《书·仲虺之诰》：“佑贤辅德，显忠遂良。”古时统治阶级会大力宣传“忠君爱国”的思想，“忠”是臣民的一片赤诚之心，有人“忠”于皇帝，有人却是忠于国家。
明朝于谦（字廷益，官至少保，世称于少保）忠的便是国家，而非某个皇帝，土木之变后，于谦力劝郕王朱祁钰即位，又稳定朝廷，亲自督战，率师二十二万，你要说他不忠于明英宗吗？倒也未必，于谦始终保持他那“两袖清风”，难道就不是忠君吗？
再说到南宋的岳飞，他是有名的抗金名将，一心想要收复失地，写道：“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
岳飞想的同样是国家，背上刺有“尽忠报国”四字，然而宋高宗赵构和宰相秦桧却早已被金兵吓破了胆，一心求和，赵构又恐惧岳飞功高盖主，在秦桧的一顿骚操作下，忠心耿耿的将军被诬陷称谋逆之臣，因而被处死。
直至宋孝宗即位后，岳飞的冤狱才得以平反，又因当年的狱卒隗顺不愿一代英雄暴尸荒野，因此冒死将岳飞的遗体背出了杭州城，岳飞的冤情平反后，岳飞便又改葬在了西湖栖霞岭。
而在古时候，将军上马出兵拿得起武器，下马坐于桌前，又拿得起笔墨，能武能文，岳飞也确实留下了许多可歌可泣的故事，清代作家钱彩便著有《说岳全传》，而自我国的影视行业发展以来，讲述岳飞精忠报国的影视剧也是屡见不鲜。
在影视剧中，岳飞一身正气，英姿飒爽，通常是由帅气的男演员出演，而岳飞遇害时也还只有39岁，正值壮年，那真实的岳飞长啥样？在中国国家博物馆中就珍藏有一幅岳飞画像，跟你印象中的岳飞不太一样。
这首画像其实是《中兴四将图》，画到了刘光世、韩世忠、张俊、岳飞四位南宋将领，由南宋宫廷画家刘松年所创作，因此对于岳飞真实相貌，有着很高的研究价值。
从画中来看，岳飞长得并不是非常帅气，有些胖，还有将军肚，如果不知岳飞是谁，岳飞站在那里，恐怕很多人都难联想到这是位战功累累的将军。
但行军打仗向来不看相貌，到了战场上，若是长得太过帅气，反而会被敌军嘲笑，如北齐宗室名将、兰陵王高长恭，他是古代四大美男之一，然而他并不想做一个安静的美男子，赴往战场，带着面具示人。
而在古人眼中，岳飞其实也非常符合将军的形象，身体强壮有力量。岳飞治军也是一代楷模，即使他没能留下一本军事论著传世，但“岳家军”却成为了一时的典范，金人也曾感叹：“撼山易，撼岳家军难！”
明朝抗倭名将戚继光也是以岳飞为榜样，后练就了百战百胜的“戚家军”。
