严嵩、严世蕃父子在明朝的地位,跟和珅在清朝的地位有点儿类似,都非常有才,都比较讨皇帝喜欢,都权倾朝野,都是巨贪。
当然了,他们的结局也基本类似。和珅被嘉庆皇帝抄家问斩,而严世蕃被嘉靖皇帝抄家问斩,严嵩也罢官回家,1年后在一片谩骂声中死去。
这里面有一个细节,其实是不同的。那就是乾隆到死都没有收拾和珅,和珅是被新皇帝做掉的。可严嵩、严世蕃父子,却在嘉靖晚年就被收拾了,这是怎么回事呢?他们父子究竟是如何得罪嘉靖皇帝的呢?
一、欧阳必进事件,成了导火索。
欧阳必进,在历史上还是小有名气的。他一生为官清廉,刚正不阿,肯做实事,官至工部尚书。甚至还是个比较有名的发明家,中国历史上第一台人力耕地机,就是他在担任郧阳抚治的时候发明的。
这样的人,在嘉靖朝应该是可以得到重用的。可问题是,欧阳必进的身份很尴尬,他居然是严嵩的小舅子。
有了这层关系以后,欧阳必进就顺理成章地成为了严党分子了。不管他本人承认与否,这事儿是跑不了的!
嘉靖四十年,礼部尚书的位置空了出来,严嵩看准时机,立马把自己的小舅子欧阳必进推荐给了嘉靖皇帝,希望让他来担任吏部尚书。
嘉靖本来对欧阳必进这个人就不怎么感冒,如今严嵩推荐欧阳必进,嘉靖非常反感,立马将这事儿给驳斥了。
按道理事情就这么过去了,可偏偏严嵩没有死心,他觉得组织部长是非常重要的官职,所以必须要争取到自己这一派人的手里。
为此,严嵩直接私底下和嘉靖摊牌了:陛下,欧阳必进是我的小舅子,我年纪大了,就是想看到我的小舅子能够成为朝中重臣,这样我就能安心地上西天了。
嘉靖回想这么多年和严嵩的情分,索性也就答应了这件事。
可吃瓜群众们不答应了,他们得知严嵩和嘉靖摊牌的内容以后,纷纷开始议论,认为严嵩和皇帝争强,比宋朝的王安石还要厉害。
吃瓜群众们这么一宣传,嘉靖皇帝心里可就不爽了。什么情况?这世上还有人能跟我争?还有王法吗?还有法律吗?
为此,没几个月功夫,嘉靖就把欧阳必进给劝退了。意思很明白:严嵩,这天上只有一个太阳,别晃了你的老眼!
二、离开严世蕃,严嵩的CPU跟不上啊!
我们都知道,嘉靖皇帝朱厚熜,是明朝非常聪明的一个皇帝,甚至有人认为嘉靖有创业之姿。所以说,要伺候这种皇帝,没两把刷子还真不行。
严嵩本人的智商的确很高,年轻的时候也能应付自如。可经不住岁月的摧残啊,年纪大了以后,严嵩的智力、体力严重跟不上。可他又想占着首辅大臣的位置不撒手,这该咋整?
这个时候严嵩的儿子严世蕃便开始打辅助了。严世蕃是个绝顶聪明的人,一直帮着自己的老父亲处理政务。嘉靖二十九年,严世蕃升任太常寺卿,严嵩也直接把所有的国家大事,都交给了严世蕃来打理。
等于说,从这个时候开始,大明朝的大小事务,已经归严世蕃一个人说了算了!严世蕃也因此借机大肆敛财,朝中各种官阶,在他们家都是有定价的,想做官?拿钱来!哪怕是当朝皇子,想要拿到年终奖,也得先贿赂一下严世蕃。
嘉靖四十年,严嵩已经82岁了,他的妻子欧阳氏去世,因此严世蕃不得不回家守孝,这是明朝的规矩。
这么一来,严世蕃就不能参与朝政,因此严嵩作为当朝首辅,又必须要负担起沉重的担子了。我们要知道,82岁的老人,甭说处理朝政了,能听到你说话就不错了。
当时严嵩的CPU已经明显跟不上嘉靖皇帝的步伐了,往往连嘉靖下发的诏书讲了个啥,严嵩都搞不清楚。这不扯犊子嘛!
既然没有工作能力了,那就只能从岗位上下来了。
三、嘉靖对严嵩日久生厌。
日久生情,那是在婚前小情侣之间的表现。一旦结了婚以后,各种柴米油盐的生活琐碎,肯定会让夫妻俩产生各种矛盾,从而出现日久生厌的情况。
婚前大家都藏着掖着,看不到彼此的缺点,还有点儿幻想。可一旦到了婚后,什么缺点都暴露在对方眼前,时间长了,自然会消磨掉昔日的感情。
其实嘉靖对严嵩也是一样,早年严嵩帮嘉靖捞了不少钱,可把嘉靖乐坏了。可时间一长,嘉靖耳边就听到太多严嵩的坏话了。
有人说,严嵩父子卖官鬻爵,挣的钱比皇家私库里的钱还要多。这天下还有人比皇帝有钱?嘉靖听多了肯定起疑心。
还有人说,严嵩父子在朝中排除异己,打压贤臣,搞一言堂。嘉靖听多了,是不是也会嫌烦?
总之,这些鸡毛蒜皮的事情,常常出现在嘉靖耳边,自然就滋生出了嘉靖对严嵩的厌烦。倒不是说这些事情本身很严重,说实话,只要不触动嘉靖本人的利益,严嵩干啥都可以。只不过事情积累起来以后,会让嘉靖感到厌恶而已。
如果严嵩在朝中干一段时间,再出去干一段时间,说不定嘉靖还会想念严嵩。这种事情,想必分居两地的夫妻深有体会。可严嵩在内阁首辅的位置上,一干就是20年左右的时间。审美还有个疲劳的时候呢,更何况嘉靖每天要对着严嵩那张老脸呢?
总结:你不想体面,我只能让你体面体面了。
嘉靖四十一年,徐阶将著名的算命大师蓝道行介绍给嘉靖皇帝,蓝道行告诉嘉靖:今天肯定有奸臣前来汇报工作。结果没多久严嵩就来了,这成了嘉靖让严嵩退休的直接导火索。
此前积累的所有不满,在这一刻都彻底爆发了,严嵩就这么告老还乡了。其实这算是一种比较体面的结局了,可偏偏严嵩的儿子严世蕃不认命!
他被流放到雷州后,私自回到老家扩建府邸,毕竟家里有钱啊,把府邸搞得非常豪华。这明显是不给嘉靖面子嘛!
到了嘉靖四十三年,御史弹劾严世蕃通倭,这可是非常严重的罪行。嘉靖立马派人把严世蕃给抓了,可严世蕃却很得意,因为他觉得自己有化解之法。
他告诉部下们,贪污腐败不值一提,皇帝不会杀他。麻烦的是,通倭罪,只需要收买言官,将通倭罪淡化,也能混过去。最重要的一件事,就是把陷害沈炼、杨继盛的罪安插在自己头上。
为啥最后一步这么重要呢?原来当年给沈炼、杨继盛定罪的人,恰好就是嘉靖。如果三法司为沈炼、杨继盛伸冤,岂不是在打嘉靖的脸?这么一来嘉靖肯定不会批准这些罪行,那严世蕃可就逃过一劫了。不得不说,严世蕃太聪明,转移矛盾的水平够高。
可惜,老谋深算的徐阶更聪明,直接否定了这一提议,依旧强调通倭罪,最终嘉靖将严世蕃斩杀。严嵩全家被抄,流落街头,87岁时病逝。