朱棣是在1399年发动的靖难之役,沐英在1392年已经去世了,距沐英去世已经过去7年了,朱棣也就无法杀沐英了。
我们可以尝试分析一下朱元璋为什么不杀沐英,而朱棣为什么不取消沐王府(即黔国公府)的原因。
沐氏作为封疆大吏,手握重兵,却长期镇守云南,没有惹来杀身之祸,主要是因为有功而不骄。
“狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏”,而历明朝一朝,南方并不那么安定,所以,沐氏就有存在的必要。
沐英作为云南沐氏的鼻祖,自幼被朱元璋和马皇后收为义子,在朱元璋的二十多个义子中是军功和成就最大的。
沐英曾经跟随卫国公邓愈“讨吐番,西略川、藏,耀兵昆仑”,军功甚隆。沐英在镇守云南期间,率三万明军大破蛮族思伦发的“百象阵”,斩首四万余人,还生俘了三十七头大象,以少胜多,战绩显赫。当年冬天入朝,被朱元璋重赏,并且赞曰:“使我高枕无南顾忧者,汝英也。”
沐英的后人沐春、沐晟、沐昂等等,世代镇守云南,帮明政府平定南方蛮族的叛乱,稳定南方,所以,一直受到明朝政府的倚仗。
沐氏的家训是忠心报国,居贵不骄,谦和为本,这让沐氏家族并未牵涉进朝廷的政治斗争。
在南京将军山沐叡墓中,曾经出土了一块“黔宁王遗记”金牌,上面写了:“凡我子孙,务要忠心报国,事上必勤慎当心,处同僚谦和为本。特谕。慎之!戒之!”
沐氏的家训就是忠心、勤慎、谦和,而沐氏家族的人也一直遵循这一祖训。这和蓝玉等人的骄横跋扈形成了鲜明的对比。再加上沐氏一直偏居云南一地,远离朝廷核心,并不结党,也让明朝廷比较放心。
明人李绍文著的《皇明世说新语》中记载了一个故事,有一次朱元璋问朱英(沐英):“朱英呀朱英,你到底是谁的孩子呢?“朱英一个劲地回答:“我就是陛下的孩子,深沐陛下和皇后的养育之恩。”朱元璋向来多疑,当然不肯罢休,还是一个劲地问,朱英始终磕着头对朱元璋重复刚刚说过的话。就这样来去了几回,朱元璋一下子笑出了声,对朱英说:“你是朕的养子,现在就是不让你恢复原来的姓氏,也不能让你再随我姓朱了。既然你一直口念深沐养育之恩,就赐你姓沐吧,让你可以永沐皇恩。”
由此可见,沐英是非常会做人的,情商非常高。
沐英因为自幼失去父母,被马皇后养育,而他又是看着小自己11岁的太子朱标长大的,所以,对马皇后和太子感情甚深。在马皇后去世时,“英哭至呕血”,而太子朱标去世后,“至是感疾,卒于镇”。
可见,沐英是非常重感情的,所以,得到朱元璋的信任也是情理中的事情。
朱棣刚刚登位时,南方局势并不稳定,当时沐英已死,接镇云南的沐晟是朱棣的晚辈,和朱棣、朱标都无太多瓜葛。再加上沐氏的祖训是守大明的国土,具体是哪个朱氏子孙做皇帝,他们并不太关心,也就没有反对朱棣的统治。
朱棣作为一代明主,当然不会无故生事,在需要稳定朝局的时候再起战事。朱棣为了拉拢沐氏,将自己的女儿嫁给了沐英的第五个儿子沐昕,同时,将沐昕及其生母召入京城。朱棣拉打结合的手法,让云南沐氏也吃了一颗定心丸,双方自然相安无事。
云南沐王府对明朝廷忠心耿耿,而明朝廷对沐王府也是信任有嘉,这才让沐王府一直存在了280年。直到沐王府最后一代黔国公沐天波,为了维护南明流亡皇帝永历帝朱由榔,力战缅甸士兵,因寡不敌众,惨遭杀害。
沐英家族,才是中华历史上少见的满门忠烈。