魏晋时期，陈郡谢氏能人辈出，谢尚、谢奕、谢安都是名满天下的名士，但在这些“龙兄”的背后，还有位志大才疏的“鼠弟”——谢万。尽管谢万才气、器度都不如几位哥哥，但他擅长自我吹嘘，加上有“龙兄”谢安罩着，仕途走得顺风顺水，年纪轻轻就身居高位。
名士王述是谢万的岳父，三十多岁时还没出名，有人就埋汰他痴傻，后来王述得到丞相王导的赏识，才逐渐知名。谢万瞧不起这位老丈人，曾戴着白头巾去王述家走亲戚。一见面，谢万就张狂地说：“我老听人家说岳丈傻，今天一看，岳丈确实傻啊！”王述倒没跟毛脚女婿一般见识，淡定地说：“好像是有这样的风言风语，那主要是因为我比较大器晚成罢了。”
常言说“出来混，迟早是要还的”，谢万看不上岳父王述，同样也被他人看不上。陈郡谢氏虽是世家大族，但毕竟根底较浅，家族兴盛也是在谢安成名以后，因此遭到一些老牌贵族世家子弟的轻视，常讽刺谢家为没有底蕴的暴发户。
谢万经过吴兴，建议谢安陪他去拜访王导的儿子、吴郡太守王恬，谢安断然否决，去了也白去，人家不会睬你。谢万不信邪，非要一个人去拜访王恬。结果王恬不搭理他，顾自对头发进行洗、梳、晒，把他晾到了一边，弄得谢万委屈极了，咧着大嘴，在谢安面前哭诉了半天。还有次，名士阮裕去拜访谢安，正好谢万也在座。大家对坐聊了半晌，谢万突然内急，他也不去卫生间，当着客人的面就问佣人要尿壶。阮裕大皱其眉，顾不上照顾谢安的面子，嫌弃地说：“前列腺有毛病吧，就不能多憋一会？真是狗肉上不了大席，暴发户就是上不来台面！”谢安大囧，又忙不迭为谢万打圆场。
对于这位毛病不少的兄弟，谢安确实费了很多心思，老是为他收拾残局。谢万爱睡懒觉，谢安就每天早晨敲门叫他起床吃饭。朝廷派谢万率军北伐前燕帝国，谢安不放心，便一路随行，可是谢万完全不是统帅的料，只顾着吟诗咏叹、风流自赏，从不跟将士交流感情。谢安一再要求他：“老四，你是三军统帅，要经常请部将吃饭收买人心，这样装逼是不行的。”
对于三哥的劝导，谢万倒是听进心里去了，马上召集众将开会。结果，面对满脸疑惑的众将，谢万却讲不出一句抚慰的话，憋了老半天，才用铁如意对着众将指指点点：“你们这些人哪，都不错，都是勇猛的老兵！”当时，称人阿兵哥跟指鼻子骂娘基本上一个意思。毫无疑问，这老兵的称呼又犯了众将的忌讳，大家都气得差点跟谢万拼命。
这下可好了，谢万跟众将士联络感情不成，反而伤害了大家的感情，幸亏有谢安给他擦屁股，一一慰问那些将领，并代谢万向他们道歉。而谢万就在谢安的庇佑下，日子过得悠哉游哉，后来谢万北伐失败，狼狈窜逃。兵将们都想除掉他，看在谢安的面子上，才没有动手。
即便在逃命时，谢万还要摆谱，非要找自己的玉马镫，找不着就赖着不愿上马。谢安一向宠着他，这时也忍不住了，熊他说：“也不看看都啥时候了，还顾着摆谱，不要命了么！”
不过，谢万的摆谱由来已久。谢万年轻时，听说有人送给谢安一件皮裘，就惦记上了。一个严寒的日子，谢万故意穿着件薄衬衫去找谢安，抖抖索索地说：“三哥，天气好冷哦！”谢安很了解兄弟的虚荣心，就说：“别胡说八道了，你那点小心思我还能不知道？你就想穿我的皮裘出去嘚瑟。”随后又说，“你不是怕冷吗？那好办，绵最保暖了，我送你三十斤绵。喏，拿去做个绵坎肩吧！”谢万抱着绵愣在当场，不想要又不敢发作，只好垂头丧气地走了。
谢安的侄女
平心而论，谢万并非一无是处，起码他很有雅量。高僧支道林学问高人缘好，朋友特别多，一次他要远行，当时社会名流都去给他送行。名士蔡系去的早，座位离支道林近些；谢万去的晚，坐的位置就稍微远了些，无法跟支大师近距离亲密接触，谢万百爪挠心。期间，蔡系离座到处敬酒，谢万趁机坐上蔡系的座位。蔡系敬完酒回来，一看“鸠巢雀占”，相当生气，二话不说，一把就把谢万连同坐垫一块都拨拉到一边去了，自己一屁股坐了回去。
谢万被推了个大马趴，狼狈不堪，就连帽子和头巾都歪了。不过谢万并没生气，慢慢站起身来，拍拍衣服，戴正帽子，回到自己原先的座位上重新坐好。随后，谢万小声对蔡系说：“你这个老蔡，还真是个怪人，差点把我的俊脸弄伤了。”蔡系也绝了，嘴一撇说：“本来就没管你的脸。”谢万苦笑。这事居然就这么过去了。
