“画图岁久或湮灭,重器千秋难败毁”，一生爱玉的皇帝乾隆曾经这样评价玉器之珍贵。我国是世界上用玉历史非常之早的的国家，我国的玉器经历了神玉——王玉——民玉三个大的阶段。
自新时器时代起，华夏祖先就将玉器作为沟通人与神灵的媒介，这一时期称作神玉时期，夏朝到唐末，玉器被应用于帝王贵族之间以维护礼制，《周礼》《礼记》《仪礼》就提到大量关于君子与玉的关系，诸如“君子无故玉不去身”、“君子比德与玉”等等。
但由于稀少昂贵，玉一直为少数人垄断。一直到了商品经济高度发达的宋代，玉器才真正的走进普通文人的生活中。
一、玉与君子的品格
玉象征着温文尔雅、坚毅不屈、含蓄包容。孔子开创的儒家文化十分重视玉器。儒家经典如诗经、礼记中大量提到玉 ，以玉作为美好君子的特征，将玉器精神化、人格化，赋予其丰富的精神内涵。
比如《礼记·聘义》中说玉有十一德：“夫昔者，君子比德于玉焉。温润而泽，仁也；缜密以粟，知也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；叩之，其声清越以长，其终绌然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。《诗》曰：‘言念君子，温其如玉’，故君子贵之也。”
又有许慎五德之说：“玉，石之美者，有五德：润泽以温，仁之方也；鳃理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。”
无论十一德还是五德说，玉都被赋予儒家道德思想，代表着君子内敛、仁义、不屈不挠、忠贞不二的高贵品格，一位谦谦君子，佩戴美玉，透露出的是其高贵的修养和丰富的精神内涵。
历代文人都以谦虚、坚毅、忠贞、含蓄、仁爱等作为美德的象征，可以说玉体现了整个中华民族的核心价值观。人们把人才比作一块“璞玉”，君子如玉，“如切如磋，如琢如磨”；把美好的人比作“玉人”，把高尚的气节叫做“宁为玉碎不为瓦全”，君子与玉实在是解不开的关系。
二、玉器在宋代文人间广泛流行的表现
首先，宋代玉器受当时文人的绘画书法艺术影响甚深，可见玉器受到当时文人的欣赏。宋代大量玉制花、鸟、虫、鱼等飞禽走兽、人物等图案取代之前的死板威严的玉雕定式，它们普遍清新雅致、形神兼备，极具文人情趣，说明玉器在文人中间流行且受到文人的影响，而不再局限在宫廷匠人手中。
其次，宋代文人笔记中也出现了玉器。大文豪欧阳修《归田录》中记载：“余家有一玉罂，形制甚古而精巧，曰此宝器也，谓之翡翠。”可见，在文坛中具有极高号召力的欧阳修也喜欢玉器。
南宋诗人陆游有《玉笈斋书事》一诗，笔者推测其书斋就叫玉笈斋，且他有诗云“花如解语嫌多事，石不能言最可有”，可见陆游也喜欢玉石。
诗词中描写玉器的也不少，比如宋代词人晏殊的《浣溪沙·玉碗冰寒滴露华》中的“玉碗冰寒滴露华，粉融香雪透轻纱。”北宋宰相丁谓专门写了《玉》一诗，“为诗谁负连城美，须思韫椟藏。辉山知禀异，被褐喻韬光。”
另外，颇值得一提的是，玉制文房用具比之前大量出现，有玉制砚台、玉笔管、玉笔架、玉镇纸等。宋人李玄彦《砚谱》中记载，“许汉阳笔似白玉为管，砚碧玉，以玻璃为匣。”
在墓葬出土文物中，1974年浙江衢州南宋墓中就出土了白玉兔镇纸、白玉兽纽印、青玉笔架、水晶笔架，据墓志记载，其主人是南宋曾官至朝议大夫的史绳祖。玉制生活用品也较多，比如安徽休宁曾任工部侍郎的朱晞颜夫妇墓出土青玉兽面玉卣(yǒu)(古代盛酒的器具)、玉带等玉制品。
三、玉器被文人广泛应用的原因
（一）经济上，商品经济高度发达。
著名史学家陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”宋代的经济奠基于唐代，加上宋政府对商业的宽松政策、科技的发展、交通的便利促成了商品经济的高度发达。宋代打破了坊市分离，用于商品交易的市也打破了时间限制，大城市如开封、洛阳的夜市十分繁荣。
