南明史上的今天 系列12 四月初九
了解历史的人都知道，1644年三月崇祯皇帝在北京自尽之后，吴三桂引清兵入关，击败了李自成的大顺军，之后清朝消灭了南明坐了天下。那么清军真的是吴三桂“请”入关的吗？难道清军对关内的形势不了解，就没想过主动入关趁乱分一杯羹吗？而清军和李自成的第一次接触就是山海关之战吗？难道双方之前没有过交集？
形势图
明末，中国的形势其实是明、清、“流寇”之间的三方斗争，其中又以明朝的形势最为艰难，他要同时面对东北新兴的满清政权和内部的“流寇”农民起义军队，而明朝也正是在这两者的共同折腾下渐渐的散了架。
那么清朝和“流寇”难道就没想过联合起来瓜分了明朝吗？答案是肯定的，只不过这是清朝的一厢情愿，李自成没有想过这个事情。
1643年八月，皇太极病逝，在多方势力的妥协下，顺治皇帝登上了皇位，而实权则掌握在摄政王多尔衮的手中。1644年正月，已经占领了陕西的李自成在西安称帝，建立了大顺朝。得知消息的多尔衮于正月就派人经蒙古与大顺军联系，书信内容如下：
大清国皇帝致书于西据明地之诸帅：……兹者致书，欲与诸公协谋同力，并取中原，倘混一区宇，富贵共之矣。不知尊意何如耳。惟速驰书使，倾怀以告，是诚至愿也。
书信的意思已经很明白，就是邀约李自成一起共取中原，共富贵，但是这封信件并没有引起李自成的重视，毕竟此时李自成的形势是要强于多尔衮的。1644年正月，李自成就已经率领大顺军主力东征，向明朝首都北京进发，而且一路势如破竹，北京城已经是囊中之物。而多尔衮虽然有八旗雄兵，但是受到山海关和长城防线的阻挡，并不能顺利入关参与中原逐鹿。所以此时，李自成是不可能接受多尔衮平分天下的建议的，能取得整个天下为什么还要跟你平分。
多尔衮
但是，多尔衮并没有因此气馁，与李自成相约共取天下不成，那只能靠自己了。三月十九日，大顺军破北京城，四月初北京城破的消息传到清廷，于是多尔衮决定孤注一掷、集全国之力入关与李自成争天下。
据史料记载，四月初九日，清摄政睿亲王多尔衮“统领满洲、蒙古兵三之二及汉军恭顺等三王、续顺公兵，声炮起行”， 男丁七十以下，十岁以上，无不从军。可以说，多尔衮已经打定主意，趁大顺军尚未在北京地区站稳脚跟之际，集全国之力与大顺军决一雌雄，逐鹿中原。
前面讲过了，山海关是拦在多尔衮面前的一道屏障。在1644年吴三桂引清兵入关之前，清军也曾多次入关侵扰内地，但是都是通过龙井关、居庸关、古北口、喜峰口等其他关口入关，在1644年之前从未从攻破山海关。所以，这一次多尔衮依然没有选择从山海关入关，而是根据大汉奸洪承畴的建议，准备从蓟州、密云一带破坏边墙而入关，可见，山海关并不是清军的最初目标。
山海关
那为什么最终清军会最终出现在山海关，并且趁吴三桂军与李自成激战正酣时发动突然袭击呢？
这个时候就轮到吴三桂出场了，吴三桂早在三月初奉崇祯皇帝圣旨率军入关勤王，三月十九日北京城破，崇祯皇帝殉国。得知消息的吴三桂打算归降大顺朝，但是到了三月二十六日却发生了变化，吴三桂突然率军原路返回，并从背后袭击了李自成任命的山海关总兵唐通部，占领了山海关，至于原因，在笔者之前的文章中已经分析过了，此处就不再赘述。
吴三桂占领山海关之后，已经与李自成彻底决裂了，但是以他的兵力并不能抵挡大顺军，而且也没有粮饷来源，所以投降清朝成了他的唯一选择。于是，吴三桂派出使者、携带信件与清朝联系，四月十五日，吴三桂的使者遇到了多尔衮率领的清军。得知吴三桂占领山海关并愿意投降清朝的消息后，多尔衮命令军队改变行军方向，向山海关进发。
当清军赶到山海关时，正赶上吴三桂部与李自成亲率的大顺军在山海关一片石激战，待双方激战正酣时，多尔衮率领八旗军队加入战局，猝不及防的大顺军崩溃，被吴清联军击败，狼狈逃回了北京。
山海关
多尔衮终于如愿以偿的从山海关入关了，而且一举击败了士气正盛的大顺军，扭转了大顺朝蒸蒸日上的趋势，为最终击败李自成奠定了基础。然而，谁也不会想到，多尔衮原本的目标并非山海关，正是那次阴差阳错的相遇，导致了山海关一片石激战的发生，历史也从此改变了他的轨迹。
