我们在读书的时候，经常会看到皇帝的简称，比如汉武帝、隋文帝等等，但是有人也发现了一个问题，就是自隋炀帝之前都称帝，隋炀帝之后都变成宗、祖了，这是为什么呢？其实这个问题不应该是简单的为什么自隋炀帝后没人称帝，而是为什么在隋炀帝之前我们称呼皇帝都是XX帝，而在隋炀帝之后我们称呼就变成了XX宗、XX祖。
隋炀帝之前和之后称呼的不同
在隋炀帝之前，我们一般称呼皇帝的简称都是XX帝，比如汉文帝、汉武帝、汉光武帝、魏武帝、隋文帝、隋炀帝等等；在隋炀帝之后，我们一般对皇帝的简称就变成了XX宗、XX祖，比如唐高祖、唐太宗、宋太祖、清高祖等等。这种称呼方式其实是有区别的，在隋炀帝之前，我们一般简称皇帝为XX帝的叫法称呼的是谥号，而在隋炀帝之后，我们称呼XX宗、XX祖的叫法则称呼的是庙号。
谥号和庙号有何不同？
谥号制度成形于西周，是人死之后，后人给予评价的文字。只要是名人，都可以获得谥号。比如，周朝天子、各国诸侯、卿大夫及夫人得有谥资格;汉朝规定只有封侯者有得谥资格;唐朝规定职事官三品以上只有得谥资格;唐朝二品以上官员有得谥号资格;一般文人学士或隐士的谥号，由其亲友、门生或故吏所加，称为广谥，与朝廷颁赐的不同。
“庙号”。相对于“谥号”，庙号是皇帝专用的。最初庙号只有四种：创基立业曰“太”、功高者曰“高”、世代祭祀曰“世”、中兴者曰“中”，然后根据“祖有功而宗有德”的标准，给予祖或宗的称号，一般开国皇帝必称祖，其余后继之君多称宗。
为何之前多称呼谥号而之后多称呼庙号？
在庙号刚刚出来的两汉时期，国家对于庙号的使用比较严谨，必须有大功劳的皇帝才允许使用庙号，整个两汉时期，只有七位皇帝才有庙号，他们是汉太祖刘邦、汉太宗刘恒、汉世宗刘彻、汉中宗刘询、汉世祖刘秀、汉显宗刘庄和汉肃宗刘炟。不过，到了五代十国的时候，由于他们很多是原来汉文化圈之外的民族，所以他们对于庙号这个问题就不太严谨了，庙号开始逐渐泛滥，由此导致从此之后所有的皇帝无论是有功，还是无功，他们都有庙号。
所以，在隋炀帝之前，如果我们以庙号来简称某位皇帝，那么很多皇帝都没有称呼，就没法对他们进行称呼，因此我们约定成俗的是以谥号来称呼他们。
隋炀帝之后呢，随着庙号的普及，每一个皇帝都用着谥号和庙号，但是谥号为什么被抛弃而改用庙号了呢？这是因为，在唐朝之前，对于谥号的使用都比较简略，往往一两个字就行了，比如汉文帝是“孝文皇帝”、汉景帝是“孝景皇帝”、隋炀帝是“明皇帝”（隋）、“炀皇帝”（唐）。
而到了唐朝之后，“画风逐渐变得扭曲”，皇帝的谥号是越来越长，唐代皇帝谥号最五字或七字，宋代皇帝是十六字，明朝皇帝是十七字，清代皇帝则最多，多达二十四字。比如，唐玄宗，他的谥号是“至道大圣大明孝皇帝”；宋仁宗，他的谥号是“体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝”；明朱元璋原谥“钦明启运峻德成功统天大孝高皇帝”，永乐元年，加“神圣文武”四字于原谥之上。嘉靖十七年，加谥“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”；清光绪帝的谥号是“同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝”。
由于从唐朝开始，谥号变得越来越长，越来越不好用，所以默认成俗的从唐朝开始，之后的皇帝的简称就成了庙号了。
