朱元璋是中国历史上少有的几个平民皇帝之一，他从一个要饭的乞丐最后成为大明帝国的缔造者和皇帝，这样的成就可以说是空前绝后。朱元璋做了皇帝之后，治理国家都是雷厉风行的，采取了很多铁血政策。他一直想把皇位传给朱标，不料朱标最后却早早就死了，朱元璋最后决定把皇位给自己的孙子。为了能够确保自己的江山永固，他大肆屠杀功臣，而且还把自己的儿子分封出去拱卫中央，他希望这样能够让皇位永远在他们家族手里。
朱元璋也不是泛泛之辈，对于皇位继承人引发的一系列矛盾他其实也是知道的。不过那个时候的朱元璋年事已高，他也不想关太多的事情，毕竟他认为自己的能做的早就做了。在朱元璋临终前，他颁布了一道圣旨，要求在他死后各地的藩王不准来南京奔丧。普通的老百姓自己的父亲死了，也要赶回家奔丧，何况是一国之君呢？朱元璋的这个命令其实就是害怕自己的儿子接着奔丧的名义，率领大军傻到南京，到时候会引起大乱。
朱元璋这个时候已经快不行了，他一直在等着朱棣的到来，不停地问身边的人：“燕王来否？”身边的人因为不敢得罪朱允炆，因此没有人回答，最后朱元璋带着遗憾闭上了眼睛。谁也不知道朱元璋让朱棣过来干什么，其实按道理来说朱元璋让他过来很有可能是先下手除掉朱棣吧！
