众所周知，唐朝曾在边远的边疆地区设立过若干都护府，这些都护府的设立使唐朝政府有效延展了对周边地区的控制和影响。今天就具体说一说唐朝著名的安西都护府是如何同西突厥进行较量的，尤其是其第二任大都护郭孝恪到任后，对加强安西都护府所采取的一些行动。
唐贞观十四年(640年)，唐太宗派侯君集平定高昌国后，在其地设立了西州都护府，治所在西州。同年9月，唐朝在交河城(今新疆吐鲁番西雅尔郭勒)设立安西都护府（应该有安定西域之意），用来针对西突厥，同时加强对西域的控制。开始唐太宗选派乔师望担任第一任都护，大约两年后（即642年），唐太宗又改任郭孝恪出任凉州都督、安西都护、西州刺史，起初，安西都护府的兵力只有数千人。
唐太宗李世民得知郭孝恪战死的详情后，责备他疏忽大意没有做好警戒，导致丧命，所以剥夺了其官职，随后又怜悯郭孝恪战死沙场，还是决定为其举哀。从郭孝恪担任安西都护府都护期间的军事行动看，唐朝当时在西域正处于扩充实力的阶段，郭孝恪通过直接或间接地与西突厥的斗争，并多次获胜，使大唐在西域逐渐站稳了脚跟，扩大了安西都护府的影响力。所以，总体上看，大唐设立的安西都护府还是有效遏制了西突厥的进攻和侵扰的，强化了唐朝政府对西域的控制力，在一定程度上保障了唐朝的边境安定和经济发展。
