到今天为止，很多中国人很为这个蒙古西征感到骄傲，感到自豪。认为当年的中国人曾经征服过欧洲，甭管那个蒙古西征是不是中国人干的。为什么这么牛逼的蒙古人统治中国仅仅97年后就完蛋了呢？
为什么这么快就离开了中原大地，被赶回了草原？这里边一个重要原因，就是它没能够建立起像传统中原王朝那样的大一统王朝，比如说什么嫡长子继承制。所以元朝虽然披了一个华夏民族的外衣，有一个华夏民族的壳，但它的内核仍然是草原部落式。
元朝皇帝有两种身份，一种身份对于中国来讲他是皇帝，对于中原来讲他是皇帝。但是对于蒙古人来讲，他又是大汗，是全体蒙古人的大汗。除了是元帝国的大汗之外，他还是金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国这几大汗国名义上的共主。他是那些汗国的大汗又是汉人的皇帝，他这个身份就非常尴尬了。你如果彻底的汉化了的话，那几大汗国就不认你是大汗了。但是你不汉化的话，你对于中原人来讲，你始终就是一个外族，就是一个异族。其实蒙古人统治中国这八九十年，它实际上是把中国看作是殖民地的，没有把中国看作是它的本土。因此它没能建立起像中国的这一套完备的中央集权制度，内部倾轧严重，这是使他早早灭亡的一个重要原因。
蒙古帝国的内部倾轧从成吉思汗时代就开始了。成吉思汗为什么要立老三窝阔台，这就是因为这个老二跟老大不和，所以他才这个找了一个折中立老三。老三温厚敦实，但实际权利掌握在老四拖雷手里。
直到拖雷让出监国权利，窝阔台才名副其实的掌握了大汗的权力。后来窝阔台就想尽办法打压拖雷一系。从那个时候开始，蒙古帝国内部权力斗争非常激烈，然后蒙古国就一分为四。除了中央之外，还有察合台汗国、伊尔汗国和金帐汗国。到贵由一死，托雷系和窝阔台系，又开始争，最后托雷系蒙哥取得了胜利，汗位一直在托雷的子孙手中流传。但是蒙哥一死，忽必烈跟阿里不哥又争皇位，兄弟俩又打了好多年，最后忽必烈战胜阿里巴哥，忽必烈才上台。
忽必烈上台之后，才正式建国称帝统治中原。忽必烈本人是倾向于用回回人，回回人能经商，擅长理财。汉人重义轻利，所以非常看不起这些回回人。汉人把希望寄于皇太子真金，因为真金从小跟这些汉儒长大，熟读儒家经典。一帮汉臣和一些倾心于汉化的蒙古人就给皇帝上书，让这个皇帝退位，让真金继位。
结果没想到忽必这龙颜大怒，就认为这个太子跟这帮大臣逼宫。所以这样一来，太子忧惧而死，太子一死，忽必烈本来摇摆的汉化之路就彻底止步了。
真金死后，忽必烈立真金的儿子铁木耳为皇帝，这就是元成宗。由于他父亲的原因，他自然对汉人也没有好印象。元成宗死后无子，经过政变，成宗铁穆耳之侄海山继位，就是元武宗。武宗死后传位给了弟弟，即仁宗爱育黎拔力八达。仁宗死后传位给了他儿子，即元英宗硕德八剌。
元英宗自幼受儒学熏陶，登基后继续推行“以儒治国”政策，并实施了一些新政，至治三年（1323年）二月十九日颁布了《大元通制》。史称“至治改革”。元英宗的新政使得元朝国势大有起色，但新政却触及到了蒙古保守贵族的利益，引起了他们的不满。至治三年（1323年）八月，元英宗自上都南返大都途中，驻营于南坡店被铁木迭儿的义子铁失等人弑杀，史称“南坡之变”。
元英宗一被刺杀，他的叔叔晋王也孙铁木儿，坐镇漠北，就趁机在这个和林继皇帝位，这就是泰定帝。泰定帝在位的时间只有六年，在他继位的第二年，他就忙着立自己五岁的儿子阿速吉八为太子。阿速吉八继位只有九岁，是为天顺帝。结果元武宗的后人发动政，爆发了两都之战，这是元朝建国之后，规模最大的一场内战，最后武宗的次子怀王图帖睦尔胜利，被迎入大都继承帝位。天历二年（1329年）正月，和世㻋在和林即帝位，其弟图帖睦尔逊位。同年八月，在被迎接回大都的途中被其弟图帖睦尔毒死。庙号明宗。图帖睦尔复位，是为元文宗。
文宗临死的时候，他又良心发现，这皇位本来应该是我哥哥的，我还得把皇位让给我哥哥的儿子。于是他死后，帝位先是传给了和世㻋的次子懿璘质班，是为宁宗。年仅7岁的宁宗在位53天后得病而死。然后才传给 13 岁的妥懽帖睦尔。这就是元惠宗，也就是元顺帝，就是元朝的最后一个皇帝。
元朝一共11 个皇帝，这 11 个皇帝，世祖忽必烈在位 30 多年，顺帝妥懽帖睦尔在位 30 多年，成宗铁木耳还在位十几年。如果你把这仨皇帝一刨，中间 20 多年， 8 个皇帝， 8 个皇帝中有在位 3 天的、有在位1年的，除了喝死就是死于内部政变。
所以后来朱明王朝起兵，为什么摧枯拉朽，势如破竹的推翻元朝在中原的统治，就是因为元朝内部斗争就非常厉害。游牧民族它不可能建立起统一的中央集权式的这种帝国。它的大汗只不过就是所有草原部落的共主而已。也是造成元朝几十年的功夫就又退回草原上去的一个重要的原因。