《东京梦华录》卷三载：“（马行街）夜市直至三更尽，才五更又复开张。如要闹去处，通宵不绝。”与此同时，交通便利的地方性集市和草市也大大繁荣起来。商品经济的高度繁荣直接或间接地促进了宋代玉器市场的空前发展，卞梁、扬州、杭州都出现了专门经营玉器的店铺。
（二）文化上，文化的高度繁荣与文人地位的提高
经济的繁荣、政府的重文轻武、文人治国政策促成了宋代文化的高度繁荣。从书法、绘画到宋瓷，宋代将传统文化和艺术审美发展到空前绝后的高度，活字印刷术更是促进了文化的传播，提高了民众的文化水平。
各种喜闻乐见的世俗艺术也出现了，据《东京梦华录》记载，崇观以来，在京瓦肆伎艺就有小唱、傀儡、杂剧、小说、讲史、散乐、影戏等内容。宋代文人地位很高，早在宋太祖时期，就确立了“文人立国”政策和“不杀士大夫和上书言事者”的规定。
曾中过进士的宋代理学家吕祖谦说："进士之科，往往皆为将相，皆极通显。”相比唐代，宋朝还拓宽了科举制的录取范围。唐代录取进士，每次不过十几人或几十人。宋代每次录取多达百人。
而且，宋代还开创了殿试制度（武则天时未形成常制），使进士们都成为了“天子门生”。总体来讲，文人们进入仕途的门槛降低，综合素质大为提高。
（三）玉器的大量开采，玉雕技术的进步
历朝历代，采玉工作都十分艰辛。据宋代《太平御览》记载：“取玉最难，越三江五湖至昆仑之山，千人往，百人返”可见当时采玉之艰难，不过也在另一方面说明采玉人之多。宋代不抑商业，笔者猜测，对于民间采玉，政府也是采取宽松态度。
宋代的玉雕技术比之前也有较大进步，比之技术较为生硬的唐代，宋代的玉雕技术有如下特点：阴刻线（即在玉器表面往深处雕刻的凹下去的线条）更加流畅；善于运用玉材之色泽，加以适宜之雕刻。
即巧色巧雕；雕镂工艺上，镂雕法应用极为广泛，开创元明清镂雕之先河；刀法上更加纯熟，造型更加生动有趣等等。
（四）封建统治者的个人因素
君子如玉，温文尔雅，上至皇帝，下至百姓，都对玉爱不释手。封建统治者赋予玉“仁义礼智信”的儒家思想内涵，成为美好德行的象征物。
在宋代，封建统治者更加喜爱玉器，尤其是宋徽宗，这位政治上昏庸误国的君主，却是一位非常优秀的艺术家，书画堪称一绝，对玉器也是嗜玉成癖，爱玉如命。徽宗的这些爱好使得士大夫们也竞相效仿，民间百姓也争相玩玉、藏玉，形成了一股潮流。
不仅如此，由于统治者的重视，知识分子中间兴起了一门研究青铜器物、玉石、竹简、甲骨等铭刻的金石学，也导致了宋代出现大量仿古玉器。
结语
文人爱玉，但至少宋之前，因为稀少贵重，大部分被贵族垄断，作为礼制的象征，礼器尤其多。到了宋代，由于商品经济发达、文化繁荣、科技的进步以及统治者的个人因素等等，玉器逐渐走下神坛，被文人广泛使用，这是历史发展的趋势。
并且，玉器具无法取代的独特魅力，它比青铜器可爱活泼，比金银器雍容质朴，比石瓦高贵优雅。玉器更配宋朝人温和的精神气质。宋代人相较于唐之前，精神风范颇为不同。
在宋代，由于崇文抑武”的基本国策和士大夫治天下”的文官制度，文人被大量重用，政治和生活待遇大大提高，精神上温和安静，有一番雅致风韵。加上理学的盛行，使儒家思想重新焕发了魅力，加上经济水平的提高，玉器的身价下跌，使文人们终于和玉实现了完美对接。
参考文献：
李昉，《太平御览》，中华书局出版社，1960年版；
张睿祥，杨筱平，欧秀花，《从神坛走向民间：中国古代玉器的发展历程》，《文物鉴定与鉴赏》，2018年，第11期，第84-86页；
贾勇峰，《玉·玉雕·玉文化》，《公关世界》，2017年，第10期；
张兰香，钱振峰，《世俗化、装饰化的宋代玉器》，《大美术》, 2007年第12期。
