许多的异己，也有不少的心腹大臣。但武则天还是想自己的武氏为接班人，武承嗣和武三思，谁会更合适呢？在寻问在宰相的意见时，狄仁杰便与其谈了一次话，也让武则天明白事理，改变了主意。后来，武则天晚年开始昏聩起来，对张氏兄弟宠爱过度，让他们进行贪污、索贿、买卖官职，甚至插手了朝政。大臣张柬炎等人怕出意外，提前发动了神龙政变，让武则天提示禅位给李显。
当时有位名臣姚崇本是行军大总管，在政变前回到北京后，莫名参加了政变，在武则天退位之后，大家都在庆祝时，只有他一人在抹眼泪。大家问其为什么哭时，他说发动政变，我也没有什么功劳，我和武则天君臣一场，有些感慨。其实，这是姚崇所演的戏，他知道虽然武则天退位了，但是他的侄子武三思还握重权，而且还是唐中宗爱女的公公，一时也不会倒台，必将有一天会发起报复的。正如他所猜测的，其他四位大臣都遭到了报复，只有他在唐玄宗期间还得到了重用，成为唐朝著名的宰相。
