朱元璋在《咏菊》中写道“要与西风战一场，遍身穿就黄金甲”。纵观历史，有招贤纳才的秦孝公，才有商鞅变法的法治国家；有广纳谏言的唐太宗，才有贞观之治的太平盛世；有了雄心壮志的朱元璋，才有“起于微末，定鼎天下”的传奇。
朱元璋出生于草根阶级，过五关斩六将，平定天下，成为了明朝的开国皇帝。坐拥天下的朱元璋并未停止步伐，幼年的贫困使得他能深切体会百姓的不易，因此他称帝后，鼓励农民开荒垦地，兴修水利，采取轻徭薄赋的政策，开创了洪武之治。朱元璋因受伤躲避在一农妇家中，农妇担心有身孕，朱元璋最后拿出一物给她，农妇才得以放心。
公元1328年，那时还是元朝的天下，濠州钟离太平乡孤庄村有一个婴儿呱呱坠地，谁也没想到，这位家境贫困，长相普通的婴儿会结束元朝的统治，成为一名开国皇帝。朱元璋在家族兄弟中他排行老八，因此他原名为朱重八。幼年的朱元璋靠为地主放牛补贴家用，一家人过得清苦但总归算是团团圆圆。
朱元璋17岁那年，太平乡发生了一次大规模瘟疫，双亲与长兄都在这场瘟疫中丧生。朱元璋甚至无法买棺材将亲人安葬，最后在邻居的帮助下才处理好家人的后事。无依无靠的朱元璋被邻居带去皇觉寺当和尚，混口斋饭吃。天灾使得寺庙陷入了饥荒的困境，无奈之下，朱元璋只能离开寺庙，去四方乞讨。正是这段外出的经历，朱元璋才得以开阔视野增长见识，萌生出反元的想法。
25岁那年，朱元璋加入了郭子兴的红巾军，之后的日子平步青云，郭子兴让朱元璋做他的贴身护卫，并将养女许配给朱元璋。本以为曾为放牛娃的朱元璋从此走向了人生巅峰，没人预料到他之后峰会有更大的成就。在一次战争中，朱元璋受了伤逃避到一个山村，被一个好心的农妇收留。农妇备好酒菜招待朱元璋，朱元璋很是感动，与农妇在饭桌上相谈甚欢。
朱元璋和农妇聊天中才得知，这位秀外慧中的农妇居然是一位寡妇，新婚之初丈夫就在战乱中被杀。提起这段伤心往事，寡妇的脸上尽显忧郁，惹人怜惜。两人当晚对酒当歌，互诉衷肠。之后两人朝夕相处，关系愈加亲密。农妇对朱元璋无微不至的照顾，朱元璋也看在眼里，记在心上，但他是个有抱负的人，伤好之后便要离开村子去实现他的理想。
农妇也是个明事理的人，并没有拦着朱元璋。在朱元璋启程之时，农妇问他，若是有了身孕该怎么办。朱元璋想了想，他将农妇的木梳折成两半当作信物，一半给寡妇，一半留给自己。他对农妇说，之后若是拿着这半截木梳来找他，一定会与其相认。朱元璋走后不久，农妇发现自己怀孕了，一个人艰难地生下了朱元璋的孩子。
农妇并不知孩子的父亲到底在哪里，村里的人常常用异样地看着她，这样的日子实在难熬。好在不久之后，朱元璋不仅飞黄腾达了，还当上了一国的国君。这个消息传到寡妇耳朵里，高兴坏了，赶紧抱着孩子拿着盘缠，带着那半截木梳前往应天府。和历代皇帝一样，朱元璋也有三宫六院，此时的朱元璋，权力和身边人都不缺。
朱元璋虽脾气火爆，但他是个有情有义之人，信守承诺，与农妇和孩子相认。朱元璋封农妇为惠妃，封孩子为代王，赐名朱桂。但凡皇帝后宫，总是充满尔虞我诈，朱元璋深知纯朴的农妇无法适应宫里的生活，便在宫外寻一处豪宅，安顿母子二人，饮食起居均按照宫里嫔妃的待遇来配置。
朱元璋忙于政事，对朱桂疏于管教，农妇读书不多，没能正确引导孩子，导致朱桂张扬跋扈，成了纨绔子弟。朱元璋去世之后，朱允炆继位，没了父亲庇护的朱桂依旧没有收敛，朱允炆并没有容许自己同父异母的弟弟祸乱朝纲，将其贬为庶民。后来朱棣谋反，敌人的敌人便是朋友，朱桂自然是支持朱棣的，因此朱棣上位后，又恢复了朱桂的爵位，他便继续过着骄奢淫逸的生活。
同“大明湖畔的夏雨荷”一样，朱元璋与农妇的故事只是民间百姓对古代皇帝风流形象的一种想象。无论朱元璋风流与否，他都称得上中国历史上的英雄，除暴安民，他的影响很深远。不可否认的是，朱元璋在治国方面的卓越贡献。
参考资料：
《明史》
